1 Le troisième jour, Esther {ester: souveraine juive} se para de ses atours royaux et prit place dans la cour intérieure du palais royal, face aux appartements du roi. Le roi siégeait sur son trône {kisse: siège d’apparat}, tourné vers l’entrée.
2 Dès que le roi aperçut la reine Esther {ester: cachée} debout dans la cour, elle obtint grâce {chen: faveur imméritée} à ses yeux ; il lui tendit alors le sceptre d’or qu’il tenait en main. Esther s’avança et toucha l’extrémité du sceptre.
3 Le roi lui dit : « Que se passe-t-il, reine Esther {hammalkah: dignité royale} ? Que souhaites-tu ? Même si c’est la moitié du royaume, cela te sera accordé {yinnaten: action accordée}. »
4 Esther répondit : « Si le roi {hammelekh: souverain} le juge bon, que le roi et Haman viennent aujourd’hui au festin {mishteh: festin solennel} que j’ai préparé pour lui. »
5 Le roi {hammelekh: autorité suprême} dit : « Faites venir Haman sans tarder, afin d’exécuter ce qu’Esther a demandé. » Alors le roi et Haman vinrent au festin {mishteh: banquet royal} qu’Esther avait préparé.
6 Au cours du festin {mishteh: banquet cérémonial} où l’on servait du vin, le roi s’adressa à Esther : « Quelle est ta demande {she’elatek: sollicitation officielle} ? Elle te sera accordée. Quelle est ta requête ? Même jusqu’à la moitié du royaume, cela sera exécuté pour toi. »
7 Esther {ester: Reine Intercédante} répondit : « Ma demande {sheelah: supplication formelle} et ma requête, les voici : »
8 Si j’ai trouvé faveur {khen: bienveillance ou grâce reçue} aux yeux du roi {melekh: autorité suprême}, et si le roi consent à répondre favorablement à ma demande et à donner suite à ma requête, que le roi vienne avec Haman au festin que je préparerai pour eux; demain, je répondrai au roi conformément à sa parole.
9 Haman sortit ce jour-là, joyeux et le cœur {lev: siège des émotions} content ; mais lorsqu’il aperçut Mardochée à la porte du roi et qu’il ne se leva ni ne bougea devant lui, Haman fut saisi d’une vive colère {chemah: colère ardente} contre Mardochée.
10 Pourtant, Haman se maîtrisa {yit’apaq: maîtrise de soi}, puis il rentra chez lui. Ensuite, il envoya chercher ses amis et Zéresh, sa femme {ishtô: épouse légitime}.
11 Haman leur raconta la splendeur de ses richesses {oshrō: biens matériels}, le grand nombre de ses fils, et tout ce que le roi avait fait pour l’exalter, le plaçant au-dessus des princes et des serviteurs {avdei: assistants royaux} du roi.
12 Haman déclara : « La reine Esther n’a fait venir personne d’autre avec le roi au festin {mishteh : banquet cérémoniel} qu’elle a organisé, sinon moi ; et demain encore, je suis convié {karu : invité honoré} chez elle avec le roi. »
13 Mais tout cela ne vaut {shoveh: valeur mesurable} rien pour moi tant que je vois Mardochée, le Juif {hayyehudi: membre du peuple de Juda}, assis à la porte du roi.
14 Zéresh {zeresh: épouse de Haman}, sa femme, et tous ses amis lui dirent : « Qu’on fasse dresser un poteau de cinquante coudées de haut ; demain matin, dis au roi qu’on y pende Mardochée ; puis va joyeusement au festin avec le roi. » Ce conseil plut à Haman {haman: ennemi des Juifs}, et il fit dresser le poteau.