1 Après Abimélech, Tola {tolaʿ: juge d’Israël}, fils de Pua, fils de Dodo, un homme d’Issacar, se leva afin de délivrer Israël ; il demeurait à Shamir, dans la montagne {har: région montagneuse centrale} d’Éphraïm.
2 Il exerça la charge de juge {shafat: exercer la fonction judiciaire} sur Israël durant vingt-trois ans ; puis il mourut, et l’on l’enterra à Shamir {shamir: cité des collines}.
3 Après lui, Jaïr le Galaadite se leva et jugea {shafat: leadership judiciaire} Israël pendant vingt-deux ans {shanah: période annuelle}.
4 Il eut trente fils : ils montaient sur trente ânons {ayarim: jeunes ânes} et possédaient trente villes {arim: cités} ; on les appelle encore aujourd’hui les villages de Yaïr, qui sont dans le pays de Galaad.
5 Puis Jaïr mourut {vayamat: vav consécutif narratif}, et on l’enterra à Qamon {Qamon: ville ancienne}.
6 Les fils d’Israël reprirent la voie du mal aux yeux du SEIGNEUR {YHWH, Juge d’Alliance} : ils se livrèrent au culte des Baals et des Ashtarot {ashtarot: déesses de la fécondité}, ainsi qu’aux dieux d’Aram, de Sidon, de Moab, des fils d’Ammon et des Philistins ; ils abandonnèrent le SEIGNEUR et cessèrent de le servir.
7 La colère du SEIGNEUR {YHWH, Juge Indigné} s’enflamma contre Israël, et il les vendit {mākar: livrer à des ennemis} aux Philistins et aux fils d’Ammon.
8 Cette année-là, ils opprimèrent {vayyirʿaṭsu: firent violence sociale} et écrasèrent les fils d’Israël {bnei yisra’el: descendants de Jacob} ; et cela dura dix-huit ans, pour tous ceux qui étaient au-delà du Jourdain, dans le pays des Amoréens en Galaad.
9 Les fils d’Ammon franchirent le Jourdain pour combattre aussi Juda, Benjamin et la maison d’Éphraïm ; et Israël {Yisra'el: peuple élu} fut dans une grande détresse {meod: intensité extrême}.
10 Alors les fils d’Israël crièrent au SEIGNEUR {YHWH, Juge Miséricordieux} : « Nous avons péché {chatanu : commis une faute} contre toi, car nous avons abandonné notre Dieu et nous avons servi les Baals {habbaalim : divinités païennes cananéennes}. »
11 Le SEIGNEUR {YHWH, Libérateur Puissant} dit aux fils d’Israël : « N’est-ce pas moi qui vous ai délivrés des Égyptiens {mitzrayim : terre d’oppression}, des Amoréens, des fils d’Ammon et des Philistins ? »
12 Les Sidoniens, Amalek et Maon vous ont opprimés {lachatzou: oppression violente} ; vous avez crié vers moi, et je {YHWH, Protecteur Fidèle} vous ai arrachés de leur main.
13 Mais vous m’{YHWH, Juge Juste} avez abandonné {azavtem: tourner le dos volontairement} et servi d’autres dieux ; c’est pourquoi je ne continuerai {osif: cessation définitive de l'intervention} plus à vous délivrer.
14 Allez donc ; criez vers les dieux {ha’elohim: entités divines autres que YHWH} que vous avez choisis, et qu’ils vous délivrent au temps de votre détresse {tsarah: période de pression extrême} !
15 Les fils d’Israël dirent au SEIGNEUR {YHWH, Juge et Libérateur} : « Nous avons péché ; agis envers nous comme cela te paraît bon {be-einekha: regard souverain}. Seulement, sauve-nous, je t’en prie, aujourd’hui. »
16 Ils ôtèrent les dieux étrangers parmi eux, servirent le SEIGNEUR {YHWH, Libérateur Compatissant} ; son âme fut accablée par la souffrance {amal: labeur pénible} d’Israël.
17 Les fils d’Ammon lancèrent un cri et campèrent {hachanah: camp militaire} en Galaad ; les fils d’Israël se rassemblèrent à leur tour et campèrent à Mitspa {mitspeh: lieu élevé}.
18 Le peuple, les chefs {sarei: dirigeants responsables} de Galaad, se dirent l’un à l’autre : « Quel est l’homme qui commencera {yachel: prendre l’initiative} à combattre contre les fils d’Ammon ? Il sera établi chef de tous les habitants de Galaad. »