1 Abimélec {avimelekh: Père-Roi}, fils de Yerubbaal, partit pour Sichem afin de trouver les frères de sa mère ; il leur adressa la parole ainsi qu’à tout le clan {mishpakhat: Clan Étendu} de la maison du père de sa mère, en disant :
2 Je vous en prie, faites entendre à tous les chefs {baalei: notables influents} de Sichem : qu’est-ce qui vous convient davantage, être gouvernés par soixante-dix hommes — tous fils de Yerubbaal — ou par un seul ? Et souvenez-vous que je suis votre os et votre chair {etzem: parenté biologique}.
3 Les frères {akhei-immo: lien maternel} de sa mère rapportèrent à tous les habitants de Sichem toutes ces paroles, et leur cœur se tourna {natah: pencher intérieurement} vers Abimélec, car ils se disaient : « Il est notre frère. »
4 Ils lui remirent soixante-dix pièces d’argent prises dans la maison de Baal-Berith {baal-berit: idole de l’alliance} ; avec cet argent, Abimélec {avimelekh: mon père est roi} engagea des hommes vides et téméraires, et ils marchèrent à sa suite.
5 Il entra dans la maison de son père, à Ophra, et il égorgea ses frères, fils de Yerubbaal {Yerubbaal: nom donné à Gédéon}, soixante-dix hommes, sur une même pierre. Yotam {Yotam: seul survivant du massacre}, le plus jeune fils de Yerubbaal, fut le seul à rester en vie, car il s’était caché.
6 Tous les possesseurs de Sichem {baʿalei: chefs, dirigeants locaux} et toute la maison de Millo se réunirent ; ils s’avancèrent ensemble et firent d’Abimélec un roi, près du chêne {elon: arbre monumental} placé à Sichem.
7 Lorsque Yotam en fut averti, il monta sur le sommet du mont Garizim, éleva la voix, et leur cria : « Écoutez-moi, propriétaires {baʿalei: chefs ou habitants} de Sichem, afin que Dieu {Elohim, Juge Souverain} vous entende ! »
8 Les arbres {etsim: arbre, plante vivante} se mirent en marche pour aller oindre un roi à leur tête ; ils dirent à l’olivier : « Règne {molkha: agir comme souverain} sur nous ! »
9 L’olivier leur répondit : « Devrais-je abandonner ma graisse {dishni: huile précieuse}, celle qui reçoit les honneurs de Dieu {Elohim, Source de l’honneur} et des hommes, pour aller me mouvoir au-dessus des arbres ? »
10 Alors les arbres {etsim: groupe végétal} s’adressèrent au figuier {te’enah: arbre fruitier} : « Viens, toi, règne sur nous ! »
11 Le figuier {hate'enah: figuier, arbre à figues} répondit : « Quitterais-je ma douceur et mon bon fruit {tenuvah: rendement abondant} pour aller errer sur les arbres ? »
12 Et les arbres {etzim: collectivité personnifiée} dirent à la vigne : « Viens, toi, règne {malki: exerce la royauté} sur nous. »
13 La vigne répondit : « Abandonnerais-je mon vin nouveau, celui qui réjouit Dieu {Elohim, Source de Joie Divine} et les hommes {anashim: membres de l’humanité}, pour aller errer parmi les arbres ? »
14 Alors tous les arbres prirent la parole et s’adressèrent au buisson d’épines {ha'atad: plante épineuse du Proche-Orient} : « Va, toi, règne {melekh: impératif royal} sur nous ! »
15 Le buisson d’épines {atad : buisson épineux} répondit aux arbres : « Si, en effet, vous m’oignez {moshkhim : geste d’investiture} pour régner sur vous, alors venez vous abriter sous mon ombre ; mais si ce n’est pas le cas, qu’un feu sorte du buisson d’épines et qu’il dévore les cèdres du Liban. »
16 Et maintenant, si c’est en vérité {emet: fidélité authentique} et avec intégrité {tamim: droiture complète} que vous avez agi en intronisant Abimélech roi, si vous avez témoigné de la bienveillance envers Yerubbaal et sa maison, et si vous l’avez traité selon ce que ses mains ont mérité.
17 Car mon père{avi: chef de famille} a combattu pour vous ; il a exposé sa vie{nafsho: souffle vital}, et il vous a arrachés à la main de Madian.
