1 Et il arriva, après de nombreux jours, que la parole du SEIGNEUR {YHWH, Guide Souverain} fut adressée à Élie {Eliyahu: Mon Dieu Est YHWH}, dans la troisième année, en ces mots : « Va, présente-toi devant Achab, et je donnerai de la pluie sur la face de la terre. »
2 Et Élie {Eliyahu: Prophète Messager} alla pour se montrer à Achab, et la famine était forte à Samarie {Shomron: capitale du royaume du nord}.
3 Et Achab appela Abdias {ʿovadyahu: serviteur de YHWH}, préposé à sa maison. Cet homme craignait le SEIGNEUR {YHWH, Objet de Crainte Révérencieuse} avec une profonde ferveur.
4 Et il arriva que, lorsque Jézabel extermina les prophètes du SEIGNEUR {YHWH, Défenseur des Serviteurs}, Abdias prit cent prophètes, les cacha par groupes de cinquante dans une caverne {me‘arah: refuge souterrain} et leur donna du pain et de l’eau.
5 Et Achab dit à Abdias : « Va dans le pays, vers toutes les sources d’eau et vers tous les ruisseaux ; peut-être trouverons-nous de l’herbe {chatzir: pousse verte}, et nous ferons vivre le cheval et le mulet, et nous ne détruirons pas du bétail {behemah: animal domestique}. »
6 Ils se partagèrent le pays {arets : territoire vaste} pour le traverser; Achab alla par un chemin seul {levado : isolé, séparé}, et Abdias alla par un autre chemin seul.
7 Et il arriva qu’Abdias {ʿOvadyahu: serviteur du SEIGNEUR} était sur le chemin {baderekh: route}, et voici, Élie vint à sa rencontre. Il le reconnut, tomba sur sa face et dit : « Est-ce toi, mon seigneur Élie ? »
8 Et il lui dit : « C’est moi ; va, dis à ton seigneur {adon: maître}, voici Élie {Eliyahu: messager prophétique}. »
9 Et il dit : « Quel péché ai-je commis {meh : question de faute}, pour que tu livres ton serviteur {ebed : esclave/premier serviteur} entre les mains d’Achab, afin qu’il me fasse mourir ? »
10 Aussi vrai que le SEIGNEUR ton Dieu {YHWH Eloheikha, Juge et Maître} est vivant, il n’existe ni nation ni royaume où mon maître n’ait pas envoyé quelqu’un pour te chercher ; et lorsque l’on disait : "Il n’est pas là", il faisait jurer le royaume et la nation qu’on ne t’avait pas trouvé {matza: localiser, découvrir}.
11 Et maintenant, tu dis : « Va, dis à ton seigneur {adon: supérieur immédiat} : voici {hinneh: annonce emphatique} Élie ! »
12 Lorsque je me serai éloigné de toi, l’Esprit du SEIGNEUR {YHWH, Guide Surnaturel} te transportera vers un lieu que je ne connais pas. Je viendrai alors en informer Achab, mais il ne te trouvera pas et il me tuera. Toutefois, ton serviteur craint le SEIGNEUR depuis sa jeunesse {ne’uray: période d’adolescence}.
13 N’a-t-on pas rapporté à mon seigneur ce que j’ai fait lorsque Jézabel tua les prophètes du SEIGNEUR {YHWH, Défenseur des siens}? J’ai aussi caché cent prophètes du SEIGNEUR, cinquante par cinquante, dans une caverne {me’arah: abri naturel}, et je les ai nourris de pain et d’eau.
14 Et maintenant, tu dis : “Va, dis à ton seigneur {adon: supérieur hiérarchique} : Voici Élie !” Et il me tuera {harag: mettre à mort}.
15 Élie dit : « Le SEIGNEUR des armées {YHWH Tsevaot, Maître des Armées Célestes} est vivant, celui devant qui je me tiens {amadti : posture de respect} et dont je suis le serviteur ; aujourd’hui je me présenterai devant Achab. »
16 Et Obadia {Ovadyahu: serviteur de Yah} alla à la rencontre d’Achab et il l’informa {vayaggedlo: transmission officielle}. Ensuite, Achab alla à la rencontre d’Élie.
