1 Quand le roi Ézéchias eut entendu ces paroles, il déchira ses vêtements {beged: habit extérieur, signe d’honneur et de dignité}, se revêtit d’un sac, puis se rendit dans la maison du SEIGNEUR {YHWH, Refuge Sacré}.
2 Il dépêcha Éliakim, chargé de la maison {habbayit: palais royal}, Schebna le scribe, et les anciens des prêtres, couverts de sacs, auprès d’Ésaïe, fils d’Amots, le prophète {navi: porte-parole inspiré}.
3 Ils lui dirent : « Ainsi parle Ézéchias : aujourd’hui est un jour d’angoisse {tsarah: Détresse Aiguë}, de réprimande et de mépris. Car les enfants sont parvenus jusqu’au point critique de l’accouchement, mais il n’y a pas de force {koach: Force Vitale} pour enfanter. »
4 Peut-être que le SEIGNEUR {Yə-hō-wāh, Défenseur du Nom Divin}, ton Dieu {ʾĕ-lō-hîm, Puissance de la Vie}, entendra les paroles de Rav-Shaqé que le roi d’Assyrie, son seigneur, a envoyées pour insulter le Dieu vivant, et peut-être exercera-t-il sa réprimande à cause des paroles que le SEIGNEUR, ton Dieu, a entendues. Adresse donc une prière en faveur du reste {ha-šəʾê-rit: Survivants} qui subsiste encore.
5 Les serviteurs du roi Ézéchias {khizqiyahu, Force de SEIGNEUR} se rendirent donc auprès d’Ésaïe {yeshayahu, SEIGNEUR Sauve}.
6 Ésaïe leur dit : « Vous direz ceci à votre maître : ainsi a parlé le SEIGNEUR {YHWH, Porte-Parole Souverain} : ne crains pas à cause des paroles que tu as entendues, par lesquelles les serviteurs du roi d’Assyrie m’ont outragé {giddefu : profaner, insulter}. »
7 Voici : je {YHWH, Juge Souverain} vais mettre en lui un esprit {ruach : disposition intérieure} ; il entendra un message ; il retournera vers son pays ; et je le ferai tomber par l’épée dans son pays.
8 Rabschaqué{rav-shaqeh: dignitaire assyrien} retourna, et il trouva le roi d’Assyrie en guerre{nilham: participe nifal décrivant un état de combat} contre Libna, car il avait appris qu’il s’était retiré de Lakish.
9 Le roi d’Assyrie reçut une nouvelle au sujet de Tirhaka, roi de Koush {kush: région nubienne} : on disait « Il est sorti pour combattre contre toi. » Lorsqu’il fut informé de ce rapport, il envoya des messagers vers Ézéchias {hizqiyyahu: roi fidèle}, disant :
10 « Vous direz ainsi à Ézéchias, roi de Juda : Que ton Dieu {Elohim, Protecteur Personnel}, en qui tu places ta confiance {boteach : dépendance totale}, ne t’abuse pas en disant : “Jérusalem ne sera pas livrée aux mains du roi d’Assyrie.” »
11 Voici, tu as entendu ce qu’ont fait les rois d’Assyrie {ashur: empire du nord} à tous les pays : ils les ont voués à la destruction {haram: anathème total} ; et toi, tu serais délivré ?
12 Les dieux des nations {elohei hagoyim: divinités étrangères} que mes pères ont détruits les ont-ils pu délivrer, Gozan {gozan: région d’exil}, Charan, Retseph et les fils d’Éden qui étaient à Telassar ?
13 Où sont le roi {melekh: titre de souveraineté} de Hamath, le roi d’Arpad, et le roi de la ville de Sepharvaïm {sefarvayim: cité araméenne antique}, d’Héna et d’Ivva ?
14 Ézéchias prit les lettres {sefer: missive royale} de la main des messagers, les lut, puis il monta à la maison du SEIGNEUR {YHWH, Destinataire de Prières} et les étendit devant le SEIGNEUR.
15 Ézéchias pria le SEIGNEUR {YHWH, Protecteur Souverain} ; il dit {leemor: formule d’introduction au discours direct} :
16 SEIGNEUR {YHWH Tsevaot, Chef Souverain des Armées} des armées, Dieu {Elohei Yisrael, Protecteur du Peuple élu} d’Israël, toi qui sièges au-dessus des chérubins {keruvim: gardiens célestes}, toi seul es Dieu sur tous les royaumes de la terre ; tu as fait les cieux et la terre.
17 Incline, ô SEIGNEUR {YHWH, Auditeur des Prières}, ton oreille et écoute ; ouvre, ô SEIGNEUR, tes yeux et regarde ; entends toutes les paroles de Sanchérib qu’il a envoyées pour outrager le Dieu vivant {Elohim, Source de Vie Véritable}.
18 Il est vrai, SEIGNEUR {YHWH, Juge des Nations}, que les rois d’Assyrie ont ravagé toutes les contrées et leurs pays {artsam: possessions territoriales}.
19 Ils ont jeté leurs dieux dans le feu, car ce ne sont pas des dieux {elohim: êtres divins}, mais l’ouvrage des mains d’homme, du bois et de la pierre ; ainsi ils les ont détruits {vayabbedum: anéantir complètement}.
