1 Après ces événements et cette fidélité, Sanchérib {san-ḥêrîḇ: monarque impérial}, roi d’Assyrie, marcha sur Juda; il dressa son camp contre les villes fortifiées {betzurot: villes protégées par des murailles} et eut l’intention d’y ouvrir des brèches pour les prendre.
2 Ézéchias vit {vayyar: progression narrative} que Sanchérib {sankheriv: monarque assyrien} était arrivé et constata qu’il s’était disposé à faire la guerre contre Jérusalem.
3 Il délibéra avec ses chefs {sarav : dirigeants officiels} et ses hommes vaillants pour boucher {listom : bloquer efficacement} les eaux des sources qui se trouvaient hors de la ville, et ils appuyèrent son plan.
4 Une grande foule se réunit ; elle obstrua toutes les sources {maʿyanot: points d’eau jaillissants} ainsi que le ruisseau {nahal: cours d’eau permanent} qui traverse le pays, en disant : « Pourquoi les rois d’Assyrie, en venant, trouveraient-ils de l’eau en abondance ? »
5 Il prit courage {yitchazzeq: se rendre fort} et répara la muraille brisée; il la remonta jusqu’aux tours, fit élever une seconde muraille à l’extérieur, consolida le Millo {hamillo: secteur fortifié interne} dans la ville de David et rassembla en grand nombre des armes de jet et des boucliers.
6 Il établit des chefs de guerre {sarei milhamot: commandants militaires} sur le peuple; puis il les convoqua auprès de lui sur la place de la porte de la ville, et il dit à leur cœur {levavam: centre des motivations} :
7 Tenez bon et soyez courageux ! Ne redoutez pas, ne vous laissez pas effrayer devant le roi {melekh: souverain} d’Assyrie ni devant toute la multitude qui l’accompagne, car avec nous se trouve une puissance {rav: force supérieure} plus grande que celle qui est avec lui.
8 De son côté, il n’a qu’un bras de chair ; mais de notre côté, le SEIGNEUR Dieu {YHWH Eloheinu, Protecteur Divin} est avec nous pour nous aider {ʿozrēnu: assistance active} et mener nos combats. Et le peuple s’appuya sur les paroles d’Ézéchias, roi de Juda.
9 Après cela, Sanchérib, roi d’Assyrie, expédia ses serviteurs {avadav: messagers officiels} à Jérusalem ; il se trouvait alors devant Lakis, avec toutes ses forces {memshalah: puissance déployée}. Il les envoya vers Ézéchias, roi de Juda, et vers tout Juda qui était à Jérusalem, pour dire.
10 Ainsi parle Sanchérib {sanḥērîḇ: souverain impérial}, roi d’Assyrie : « Sur quoi placez-vous votre confiance {bōṭḥîm: assurance résolue} pour demeurer assiégés dans Jérusalem ? »
11 N’est-ce pas Ézéchias {Yehizqiyahu: roi de Juda} qui vous entraîne à vous livrer à la mort par la famine et par la soif, lorsqu’il dit : « Le SEIGNEUR notre Dieu {YHWH Eloheinu: Pourvoyeur de salut} nous arrachera de la main du roi d’Assyrie » ?
12 N’est-ce pas lui, Ézéchias {Yechizkiyahu: Roi réformateur}, qui a ôté ses hauts lieux {bamotav: sanctuaires sur des collines} et les autels du SEIGNEUR {YHWH: Gardien de l’Alliance}, et qui a dit à Juda et à Jérusalem : « C’est devant un seul autel que vous vous prosternerez, et c’est sur lui que vous offrirez des parfums » ?
13 Ne savez-vous pas ce que j’ai accompli, moi et mes pères, contre tous les peuples des pays ? Les divinités {elohei: puissances étrangères} des nations de ces contrées ont-elles pu arracher leur pays à ma main {yad: symbole d’autorité} ?
14 Lequel, parmi tous les dieux de ces nations que mes pères ont exterminées {hecherimu: destruction totale}, a pu délivrer son peuple de ma main, pour que votre Dieu {Eloheikhem, Autorité Spirituelle Nationale} vous délivre de ma main ?
15 Maintenant donc, qu’Ézéchias ne vous trompe pas et ne vous persuade pas de cette manière ; ne vous fiez pas à lui. Aucun Dieu {eloah: Divinité étrangère impuissante} d’aucune nation ni d’aucun royaume n’a pu délivrer son peuple de ma main et de celle de mes pères ; à plus forte raison, votre Dieu {eloheikhem: Dieu du peuple d’Israël Protecteur Fidèle} ne vous délivrera pas de ma main.
16 Les serviteurs {avadav: entourage provocateur} de Sanchérib parlèrent encore contre le SEIGNEUR Dieu {YHWH Elohim, Gardien Inébranlable} et contre Ézéchias, son serviteur.
