1 Quand Mardochée apprit tout ce qui s’était passé, il déchira ses vêtements, se couvrit d’un sac et de cendre {efer: cendre du deuil}, puis il sortit au milieu de la ville en lançant un cri très fort et amer {umarah: douleur amère}.
2 Il s’avança jusqu’en face de la porte {shaʿar: accès royal contrôlé} du roi, car il n’était pas permis d’entrer par la porte du roi vêtu d’un sac {saq: tissu rugueux du deuil}.
3 Et dans chaque province {medinah: district administratif perse} et dans chaque lieu où parvenaient l’ordre du roi et son décret, il y eut chez les Juifs un grand deuil : jeûne, pleurs et lamentations {misped: plainte funèbre publique} ; et, pour beaucoup, le sac et la cendre servirent de couche.
4 Les jeunes femmes d’Esther et ses eunuques vinrent lui rapporter la nouvelle. La reine {hamalka: autorité féminine} en fut profondément bouleversée ; elle envoya des vêtements pour habiller Mardochée {mordokhai: homme d’origine juive} et lui faire ôter son sac, mais il ne les accepta pas.
5 Alors Esther {Estēr: reine juive} fit appeler Hathac {Hatach: eunuque personnel}, l’un des eunuques du roi qu’il avait placés auprès d’elle, et elle lui ordonna d’aller vers Mardochée pour comprendre ce qui se passait et pourquoi il agissait ainsi.
6 Hathac sortit donc vers Mardochée, sur la place {rechov : espace ouvert central} de la ville, devant la porte {sha'ar : accès principal} du roi.
7 Mardochée lui exposa tout ce qui lui était arrivé, et il lui parla aussi de la somme d’argent {keseph: ressource précieuse} qu’Haman avait promis de verser aux trésors du roi en échange de l’extermination des Juifs {yehudim: descendants de Juda}.
8 Mardochée lui remit aussi la copie du texte du décret {kethav-hadat: décision juridique officielle} promulgué à Suse pour les réduire à néant, afin qu’il la montre à Esther, qu’il la lui explique, et qu’il lui donne l’ordre de se présenter devant le roi pour l’implorer {hitannen: demander grâce avec humilité} et plaider la cause de son peuple {ʿam: communauté d’origine}.
9 Hatach {hatach: messager de la reine} revint et rapporta {vayagged: communication officielle} à Esther les paroles de Mardochée.
10 Alors Esther {ester: reine perse} parla à Hathac et lui donna l’ordre {tzavah: ordre appuyé} de retourner vers Mardochée.
11 Tous les serviteurs du roi et les habitants des provinces savent ceci : si un homme ou une femme pénètre dans la cour intérieure sans y avoir été appelé {lo-yikare : absence de convocation officielle}, une seule sentence {dātô : décret légal} s’applique — la peine de mort ; sauf si le roi lui tend le sceptre d’or {sharvit : symbole d’autorité} : alors il vivra. Quant à moi, voilà trente jours {yom : période journalière} que je n’ai pas été invitée à paraître auprès du roi.
12 On fit parvenir à Mardochée {mardokhai: juif exilé} les paroles d’Esther {ester: reine perse}.
13 Mardochée dit qu’on réponde à Esther : « Ne te persuade pas toi-même {venafshekh : être intérieur} que, dans la maison du roi {beit-hamelek : résidence royale}, tu échapperas plus que tous les autres Juifs. »
14 Car si tu te tais {hachareish: silence complet} totalement en un moment pareil, un secours et une délivrance se lèveront pour les Juifs d’un autre endroit ; mais toi et la maison de ton père, vous périrez. Et qui sait si ce n’est pas pour une heure comme celle-ci que tu es parvenue à la royauté {malkhut: sphère de gouvernement} ?
15 Alors Esther {esther: reine juive} fit répondre {lehashiv: réponse directe} à Mardochée.
16 Va rassembler {kenos: convoquer solennellement} tous les Juifs qui se trouvent à Suse, et jeûnez {tzumu: jeûne total} pour moi. Ne mangez ni ne buvez rien pendant trois jours, ni la nuit ni le jour. Moi aussi, avec mes servantes, je jeûnerai de même. Puis j’irai vers le roi, même si cela n’est pas conforme à la loi; et si je dois périr, je périrai.
17 Mardochée s’éloigna {avar: déplacement obéissant} et accomplit tout ce qu’Esther {ester: médiatrice royale} lui avait ordonné.