1 Ne devenez pas nombreux à être des enseignants, mes frères {adelphoi: communauté fraternelle}, sachant que nous recevrons un jugement {krima: décision judiciaire} plus sévère.
2 Nous trébuchons tous très souvent; et si quelqu’un ne commet pas de faute dans ce qu’il dit, celui-là est parfait {teleios: pleinement accompli}, et il peut aussi tenir en bride tout son corps {soma: totalité de la personne}.
3 En plaçant le mors {khalinos: pièce de contrôle placée dans la bouche des chevaux} dans la bouche des chevaux pour qu’ils nous obéissent {peithesthai: se soumettre volontairement à une direction}, nous pouvons conduire tout leur corps.
4 Voici, même les navires, aussi grands soient-ils, bien qu'ils soient poussés par des vents impétueux, sont dirigés par un tout petit gouvernail {pedalion: pièce directrice} là où l'impulsion de celui qui les conduit {euthyno: guider avec précision} le veut.
5 De même, la langue {glossa: organe de la parole} est un membre modeste, et elle se targue de grandes prétentions {megas: important, notable}.
6 La langue est aussi un feu {pyr: image de destruction} ; elle devient, parmi nos membres, comme un monde {kosmos: sphère d'influence morale} d'injustice. Elle tache tout le corps, met en flammes la roue de la naissance, et elle brûle parce qu’elle est elle-même enflammée par la géhenne.
7 On parvient à maîtriser {damazo: maîtrisée totalement} toutes sortes {physis: catégorie vivante} d’animaux — bêtes, oiseaux, reptiles et créatures de la mer — et l’humanité les a effectivement domptés.
8 En revanche, pour la langue {glossa: organe de la parole}, aucun être humain ne sait la dompter : c’est un mal instable, rempli d’un poison {io: toxine nocive} qui donne la mort.
9 Par elle, nous bénissons le Seigneur {Kyrios, Autorité Suprême}, notre Père {Pater, Source de Vie}, et par elle, nous maudissons les hommes faits selon la ressemblance de Dieu {Theos, Créateur et Modèle}.
10 De cette même bouche sortent la bénédiction et la malédiction. Mes frères{adelphoi: membres de la même communauté}, il ne convient pas que cela se produise ainsi{houtōs: de cette manière contraire à la vocation}.
11 Une source peut-elle faire couler, par une seule ouverture, de l’eau douce {glykys: saveur agréable} et de l’eau amère {pikros: goût désagréable} ?
12 Mes frères {adelphoi: compagnons de foi}, un figuier peut-il porter des olives, ou une vigne porter des figues ? De même, une eau salée ne peut pas donner de l’eau douce {gluku: agréable au goût}.
13 Y a-t-il parmi vous quelqu’un de sage {sophos: habile dans la compréhension} et de plein de discernement ? Qu’il le fasse voir par sa manière de vivre, en accomplissant des œuvres avec la douceur de la sagesse {sophias: perception spirituelle profonde}.
14 Mais si, dans votre cœur, vous nourrissez un zèle{zelon: ardeur passionnée tournée vers une cause} amer et une ambition querelleuse{eritheian: attitude de rivalité intéressée}, ne vous vantez pas et ne mentez pas contre la vérité.
15 Une telle sagesse ne descend pas d’en haut : elle est terrestre, charnelle {psuchike: centrée sur l’âme humaine}, et même démoniaque {daimoniodes: influencée par les esprits mauvais}.
16 Car là où il y a de la jalousie {zelos: passion envieuse} et un esprit de rivalité {eritheia: recherche de querelle}, il y a désordre et toute action mauvaise.
17 Mais la sagesse d’en haut {sophia: discernement spirituel} est tout d’abord pure {hagnē: moralement irréprochable}, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, sans partialité, sans hypocrisie.
18 Mais le fruit de la justice {dikaiosune: intégrité devant Dieu} est semé dans la paix {eirene: harmonie profonde} par ceux qui font la paix.