17 Il écrivit aussi des lettres pour insulter le SEIGNEUR {YHWH, Dieu d’Israël} Dieu d’Israël, puis parla contre lui en affirmant que « comme les dieux {Elohei: puissances spirituelles} des nations des pays n’ont pas délivré leur peuple de ma main, ainsi le Dieu d’Ézéchias ne délivrera pas son peuple de ma main. »
18 Ils hurlèrent à pleine voix en langue judaïque contre le peuple de Jérusalem qui se tenait sur la muraille, afin de les terrifier {yara: provoquer la peur} et de les effrayer {bahal: troubler intensément}, pour s’emparer de la ville.
19 Ils parlèrent du Dieu {Elohei Yerushalayim, Protecteur de la Ville} de Jérusalem comme des dieux des peuples {Ammei haaretz: nations non-israélites} de la terre, comme de l’œuvre {Yedei haadam: fabrication humaine} des mains de l’homme.
20 Alors le roi Ézéchias {yechizkiyahu: royauté fidèle} et Ésaïe, fils d’Amots, le prophète, prièrent au sujet de cette menace, et ils crièrent vers le ciel {shamayim: domaine céleste}.
21 Le SEIGNEUR {YHWH, Juge Souverain} envoya un ange qui extermina dans le camp du roi d’Assyrie tous les hommes vaillants {gibbōr ḥayil: guerrier d’élite}, ainsi que les commandants et les princes. Le roi retourna ensuite dans son pays, la honte inscrite sur son visage ; puis, lorsqu’il entra dans la maison de son dieu, ceux issus de lui-même et de ses entrailles le firent tomber là par l’épée.
22 Ainsi le SEIGNEUR {YHWH, Sauveur Puissant} délivra Ézéchias et les habitants de Jérusalem de la main de Sanchérib, roi d’Assyrie, et de la main de tous; il les mit en sûreté {yenahel: conduire soigneusement} de tous côtés.
23 Beaucoup vinrent à Jérusalem avec des offrandes pour le SEIGNEUR {YHWH, Receveur d’Hommages} et des présents précieux pour Ézéchias, roi de Juda {yehudah: Tribu Royale}; après cela, il fut élevé aux yeux de toutes les nations.
24 En ces jours-là, Ézéchias {yekhizqiyahu: Dieu rend fort} fut malade au point de mourir; il pria le SEIGNEUR {YHWH, Pourvoyeur de Salut}. Le SEIGNEUR lui répondit par la parole et lui accorda un prodige {mofet: signe miraculeux}.
25 Mais Ézéchias {Yeḥizqiyahu : Roi de Juda} ne répondit pas au bienfait qui lui avait été accordé ; son cœur s’éleva, et la colère {qetsef : indignation ardente} vint sur lui, sur Juda et sur Jérusalem.
26 Ézéchias s’humilia du fait de l’orgueil {gobah: hauteur intérieure} de son cœur, avec les habitants de Jérusalem ; ainsi, la colère du SEIGNEUR {YHWH, Reteneur de Courroux} ne vint pas sur eux pendant les jours d’Ézéchias.
27 Il y eut pour Ézéchias {Hezekiyahu: roi pieux} une abondance de richesses et une gloire immense. Il se constitua des trésors d’argent, d’or, de pierres précieuses, d’aromates, de boucliers et de tous les objets désirables {khemda: objets de grand prix}.
28 Il fit aussi des entrepôts {miskenot: bâtiments de stockage pour récoltes} pour les productions de grain, de moût et d’huile ; il aménagea des étables pour tout bétail et des troupeaux pour les bergeries {averot: enclos spécialisés pour troupeaux}.
29 Il se bâtit pour lui des villes ; il eut en abondance des troupeaux de petit et de gros bétail, car Dieu {Elohim, Pourvoyeur Abondant} lui donna des biens {re-khush: possessions matérielles} en très grande quantité.
30 Ce fut encore Ézéchias {yechizqiyahu: roi pieux} qui boucha l’issue supérieure des eaux de Gichon {gichon: source principale de Jérusalem} et les fit descendre vers l’ouest jusqu’à la ville de David. Ézéchias prospéra dans toutes ses œuvres.
31 Ainsi, lorsque les messagers des princes de Babylone vinrent auprès de lui pour enquêter sur le prodige survenu dans le pays, Dieu {Elohim, Souverain Éprouvant} l’abandonna afin de le mettre à l’épreuve {nasah: tester, éprouver} et de connaître tout ce qui était dans son cœur {levav: centre intérieur}.
32 Et le reste des paroles d’Ézéchias {yekhizqiyahu: Renforcé par Dieu} et ses actes de loyauté {chesed: Bonté Fidèle} sont consignés dans la vision d’Ésaïe, fils d’Amots, le prophète, dans le livre des rois de Juda et d’Israël.
33 Ézéchias {yehizqiyyahu: Fortifié par Yahweh} s'endormit auprès de ses pères ; on l'inhuma au sommet des sépultures {qivrei: sépultures familiales} des fils de David. À sa mort, tout Juda et les habitants de Jérusalem lui rendirent un dernier hommage. Son fils Manassé régna à sa place.