1 Nachash, l’Ammonite {haammoni: peuple voisin hostile} monta et campa contre Jabesh en Galaad, et tous les hommes de Jabesh dirent à Nachash : « Conclus alliance {berit: pacte formel et engagement solennel} avec nous, et nous te servirons. »
2 Et Nachash l’Ammonite leur dit : « Je conclurai un traité avec vous à cette condition {bezot: fondement de l’accord} : en vous arrachant {binkor: creusement brutal} l’œil droit à tous, et j’en ferai un opprobre sur tout Israël. »
3 Les anciens de Jabesh {ziknei Yavesh: conseil des aînés locaux} lui dirent : « Accorde-nous un délai {heref: sursis temporaire} de sept jours, afin que nous envoyions des messagers dans tout le territoire d’Israël ; et s’il n’y a personne pour nous sauver, nous sortirons vers toi. »
4 Les messagers {malakhim: émissaires officiels} arrivèrent à Guibéa de Saül et firent connaître au peuple {am: communauté rassemblée} tout ce qui avait été dit. Alors la foule se mit à crier et à pleurer.
5 Et voici, Saül revint après le bétail du champ, et il dit : « Qu’a donc le peuple {la-am: foule rassemblée} pour pleurer ? » Alors on lui raconta les paroles des hommes de Jabesh {Yavesh: ville de Galaad}.
6 Alors l’Esprit de Dieu {Elohim, Source de Force} fondit puissamment sur Saül lorsqu’il entendit ces paroles, et sa colère {appo: rage contrôlée} s’enflamma fortement.
7 Et il prit une paire de bœufs, les découpa en morceaux et les fit porter dans tout le territoire d’Israël, par la main des messagers, en disant : « Quiconque ne sortira pas à la suite de Saül et de Samuel, ainsi sera-t-il fait à son bœuf. » Alors une frayeur venue du SEIGNEUR {YHWH, Seigneur redoutable} saisit le peuple, et tous se mirent en route d’un même élan {ehad: Unité Complète}.
8 Puis il les dénombra {paqad: recensement militaire minutieux} à Bazek {Bazek: lieu de rassemblement militaire} : on comptait trois cent mille parmi les fils d’Israël, et trente mille parmi les hommes de Juda.
9 Et ils dirent aux messagers qui venaient : « Voici ce que vous direz à l’homme de Jabesh en Galaad : Demain {makhar: repère temporel naturel}, lorsque le soleil sera brûlant, il y aura pour vous délivrance {teshuah: intervention salvatrice}. » Les messagers repartirent, l’annoncèrent aux hommes de Jabesh, et ils furent dans la joie.
10 Alors, les hommes de Jabesh dirent aux Ammonites : « Demain, nous sortirons {netze: sortir dehors} vers vous, et vous ferez de nous tout ce qui sera bon à vos yeux {be’eineikhem: selon votre jugement}. »
11 Et il arriva le lendemain que Saül {Sha’ul: premier roi d’Israël} disposa le peuple en trois groupes {rashim: divisions ou chefs} ; ils pénétrèrent dans le camp à la veille du matin et frappèrent les Ammonites jusqu’à ce que le jour devienne brûlant. Les survivants furent mis en déroute : il ne resta pas deux hommes ensemble.
12 Alors le peuple dit à Samuel {shemu'el: chef prophète et juge} : « Qui est celui qui disait : ‘Saül régnera-t-il sur nous ?’ Donnez-nous ces hommes, et nous les ferons mourir {nemitem: mise à mort judiciaire}. »
13 Mais Saül déclara : « Aucun homme ne doit être exécuté aujourd’hui, car en ce jour le SEIGNEUR {YHWH, Auteur du Salut} a manifesté sa délivrance {teshuah: salut, libération puissante} pour Israël. »
14 Et Samuel dit au peuple {haam : assemblée} : « Venez : allons à Guilgal, et là, renouvelons la royauté {melukhah : autorité royale}. »
15 Et tout le peuple se rendit à Guilgal ; c’est là qu’ils établirent Saül comme roi devant le SEIGNEUR {YHWH, Souverain Légitime}. Ils y offrirent des sacrifices de paix {zevachim: offrandes de réconciliation} devant le SEIGNEUR, et Saül, avec tous les hommes d’Israël, se réjouit d’une joie intense.