20 Et maintenant, le SEIGNEUR notre Dieu {YHWH Eloheinu, Protecteur Fidèle} délivre-nous {hoshieʿenu : imploration solennelle} de sa main, afin que tous les royaumes de la terre sachent que toi seul es le SEIGNEUR.
21 Ésaïe, fils d’Amots, envoya dire à Ézéchias : « Ainsi parle le SEIGNEUR Dieu {YHWH Elohim, Répondeur de Prières} d’Israël : j’ai entendu la prière que tu m’as adressée au sujet de Sanchérib {sanḥeriv, roi assyrien}, roi d’Assyrie. »
22 Voici la parole que le SEIGNEUR {YHWH, Juge Suprême} a prononcée contre lui : « La vierge, fille de Sion, t’a méprisé {bazah: mépriser, rejeter} et s’est moquée de toi ; derrière toi, la fille de Jérusalem secoue la tête. »
23 Qui as-tu insulté et blasphémé {vegidaphta, outrage sacré} ? Et contre qui as-tu élevé ta voix ? Tu as porté tes yeux vers le haut, vers le Saint d’Israël {qedosh, l’Être Totalement Séparé}.
24 Par la main de tes serviteurs, tu as insulté le Seigneur {Adonai, Suprême} et tu as dit : « Avec la multitude de mes chars, je suis monté sur la hauteur des montagnes, jusqu’aux extrémités du Liban. J’abattrai la stature de ses cèdres, l’excellence de ses cyprès {beroshav : arbre noble} ; j’atteindrai le sommet de sa cime, la forêt de son Carmel {karmilo : terroir fertile}. »
25 Moi {SEIGNEUR, Maître des eaux}, j’ai creusé et bu des eaux, et je tarirai avec la plante de mes pieds tous les cours d’eau d’Égypte {matzor : Égypte}.
26 N’as-tu pas entendu ? Depuis les jours anciens {qedem: temps d’origine}, moi, le SEIGNEUR {YHWH, Souverain Planificateur}, je l’ai préparée ; dès longtemps, je l’avais formée. Maintenant je l’ai fait venir, pour réduire des villes fortifiées en monceaux de ruines.
27 Leurs habitants sont à la main courte {kitzrei-yad: incapables} ; ils furent saisis de peur et cernés de honte. Ils sont comme l’herbe du champ et la verdure {deshe: jeune pousse}, comme l’herbe sur les toits et comme le blé qui se dessèche avant de former sa tige.
28 Ton assise {shivtekha: position assise}, ta sortie et ton entrée, je les ai connues, ainsi que ton irritation {hitragezkha: agitation émotionnelle} contre moi.
29 Parce que tu t’es emporté contre moi et que ta présomption {shaʾanan: assurance présomptueuse} est montée jusqu’à mes oreilles, je mettrai mon crochet dans tes narines et mon mors entre tes lèvres, et je te ferai revenir par le chemin par lequel tu es venu, dit le SEIGNEUR {YHWH, Souverain Juge}.
30 Et ceci sera pour toi le signe : tu mangeras cette année ce qui repousse spontanément {safiach : issu des graines tombées}, la seconde année ce qui croît de soi-même {shakhis : croissance sauvage}, mais la troisième année vous sèmerez, vous moissonnerez, vous planterez des vignes et vous mangerez leur fruit.
31 Et le reste {peletat: groupe rescapé} de la maison de Juda {yehudah: tribu royale}, celui qui subsistera, étendra encore ses racines vers le bas et portera du fruit vers le haut.
32 Car de Jérusalem sortira un reste, et de la montagne de Sion une réchappée ; le zèle {kinat: ardeur jalouse} du SEIGNEUR des armées {YHWH tseva’ot, Protecteur Armé} accomplira cela.
33 C’est pourquoi ainsi parle le SEIGNEUR {YHWH, Souverain Protecteur} au roi d’Assyrie : il n’entrera pas dans cette ville; il n’y tirera aucune flèche; il n’avancera pas devant elle avec un bouclier; et il n’élèvera contre elle aucune terrasse {solelah: rampe de siège}.
34 Par le chemin par lequel il est venu, il s’en retournera; vers cette ville, il n’entrera pas, oracle {neum: proclamation solennelle} du SEIGNEUR {YHWH, Garant de la Parole}.
35 Je {YHWH, Protecteur Fidèle} couvrirrai cette ville de ma protection pour la sauver, à cause de moi {lemaani: Pour Mon Propre Dessein} et par égard pour David, mon serviteur.
36 L’ange du SEIGNEUR {YHWH, Exécuteur du Jugement} sortit et frappa, dans le camp des Assyriens, cent quatre-vingt-cinq mille hommes ; puis, au matin, quand on se leva, voici : c’étaient tous des cadavres {pegarim: corps sans vie}.
37 Alors Sanchérib, roi d’Assyrie {ashur: puissant empire du Proche-Orient}, leva le camp, partit, s’en retourna et demeura à Ninive {beninveh: ancienne capitale assyrienne}.
38 Or, comme il se prosternait dans la maison {bet: sanctuaire religieux} de Nisrokh, son dieu {elohav: divinité assyrienne}, Adrammelekh et Sharetser, ses fils, le frappèrent avec l’épée; puis ils s’enfuirent au pays d’Ararat. Et Esar-Haddon, son fils, régna à sa place.