1 Achab fit à Jézabel le récit de tout ce qu’Élie {Eliyahu: nom signifiant "mon Dieu est YHWH"} avait accompli, et comment il avait fait périr tous les prophètes par l’épée {cherev: arme tranchante}.
2 Jézabel envoya un messager à Élie en disant : « Que les dieux {Elohim : divinités invoquées} me punissent sévèrement, et plus encore, si demain, à la même heure, je ne fais pas de ta vie {nephesh : existence personnelle} ce que tu as fait de la vie de chacun d’eux. »
3 Élie vit {ra’ah: percevoir} cela ; il se leva et prit la route pour sauver sa vie. Il parvint à Beer-Schéba, qui appartient à Juda, et il y laissa son serviteur {naar: jeune assistant}.
4 Lui, il s’avança dans le désert : après une journée de marche, il s’assit sous un genêt. Il demanda la mort et dit : « C’est assez ! Maintenant, SEIGNEUR {YHWH: Maître de la Vie et des Temps}, prends mon âme, car je ne suis pas meilleur que mes pères {avotai: ancêtres fondateurs}. »
5 Il s’étendit et s’endormit sous un genêt {rotem: arbuste du désert}. Alors un ange {malakh: messager divin} le toucha et lui dit : « Lève-toi, mange. »
6 Il leva les yeux, et tout près de sa tête {meraʾashotav: à proximité de lui} se trouvait un gâteau {ugat: pain rond cuit} posé sur des pierres chauffées, accompagné d’une cruche d’eau. Il mangea et but, puis se recoucha.
7 L’ange du SEIGNEUR {YHWH, Seigneur de l’alliance} revint une seconde fois ; il le toucha et dit : « Lève-toi, mange, car le chemin {darekh : parcours à suivre} est trop long pour toi. »
8 Il se leva, mangea et but. Fortifié par cette nourriture, il marcha quarante jours et quarante nuits jusqu’à la montagne de Dieu {Elohim, Dieu d’Israël}, à Horeb {Chorev: Mont Sacré de l’Alliance}.
9 Là, il entra dans la caverne {mearah : cavité rocheuse} et y passa la nuit. Alors la parole du SEIGNEUR {YHWH : Dieu vivant} lui parvint : « Que fais-tu ici, Élie ? »
10 Il répondit : « J’ai été rempli de zèle pour le SEIGNEUR Dieu des armées {YHWH Elohei Tsevaot, Défenseur Puissant}, car les enfants d’Israël ont abandonné ton alliance {beritekha: engagement sacré}, renversé tes autels et tué tes prophètes par l’épée ; je suis resté seul, et ils cherchent à prendre ma vie. »
11 Le SEIGNEUR {YHWH, Manifestation de Sa Puissance} dit : « Sors et tiens-toi sur la montagne devant le SEIGNEUR. » Et voici, le SEIGNEUR passa. Devant le SEIGNEUR, un vent puissant et ravageur {mefareq: force destructrice} déchirait les montagnes et brisait les rochers ; mais le SEIGNEUR n’était pas dans le vent. Après le vent, un tremblement ; mais le SEIGNEUR n’était pas dans ce tremblement.
12 Après le tremblement {ra'ash: agitation puissante}, un feu survint ; le SEIGNEUR {YHWH, Présence insaisissable} n’était pas dans le feu. Puis, après le feu, une voix très douce, un souffle de silence subtil.
13 Lorsqu’Élie entendit, il recouvrit son visage de son manteau {adderet: vêtement de dignité prophétique}, sortit et se tint à l’entrée de la caverne. Alors une voix {kól: manifestation divine audible} l’interpella : « Que fais-tu ici, Élie ? »
14 Il dit : « J’ai été jaloux pour le SEIGNEUR Dieu {YHWH Elohim, Maître Souverain} des armées : les fils d’Israël ont abandonné ton alliance {beritkha : engagement d’alliance}, ils ont détruit tes autels et ont tué tes prophètes par l’épée. Moi, je suis resté seul, et ils cherchent à ôter ma vie. »
15 Le SEIGNEUR {YHWH, Maître Souverain} lui dit : « Va, reprends ta route ; retourne par le désert en direction de Damas {dammaseq : ville ancienne}. Quand tu y seras, tu oindras Hazaël roi sur Aram. »
16 Tu oindras {timshach: Cérémonial d’Onction} Jéhu, fils de Nimshi, pour roi sur Israël ; et tu oindras Élisée, fils de Shaphat, d'Abel-Méhola, pour prophète {navi: Messager auprès du Roi} à ta place.
17 Il arrivera que celui qui échappe {nimlat: survie prodigieuse} à l’épée de Hazaël sera mis à mort {yamit: causatif judiciaire} par Jéhu, et que celui qui échappe à l’épée de Jéhu sera mis à mort par Élisée.
18 Mais je laisserai en Israël sept mille hommes : tous ceux dont les genoux {birkayim : duel symbolique} ne se seront pas prosternés devant Baal, et dont la bouche ne l’aura pas baisé {nashaq : geste rituel}.
19 Élie {Eliyahu: Prophète Appelé} s’en alla de là et trouva Élisée, fils de Schaphat, alors qu’il labourait douze paires de bœufs devant lui et se trouvait près de la douzième paire. Il s’approcha et jeta son manteau {addaret: vêtement symbolique d’autorité prophétique} sur lui.
20 Alors il laissa les bœufs {habbakar: troupeaux de labour} et se précipita derrière Élie. Il dit : « Permets-moi, je t’en prie, d’embrasser mon père {avi: père, chef familial} et ma mère ; ensuite je te suivrai. » Élie lui répondit : « Va, puis reviens ; qu’ai-je donc fait pour toi ? »
21 Il s’éloigna, revint, prit la paire de bœufs{tzemed: unité sacrificielle} et l’offrit en sacrifice ; avec l’attelage, il fit cuire la viande et la donna au peuple, qui la mangea. Puis il se leva, suivit Élie{Eliyahu: Prophète fidèle} et le servit.