18 Mais vous, aujourd’hui, vous vous êtes dressés contre la maison de mon père : vous avez tué ses fils — soixante-dix hommes — sur une seule pierre {even: pierre plate de supplice} ; puis vous avez fait d’Abimélec, fils de sa servante, un roi sur les seigneurs de Sichem {baalei: dirigeants locaux}, parce qu’il est votre frère.
19 Si donc, en vérité {beemet: sincérité réelle} et avec intégrité {tamim: droiture morale}, vous avez agi envers Jerubbaal et sa maison en ce jour, alors réjouissez-vous en Abimélec, et qu’il se réjouisse aussi en vous.
20 Mais si ce n’est pas le cas, qu’un feu sorte d’Abimélec {Avimelekh: chef ambitieux} et qu’il dévore les propriétaires {baalei: détenteurs, dirigeants locaux} de Sichem et la maison de Millo ; et qu’un feu sorte des propriétaires de Sichem et de la maison de Millo, et qu’il dévore Abimélec.
21 Yotam s’enfuit {vayanas: fuite immédiate} ; il prit la fuite, alla à Bééra et y demeura, à l’écart d’Abimélec, son frère {achiv: lien familial proche}.
22 Abimélec exerça la domination {wayyashar: exercer la souveraineté} sur Israël pendant trois années {shanim: périodes de douze mois}.
23 Dieu {Elohim, Agent Souverain} suscita un esprit mauvais {ruach: force invisible} entre Abimélec et les résidents de Sichem, et ceux-ci trahirent {bagad: agir de manière infidèle} Abimélec.
24 Cela arriva afin que la violence {hamas: injustice cruelle} faite aux soixante-dix fils de Yerubbaal et leur sang soient réclamés à Abimélec, leur frère, qui les avait tués, et aux seigneurs de Sichem qui avaient fortifié ses mains {yadav: autorité et pouvoir} pour massacrer ses frères.
25 Les seigneurs de Sichem placèrent contre lui des embusqués {meorvim: personnes cachées pour attaquer par surprise} sur les sommets des montagnes ; ils dépouillaient tous ceux qui passaient près d’eux sur le chemin. Et Abimélec {la'avimelekh: chef local} en fut informé.
26 Gaal, fils d’Ébed, arriva avec ses frères ; ils entrèrent à Sichem {Shechem: cité cananéenne}, et les habitants de Sichem mirent leur confiance {batahu-vo: s’appuyer sur, accorder sa foi} en lui.
27 Ils sortirent dans le champ, vendangèrent leurs vignes, foulèrent les raisins et célébrèrent des réjouissances{hillulim: festivités rituelles païennes}. Puis ils entrèrent dans la maison de leur dieu{eloheihem: divinité locale}, mangèrent, burent et maudirent Abimélech.
28 Gaal {gaal: meneur de la révolte}, fils de ’Eved, dit : « Qui est Abimélec, et qu’est Sichem, pour que nous le servions ? N’est-il pas fils de Yerubbaal, et Zébul son administrateur {peqido: administrateur} ? Servez les hommes de Hamor, père de Sichem ; mais pourquoi le servirions-nous ? »
29 Ah ! si ce peuple {ha-am: groupe social} était remis entre mes mains, j’écarterais Abimélec ! Et il lança à Abimélec : « Renforce ton armée {tseva: force militaire} et sors ! »
30 Quand Zebul {ze-vul: chef de la ville} entendit les paroles de Gaal, fils d’Aved, sa colère {apo: ressentiment intensif hébreu} s’embrasa.
31 Et il envoya des messagers vers Abimélec {Avimelekh: mon père est roi} en secret pour dire : « Voici, Gaal, fils d’Éved, et ses frères sont venus à Sichem ; et les voilà qui assiègent {tsarim: encerclent pour attaquer} la ville contre toi. »
32 Et maintenant, lève-toi {qum: se dresser soudainement} durant la nuit, toi et ton groupe, et tends une embuscade {erov: opération de surprise} dans le champ.
33 Puis, au matin, au lever du soleil, tu te lèveras tôt {tashkim: action préparatoire} et tu fondras sur la ville. Quand Gaal et le peuple qui est avec lui sortiront contre toi, tu agiras contre lui selon ce que ta main {yadekha: force, capacité d’action} pourra accomplir.
