1 Les hommes d’Éphraïm crièrent, passèrent vers le nord {tzafonah: direction cardinale}, et dirent à Jephthé : « Pourquoi es-tu allé combattre contre les fils d’Ammon sans nous avoir appelés à marcher avec toi ? Nous brûlerons ta maison {beit: demeure familiale} sur toi par le feu. »
2 Et Jephthé {yiftach: chef et juge d’Israël} leur dit : « Moi et mon peuple, nous avions une querelle {riv: litige conflictuel} avec les fils d’Ammon, et cela très fortement ; je vous ai appelés, mais vous ne m’avez pas délivré de leur main. »
3 Quand j’ai vu que vous n’étiez pas des sauveurs, j’ai exposé ma vie {nephesh: principe vital, siège de la volonté} dans ma main et je suis allé vers les fils d’Ammon ; le SEIGNEUR {YHWH, Vainqueur Souverain} les a livrés entre mes mains. Alors pourquoi montez-vous maintenant contre moi pour me combattre ?
4 Jephthé {Yiphtah: Libérateur Guerrier} rassembla tous les hommes de Galaad et engagea le combat contre Éphraïm ; les hommes de Galaad frappèrent Éphraïm, parce que les Éphraïmites disaient : « Vous êtes des fugitifs {pelitei: survivants réfugiés} d’Éphraïm ! Galaad se trouve au milieu d’Éphraïm, au milieu de Manassé ! »
5 Et Galaad {gilʿad: Région Transjordanienne} s’empara des gués du Jourdain du côté d’Éphraïm. Quand l’un des fuyards {pəlîṭê: Survivants ou réfugiés} d’Éphraïm disait : « Laisse-moi passer », les hommes de Galaad lui demandaient : « Es-tu Éphraïmite ? » et il répondait : « Non. »
6 Alors ils lui disaient : « Dis donc : Shibbolet {shibbolet: mot servant de test linguistique}. » Il répondait : « Sibbolet », car il ne pouvait pas le prononcer correctement. Ils le saisissaient et l’égorgeaient près des gués du Jourdain {hayarden: fleuve frontière}. Ainsi, en ce temps-là, quarante-deux mille hommes d’Éphraïm tombèrent.
7 Jephthé {Yiftakh : Chef Juge} exerça la charge de juge sur Israël durant six ans ; ensuite, Jephthé, le Galaadite, mourut et fut inhumé dans l’une des villes de Galaad {be-arei gilʿad : localités du territoire de Galaad}.
8 Puis Ibtsan de Bethléhem {Bethléhem: maison du pain} jugea {shaphat: rendre la justice} sur Israël.
9 Il eut trente fils et trente filles. Il envoya {šillāḥ: établir une alliance matrimoniale hors du clan} ses trente filles se marier hors de son clan, et il fit venir pour ses fils trente femmes venues de l’extérieur. Il jugea Israël pendant sept années {šānîm: périodes complètes}.
10 Puis Ibtsan mourut {vayamat: vav consécutif}, et on l’enterra à Bethléem {beit lahem: maison du pain}.
11 Après lui, Élon de Zabulon {ha-zevuloni: gentilice indiquant l’appartenance à la tribu de Zabulon} fut juge en Israël ; il jugea pendant dix ans {shanim: années complètes}.
12 Élon le Zabulonite mourut ; on l’enterra à Ajalon {Ayalon: ville funéraire tribale}, dans le pays de Zabulon {Zevulun: territoire tribal du nord d’Israël}.
13 Après lui, Abdon {avdon: Serviteur}, fils de Hillel, le Pirathonite {hapiratoni: Originaire de Pirathon}, exerça la fonction de juge sur Israël.
14 Il eut quarante fils et trente petits-fils {ben: descendant masculin}; ils montaient sur soixante-dix ânons {ayarim: jeunes ânes}. Il jugea Israël pendant huit ans.
15 Puis Abdon, fils de Hillel, le Pirathonite {hapiratoni: gentilice}, mourut ; on l’enterra à Pirathon, dans le pays d’Éphraïm {ephrayim: tribu d’Israël}, sur la montagne des Amalécites.