17 Et il arriva {vayehi: formule narrative} qu’Achab, voyant Élie, lui dit : « Est-ce toi, le troubleur d’Israël {okher: celui qui apporte la confusion} ? »
18 Élie répondit : « Ce n’est pas moi qui ai troublé Israël, mais toi et la maison de ton père, puisque vous avez abandonné les commandements du SEIGNEUR {YHWH, Législateur Suprême} et que tu es allé après les Baals {baalim: idoles cananéennes}. »
19 Et maintenant, envoie et rassemble tout Israël vers moi à la montagne du Carmel, ainsi que les 450 prophètes de Baal et les 400 prophètes d’Astarté {ha'asherah: déesse phénicienne} qui mangent à la table de Jézabel {izavel: reine phénicienne}.
20 Alors Achab {Ahav: roi d’Israël} envoya des messagers dans tout le peuple d’Israël et il rassembla les prophètes sur le mont Carmel {Karmel: colline boisée de Galilée}.
21 Alors Élie {Eliyahu: mon Dieu est le SEIGNEUR} s’approcha de tout le peuple et dit : « Jusqu’à quand hésiterez-vous entre deux branches {seipim: divisions ou ramifications} ? Si le SEIGNEUR Dieu {YHWH Elohim, Gardien de l’Alliance} est Dieu, suivez-le ; mais si c’est Baal, suivez-le ! » Le peuple ne lui répondit rien.
22 Élie {Eliyahu, Porte-Parole Divin} dit au peuple : « Moi, je suis resté seul prophète du SEIGNEUR {YHWH, Gardien de l'Alliance}, tandis que les prophètes de Baal sont quatre cent cinquante hommes. »
23 Qu’on nous donne deux taureaux {parim: bétail mâle adulte sacrificiel}, qu’ils choisissent pour eux l’un des taureaux, qu’ils le découpent en morceaux et le placent sur le bois, sans y mettre de feu {esh: puissance consumante} ; moi, je préparerai l’autre taureau et le placerai sur le bois, sans y mettre de feu.
24 Vous invoquerez le nom de vos dieux, et moi, j’invoquerai le nom du SEIGNEUR {YHWH, Dieu Souverain}. Le Dieu {Elohim, Juge de Feu} qui répondra par le feu, c’est lui le Dieu. Et tout le peuple répondit en disant : « Bonne est la parole{davar: déclaration solennelle} ! »
25 Et Élie {Eliyahu: Prophète du Dieu Vivant} dit aux prophètes de Baal : « Choisissez {bacharu: sélection rituelle} pour vous l’un des taureaux et préparez-le en premier, car vous êtes nombreux ; puis invoquez le nom de votre dieu, mais ne mettez pas le feu. »
26 Ils prirent le taureau {par: animal consacré au sacrifice} qui leur avait été donné, le préparèrent et invoquèrent le nom de Baal {baal: divinité cananéenne} depuis le matin jusqu’à midi, en disant : « Ô Baal, réponds-nous ! » Mais il n’y eut ni voix ni réponse ; et ils sautèrent devant l’autel qu’ils avaient dressé.
27 Et il arriva, à midi, qu’Élie {Eliyahu, Prophète Messager} se moqua d’eux et dit : « Criez à voix forte, car c’est un Dieu {Elohim, divinité invoquée} ; car il médite {siaḥ : absorbé dans la réflexion}, ou bien il s’est éloigné, ou il est en voyage ; peut-être qu’il dort, et il se réveillera. »
28 Et ils crièrent à voix forte, et ils se firent des incisions selon leur coutume, avec des épées {ḥă-rā-ḇōṯ: armes tranchantes} et avec des lances, jusqu’à ce que le sang {dam: liquide vital versé} coulât sur eux.
29 Et il arriva, comme le midi passait, qu’ils prophétisèrent jusqu’à la montée de l’offrande {minchah: offrande végétale}. Mais il n’y eut ni voix, ni réponse, ni attention {qashev: écoute attentive}.
30 Et Élie {ʾē-lî-yā-hū: Prophète Juste} dit à tout le peuple : « Approchez-vous de moi. » Tout le peuple s’approcha de lui, et il rétablit l’autel du SEIGNEUR {Yə-hō-wāh: Gardien de l’Alliance} détruit {he-hā-rūs: renversé, mis en ruine}.
