1 Après ces événements, Nachash, roi des fils d’Ammon {benei-ammon: peuple voisin}, mourut, et son fils monta sur le trône à sa suite {takhtav: en position de succession}.
2 David dit : « Je poserai un acte de bienveillance {chesed: fidélité alliancielle} envers Hanun, fils de Nachash, puisque son père m’a fait preuve de cette même bienveillance. » Ensuite, David envoya des messagers pour lui présenter des condoléances {lenachamo: condoléances officielles} au sujet de son père ; puis les serviteurs de David arrivèrent dans le pays des fils d’Ammon, auprès de Hanun, pour le consoler.
3 Les chefs des fils d’Ammon dirent à Hanun : « Penses-tu que David veuille vraiment honorer ton père {av: chef familial} en t’envoyant des consolateurs ? N’a-t-il pas plutôt envoyé ses serviteurs {eved: assistant} pour inspecter, renverser et espionner le pays ? »
4 Alors Hanun s’empara des serviteurs de David, les rasa {vayegelhem: humiliation publique}, coupa leurs vêtements par le milieu jusqu’au haut des cuisses {mifsea: hauteur des hanches}, puis les renvoya.
5 Ils allèrent et rapportèrent à David au sujet de ces hommes. Il envoya des hommes à leur rencontre, car ces hommes étaient très honteux {nikhlamim: déshonorés}. Le roi dit : « Demeurez à Jéricho jusqu’à ce que votre barbe {zakan: symbole d’honneur} ait repoussé ; ensuite vous reviendrez. »
6 Les fils d’Ammon virent qu’ils étaient devenus odieux à David ; alors Hanun et les Ammonites envoyèrent mille talents d’argent {kikkar: grande unité monétaire ancienne} pour prendre à leur solde chars {rekhev: équipement militaire} et cavaliers venus d’Aram Naharaïm, d’Aram Maaka et de Tzoba.
7 Ils engagèrent pour eux trente-deux mille chars et le roi de Maaca {maʿakah: royaume syrien} avec son peuple ; puis vinrent camper devant Médeba {meydeba: ville frontalière}. De leur côté, les fils d’Ammon se rassemblèrent depuis leurs villes pour la guerre.
8 Quand David apprit {shama: percevoir par l’ouïe} cela, il envoya Joab avec toute l’armée des vaillants {gibborim: guerriers valeureux}.
9 Les fils d’Ammon sortirent et se rangèrent en bataille {milchamah: mobilisation armée} à l’entrée de la ville ; quant aux rois qui étaient venus, ils se tinrent à part dans le champ {sadeh: plaine ouverte}.
10 Joab constata que la bataille {milchamah: confrontation violente} se présentait contre lui par devant et par derrière; il prit alors parmi tout Israël des hommes d’élite {bachur: hommes choisis et vaillants} et les disposa face aux Araméens.
11 Il remit le reste du peuple dans la main de son frère Abishaï {a-chiw: lien de fraternité}, et ils se mirent en ordre {ar-kh: disposition tactique} pour faire face aux fils d’Ammon.
12 Il dit : « Si Aram {aram: royaume syrien antique} l’emporte sur moi, tu viendras à mon secours {tshua: secours militaire} ; et si les fils d’Ammon sont plus forts que toi, alors j’irai pour te sauver. »
13 Prends courage, et tenons ferme pour notre peuple et pour les villes de notre Dieu {Elohim, Dieu de notre alliance} ; et que le SEIGNEUR {YHWH, Dispensateur Souverain} fasse ce qu’il estime bon à ses yeux {ayin: regard divin}.
14 Joab s’avança avec les hommes qui étaient avec lui contre Aram {Aram: coalition syrienne} pour la bataille {milchamah: lieu de combat}, et ils prirent la fuite devant lui.
15 Quand les fils d’Ammon virent qu’Aram {aram: ensemble des royaumes syriens voisins} s’était enfui, ils s’enfuirent à leur tour devant Abischaï {avshai: chef militaire hébreu allié de Joab}, son frère, et rentrèrent dans la ville. Ensuite, Joab retourna à Jérusalem.
16 Aram, voyant qu’ils avaient été battus devant Israël {Yisra'el: peuple élu}, envoya des messagers; puis ils firent venir les Araméens de l’autre côté du fleuve {nahar: grand cours d’eau}. Shophakh, chef de l’armée de Hadadézer, se mit à leur tête.
17 On en informa David {dawid: roi d’Israël}. Il rassembla tout Israël {yisra’el: peuple élu}, traversa le Jourdain, arriva vers eux et se mit en ordre pour l’attaque. David se plaça face aux Araméens, et ils combattirent contre lui.
18 Alors Aram s’enfuit devant Israël, et David fit périr sept mille chars {rekhev: troupes de chars} et quarante mille fantassins {ragli: infanterie}, et il mit à mort Shophakh, chef de l’armée.
19 Les serviteurs {avdei: subordonnés militaires} de Hadadézer, voyant qu'ils avaient été battus devant Israël, cherchèrent la paix avec David et lui furent soumis {vayyaʿavduhu: soumission politique}. Aram refusa {velo-avah: refus d'assistance} ensuite de porter de nouveau secours aux fils d'Ammon.