1 Ézéchias devint roi à l’âge de vingt-cinq ans {esrim vechamesh: nombre composé}, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem {yerushalayim: centre cultuel}. Sa mère s’appelait Abiya, fille de Zacharie.
2 Il fit ce qui est droit aux yeux du SEIGNEUR {YHWH, Juge Juste}, conformément à tout ce qu’avait fait David, son père {aviv: chef familial}.
3 Dans la première année de son règne, au premier mois, il ouvrit les portes de la maison du SEIGNEUR {YHWH, Demeure Sainte} et les répara {ḥazaq: restaura leur solidité}.
4 Il fit venir les prêtres{kohenim: responsables du culte} et les lévites, et il les rassembla sur la place orientale{mizrach: espace tourné vers l’est}.
5 Et il leur dit : « Écoutez-moi, Lévites ! Maintenant, sanctifiez-vous et sanctifiez la maison du SEIGNEUR {YHWH, Gardien de l'Alliance}, le Dieu {Elohei, Dieu de vos pères} de vos pères, et faites sortir la souillure {niddah, impureté rituelle} du sanctuaire. »
6 Car nos pères ont trahi{ma‘alu: acte de déloyauté} et ont fait le mal aux yeux du SEIGNEUR notre Dieu{YHWH-elohenu, Juge Souverain}. Ils l'ont abandonné, ils ont détourné leur regard du tabernacle du SEIGNEUR et ont tourné la nuque.
7 Ils ont aussi fermé les portes du portique, et ils ont éteint les lampes ; de l’encens {ketoret: offrande parfumée prescrite pour le culte divin}, ils n’en ont pas fait brûler, et des holocaustes, ils n’en ont pas offert dans le sanctuaire, au Dieu d’Israël {Elohei Yisrael, Protecteur National}.
8 Alors la colère {qetsef: indignation divine} du SEIGNEUR {YHWH, Juge Souverain} s’abattit sur Juda et Jérusalem, et il les livra à l’effroi, à la dévastation et à la moquerie, comme vous le voyez de vos yeux.
9 Et voici, nos pères sont tombés par l’épée {becharev: instrument de guerre} et nos fils, nos filles et nos femmes sont en captivité {bashəvi: condition de prisonnier} à cause de cela.
10 Maintenant, j’ai à cœur de conclure une alliance avec le SEIGNEUR Dieu d’Israël {YHWH Elohei Yisrael, Établit l’Alliance}, afin que la fureur de sa colère {kharon appo: colère intense} se détourne de nous.
11 Maintenant, mes fils, ne soyez pas négligents, car c’est vous que le SEIGNEUR {YHWH, Désignateur de Service} a choisis pour vous tenir devant lui, pour le servir {lesharto: exercer le ministère sacré} et pour être à lui serviteurs et offrants de parfums.
12 Et les Lévites {ha-leviyim: membres de la tribu sacerdotale} se levèrent : Machath, fils d’Amasai, et Yoel, fils d’Azaryahu, d’entre les fils des Kéhatites {kehati: lignée sacerdotale} ; d’entre les fils de Merari, Kis, fils d’Abdi, et Azaryahu, fils de Yehalleleel ; et d’entre les Guerschonites, Yoach, fils de Zimma, et Eden, fils de Yoach.
13 Et parmi les fils d’Elitsaphan {Elitsaphan: chef lévite dans le service du temple}, Shimri et Jeïel, et parmi les fils d’Asaph {Asaph: ancêtre d’une lignée de chantres lévitiques}, Zacharie et Matthania.
14 Et des fils {benei: filiation lévitique} de Héman {Heman: chef lévitique}, Jehiël et Shiméi ; et des fils de Jeduthun, Schémaeja et Uzziel.
15 Et ils rassemblèrent leurs frères, se sanctifièrent {qadash: se mettre à part pour un usage sacré} et vinrent selon le commandement du roi et selon les paroles du SEIGNEUR {YHWH, Source de l’Ordre Divin}, pour purifier la maison du SEIGNEUR.
16 Les prêtres {hakkohanim: officiants sacrés} entrèrent dans l’intérieur de la maison du SEIGNEUR {YHWH, Sanctuaire Divin} pour la purifier ; ils firent sortir toutes les impuretés {tum’ah: état rituel impur} qu’ils y avaient trouvées et les déposèrent dans la cour. Les Lévites les reçurent pour les transporter dehors, vers le torrent de Cédron.
17 Ils commencèrent le premier jour du premier mois à sanctifier le temple, et au huitième jour du mois ils entrèrent dans le portique {ulam: vestibule sacré} du SEIGNEUR {YHWH: Sanctificateur du Temple}, puis ils sanctifièrent la maison du SEIGNEUR pendant huit jours. Le seizième jour du premier mois, ils achevèrent.
18 Ils se rendirent ensuite auprès du roi Ézéchias, et déclarèrent : « Nous avons purifié toute la maison du SEIGNEUR {YHWH, Gardien du Sanctuaire} ainsi que l’autel des holocaustes {mizbeach : lieu de sacrifice} et tous ses ustensiles, et la table des pains de proposition {shulchan hama‘arechet : table des pains de proposition} et tous ses ustensiles. »
19 Et tous les ustensiles que le roi Achaz avait mis de côté {hizniach: mise à l’écart délibérée} durant son règne et dans sa rébellion, nous les avons réparés et sanctifiés, et les voici devant l’autel du SEIGNEUR {YHWH, Souverain Sanctificateur}.