31 Et Élie prit douze pierres {abanim: unités tribales}, selon le nombre des tribus des fils de Jacob, à qui la parole du SEIGNEUR {YHWH, Porteur de Révélation} avait été adressée, disant : « Israël sera ton nom. »
32 Et il bâtit un autel de pierres au nom du SEIGNEUR {YHWH, Destinataire du Sacrifice}. Il fit autour de l’autel un fossé de la capacité de deux mesures de semence sa’atayim {sa’atayim: mesure hébraïque de capacité sèche, environ 26–30 litres}.
33 Il arrangea le bois, coupa le taureau en morceaux{nattaḥ: diviser soigneusement}, et le plaça{sam: poser méthodiquement} sur le bois.
34 Élie {ʾĒ-līyyāh : prophète d’Israël} dit : « Remplissez quatre cruches d’eau {mayim : ressource vitale} et versez-les sur l’holocauste et sur le bois. » Puis il dit : « Faites-le une seconde fois », et ils le firent. Puis il dit : « Faites-le une troisième fois », et ils le firent.
35 Les eaux circulèrent autour de l’autel {mizbeach: lieu de sacrifice}, et il remplit aussi le canal d’eau {te‘alah: rigole de drainage}.
36 Et il arriva, au moment où l’on présentait l’offrande {minchah: sacrifice rituel}, qu’Élie, le prophète, s’approcha et dit : « SEIGNEUR Dieu {YHWH Elohei Avraham Yitsḥaq veYisrael, Alliance des Patriarches}, fais connaître aujourd’hui que tu es Dieu en Israël, que je suis ton serviteur et que j’ai accompli toutes ces choses par ta parole. »
37 Réponds-moi, SEIGNEUR {YHWH, Révélateur Divin}, réponds-moi, afin que ce peuple reconnaisse que c’est toi, SEIGNEUR, qui es Dieu {Elohim, Divinité Suprême}, et que c’est toi qui as tourné leur cœur en arrière.
38 Alors le feu du SEIGNEUR {YHWH, Révélateur Puissant} tomba et consuma l’holocauste, le bois, les pierres, la poussière et l’eau qui était dans le fossé, et il la lécha {likhekhah: absorption totale}.
39 Tout le peuple vit cela ; ils tombèrent {vayippelu: geste d’adoration totale} face contre terre, et ils dirent : « Le SEIGNEUR {YHWH, Souverain de l’Alliance} est Dieu {haelohim: Titre Divin suprême}. Le SEIGNEUR est Dieu ! »
40 Et Élie {Eliyahu: Prophète du jugement} leur dit : « Saisissez les prophètes de Baal {nevi’ei ha-ba‘al: serviteurs idolâtres} ! Qu’aucun d’eux n’échappe ! » Ils les saisirent, et Élie les fit descendre au torrent de Qishôn, où il les égorgea.
41 Et Élie {Eliyahu: Prophète messager} dit à Achab : « Monte, mange et bois ; car il y a le bruit d’un grand tumulte {hamon: abondance, vacarme} de pluie. »
42 Et Achab monta pour manger et pour boire, tandis qu’Élie monta au sommet du Carmel {Karmel: montagne fertile}. Il s’inclina jusqu’à terre et plaça son visage entre ses genoux {panav: expression de supplication}.
43 Et il dit à son serviteur : « Monte, je te prie, regarde du côté de la mer {derek-yam: direction maritime}. » Il monta, il regarda, puis il dit : « Il n’y a rien {meumah: aucune trace}. » Alors il dit : « Retourne sept fois {shuv: impératif de retour répété}. »
44 À la septième fois {bashəviit: moment de plénitude}, il dit : « Voici un petit nuage {av: manifestation céleste} de la taille de la paume de la main d’un homme qui monte de la mer. » Il dit ensuite : « Monte, dis à Achab : “Attelle et descends, afin que la pluie ne t’arrête pas.” »
45 Et il arriva qu’en peu d’instants {ʿad-koh wəʿad-koh: laps de temps bref}, le ciel se couvrit {hitkadru: obscurcissement progressif du ciel} de nuages et de vent ; il y eut une forte pluie. Achab monta sur son char et alla à Jizreel.
46 Et la main du SEIGNEUR {YHWH, Source de Puissance} reposa sur Élie, il se ceignit les reins {motnav: signe de préparation} et courut devant Achab jusqu’à l’entrée de Jizreel.