34 Abimélec et tout le peuple qui l’accompagnait se levèrent au cœur de la nuit {layla: moment stratégique} ; ils se disposèrent en embuscade près de Sichem, en quatre groupes {roshim: chefs, divisions}.
35 Gaal, fils d’Ébed, sortit et se posta à l’entrée de la porte de la ville. Alors Abimélec {Avimelekh: chef guerrier} et ceux qui étaient avec lui se levèrent de l’embuscade {maarav: position cachée}.
36 Quand Gaal aperçut le peuple, il dit à Zébul : « Regarde, un peuple descend des sommets {mē-rāšê : hauteurs extrêmes} des montagnes ! » Zébul lui répliqua : « Ce que tu vois, c’est l’ombre {ṣēl : projection sombre} des montagnes ; tu la prends pour des hommes. »
37 Gaal reprit la parole et dit : « Voilà un peuple qui descend du centre{tabbur: Point Central} de la terre, et un détachement{rosh: Chef Principal} arrive par le chemin du chêne des Méonénim. »
38 Zébul lui dit : « Où est donc ta bouche {pikha: parole prononcée}, toi qui disais : “Qui est Abimélec, pour que nous le servions ?” N’est-ce pas ce peuple que tu as méprisé {ma'asta: rejeté} ? Sors maintenant et combats-le ! »
39 Alors Gaal sortit {vayetze: première action} à la tête des chefs de Sichem, et il combattit contre Abimélec {Avimelekh: chef rival}.
40 Abimélec {Avimelekh: Chef Guerrier} le poursuivit, il prit la fuite devant lui, et de nombreux morts {khalalim: tués dans la bataille} tombèrent jusqu’à l’entrée de la porte.
41 Abimélec {abimelekh: chef militaire} demeura à Aruma, et Zébul chassa Gaal et ses frères, les empêchant de demeurer à Sichem {shekhem: ville centrale de Canaan}.
42 Le lendemain {mimmakhorat: Transition Temporelle}, le peuple sortit aux champs, et l’on en informa Abimélec {Avimelekh: Chef Puissant}.
43 Il prit le peuple, le divisa {heḥatsēm: action de répartir tactique} en trois corps {rashim: divisions militaires}, puis se posta en embuscade dans le champ. Quand il vit le peuple sortir de la ville, il se leva contre eux et les frappa.
44 Abimélec et les corps {raashim: dirigeants, responsables} qui étaient avec lui se déployèrent et se tinrent à l’entrée de la porte de la ville. Deux des corps se jetèrent sur ceux qui étaient dans la campagne et les frappèrent {yakum: infliger des coups}.
45 Abimélec {Abimelekh : chef guerrier} combattit la ville tout ce jour-là ; il s’en empara, fit périr le peuple à l’intérieur {ba : au-dedans}, rasa la cité et y répandit du sel {melakh : symbole de malédiction}.
46 Quand les maîtres {baale: dirigeants de la cité} de la tour de Sichem entendirent cela, ils se rendirent dans la forteresse de la maison d'El Berit {El Berit: divinité cananéenne}.
47 On rapporta à Abimélec {la'avimelekh: chef de clans} que tous les propriétaires {ba'ale: élite locale} de la tour de Sichem s’étaient assemblés.
48 Alors Abimélec {avimelekh: chef cananéen, commandant} monta sur le mont Tsalmon, lui et tout le peuple qui l’accompagnait. Il prit une hache {qardummot: outil de coupe traditionnel} en main, coupa une branche d’arbre, la souleva et la mit sur son épaule. Puis il dit à ceux qui l’accompagnaient : « Ce que vous avez vu que j’ai fait, hâtez-vous de faire de même. »
49 Alors chacun coupa sa branche {sokho: perche de siège} et suivit Abimélec ; ils appuyèrent les branches contre la tour et y mirent le feu. Ainsi périrent aussi tous les habitants de la tour de Sichem, environ mille hommes et femmes {ishah: femmes du peuple}.
50 Abimélec {Avimelekh: mon père est roi} marcha vers Tébets, y campa, puis la prit {lakad: conquérir par la force}.