20 Ézéchias {Yekhizqiyahu: Le Seigneur fortifie}, le roi se leva tôt, rassembla les chefs de la ville et monta à la maison du SEIGNEUR {YHWH, Receveur du culte}.
21 Ils amenèrent sept taureaux {parim: offrande principale de bétail}, sept béliers, sept agneaux et sept boucs en sacrifice d’expiation pour le royaume, pour le sanctuaire et pour Juda. Le roi ordonna aux fils d’Aaron, les prêtres, de les offrir sur l’autel du SEIGNEUR {YHWH, Destinataire du Sacrifice}.
22 Ils égorgèrent les bœufs, et les prêtres {kohen: officiant sacré} reçurent le sang, puis aspergèrent {zaraq: projeter, répandre} sur l'autel. Ils égorgèrent ensuite les béliers, et aspergèrent leur sang sur l'autel. Enfin, ils égorgèrent les agneaux, et aspergèrent le sang sur l'autel.
23 Et ils présentèrent les boucs du péché {chatat: faute à expier} devant le roi {melekh: chef d’Israël} et l’assemblée. Puis ils posèrent leurs mains sur eux.
24 Les prêtres les égorgèrent et accomplirent le rite d’expiation {vayechatteu: rituel d’effacement des fautes} en répandant leur sang sur l’autel, afin de faire expiation pour tout Israël; car c’était pour tout Israël que le roi {hamelech: dirigeant consacré} avait ordonné l’holocauste et le sacrifice d’expiation.
25 Et il plaça les Lévites dans la maison du SEIGNEUR {YHWH, Source de l’Instruction} avec des cymbales, des luths et des harpes, selon le commandement de David, de Gad, voyant du roi {chozeh: voyant inspiré}, et de Nathan, le prophète ; car c’était un commandement du SEIGNEUR transmis par la main de ses prophètes.
26 Les Lévites {ha-leviyim: tribu sacerdotale} se tinrent avec les instruments de David, et les prêtres {ha-kohanim: descendants d’Aaron} avec les trompettes.
27 Et Ézéchias {ḥizqiyahu, Roi Réformateur} ordonna d’offrir un holocauste sur l’autel ; et au moment où l’holocauste commença, le chant du SEIGNEUR {YHWH, Centre du Culte} débuta, accompagné des trompettes et sous la direction des instruments de David, roi d’Israël.
28 Et toute l’assemblée {qahal: communauté réunie} se prosternait, et le chant résonnait, et les trompettes retentissaient, tout cela jusqu’à l’achèvement de l’holocauste {olah: offrande totalement brûlée}.
29 Et lorsque l’on eut achevé d’offrir {leha'alot: présenter en sacrifice} l’holocauste, le roi et tous ceux qui se trouvaient avec lui fléchirent le genou {karu: signe d’humilité}, et ils se prosternèrent devant le SEIGNEUR {YHWH, Récepteur de l’adoration}.
30 Alors le roi Ézéchias et les chefs ordonnèrent aux Lévites de louer le SEIGNEUR {YHWH, Destinataire de louanges solennelles} avec les paroles de David et d’Asaph, le voyant {chozeh: interprète inspiré}. Ils louèrent jusqu’à l’allégresse, puis ils s’inclinèrent et se prosternèrent.
31 Ézéchias {yechizqiyahu: Force du SEIGNEUR} répondit et dit: « Maintenant que vous avez consacré vos mains au SEIGNEUR {YHWH, Récepteur du culte}, approchez-vous, apportez des sacrifices et des offrandes de reconnaissance à la maison du SEIGNEUR. » Alors l’assemblée apporta des sacrifices et des offrandes de reconnaissance, et tout homme généreux de cœur {nediv lev: Volonté délibérée} offrit des holocaustes.
32 Et le nombre des holocaustes {olah: offrande entièrement consumée} que l’assemblée offrit fut de soixante-dix bœufs, cent béliers et deux cents agneaux, tous ceux-ci en holocauste au SEIGNEUR {YHWH, Destinataire du sacrifice}.
33 Et les choses consacrées {kadosh: mis à part} furent six cents bœufs {baqar: bétail bovin} et trois mille brebis.
34 Mais les prêtres étaient en petit nombre {lim‘at: nombre restreint}, et ils ne purent pas dépouiller tous les holocaustes ; alors leurs frères, les Lévites, les fortifièrent jusqu’à ce que l’ouvrage fût achevé et jusqu’à ce que les prêtres se soient sanctifiés, car les Lévites avaient le cœur droit {yishrei: intègre}.
35 Et aussi des holocaustes en abondance, avec les graisses des sacrifices de paix {shelamim: offrande de communion} et les libations pour l’holocauste. Ainsi, le service de la maison du SEIGNEUR {YHWH, Restaurateur du Culte} fut établi.
36 Ézéchias et tout le peuple se réjouirent de ce que Dieu {Elohim, Bienfaiteur Fidèle} avait préparé pour le peuple, car la chose arriva soudainement {befi'tom: sans avertissement}.