1 À toute chose correspond un temps {zman: durée déterminée}, et pour chaque dessein sous les cieux {shamayim: espaces célestes}, il y a une saison.
2 Moment d’enfanter {laledet: venir à l’existence}, moment de mourir ; moment de planter, moment d’arracher ce qui a été planté {natu'a: chose fixée dans le sol}.
3 Il y a un moment pour tuer, et un moment pour guérir {lirpo: restaurer la santé} ; un moment pour renverser, et un moment pour bâtir {livnot: édifier, établir}.
4 Temps pour pleurer, temps pour rire {lishkhok: exprimer la joie spontanée} ; temps pour se lamenter {sefod: manifester le deuil}, temps pour danser.
5 Il est un temps pour jeter des pierres, et un temps pour ramasser {kenos: rassemblement ciblé} des pierres ; un temps pour embrasser {lachavoq: étreinte, attachement émotionnel}, et un temps pour se tenir loin des embrassements.
6 Il y a un temps pour chercher {levakesh: recherche active} et un temps pour perdre {le’abbed: perte irréversible} ; un temps pour conserver, et un temps pour jeter.
7 Un temps pour déchirer {liqroa': mettre en pièces}, un temps pour coudre {litpor: rapiécer} ; un temps pour se taire, et un temps pour parler.
8 Temps pour aimer, temps pour haïr ; temps de guerre {milkhamah: conflit organisé}, temps de paix {shalom: plénitude, harmonie}.
9 Quel profit {mah: interrogation existentielle} le travailleur retire-t-il de la peine qu’il se donne là où il œuvre {ba-asher: dans son activité} ?
10 J’ai constaté la tâche {inyan: entreprise humaine} que Dieu {Elohim, Donneur de Tâche} confie aux fils de l’homme, pour qu’ils s’y emploient.
11 Dieu {Elohim: Souverain Créateur} a arrangé toute chose avec beauté en son temps ; il a aussi mis l’éternité {ha-olam: continuité éternelle} dans leur cœur, pourtant l’homme ne parvient pas à comprendre l’œuvre que Dieu accomplit du commencement jusqu’à la fin.
12 J’ai compris qu’il n’y a rien de meilleur {tov: bien véritable} pour l’homme que de se réjouir et de faire le bien pendant sa vie {bechayyav: existence individuelle}.
13 Et voici encore : si quelqu’un mange, boit et goûte du bien {tov: contentement profond} au milieu de tout son travail, cela vient comme un don de Dieu {Elohim, Pourvoyeur Bienveillant}.
14 J’ai reconnu que tout ce que Dieu {Elohim, Souverain Créateur} accomplit demeure pour toujours : on ne peut ni y ajouter ni en retrancher ; Dieu agit ainsi afin qu’on le craigne devant lui {mil-lefanav : présence immédiate de Dieu}.
15 Ce qui a été est déjà advenu ; ce qui doit advenir est déjà advenu ; et Dieu {Elohim, Maître du Temps} recherche ce qui est poursuivi {nirdaf: ce qui a été chassé}.
16 J’ai encore vu, sous le soleil, que dans le lieu du jugement se trouve la méchanceté {ra‘sha‘: violation, mal}, et que dans le lieu de la justice {tsedeq: droiture, équité} se trouve aussi la méchanceté.
17 Je me suis dit en mon cœur : « Dieu {Elohim, Juge Suprême} rendra justice au juste comme au méchant {rasha : coupable}, car un temps est fixé pour chaque dessein et pour toute œuvre. »
18 J’ai dit en mon cœur, au sujet des fils de l’homme, que Dieu {Elohim, Juge Souverain} les met à l’épreuve, afin qu’ils constatent qu’ils ne sont que des bêtes {behemah: créature sans raison}.
19 Car le sort des fils de l’homme et celui de la bête se rejoignent : l’un meurt comme l’autre ; un même souffle {ruach: souffle vital} est pour tous, et l’homme n’a aucun avantage sur la bête {behemah: créature animale}, puisque tout est vanité.
20 Tous vont vers un lieu unique {echad: exclusivité} : tous proviennent de la poussière {he'afar: matière terrestre}, et tous retournent à la poussière.
21 Qui peut savoir si le souffle des fils de l’homme {bnei ha-adam: descendance humaine} monte vers le haut, et si le souffle de la bête {behemah: créature animale} descend vers le bas, dans la terre ?
22 J’ai vu qu’il n’y a rien de mieux pour l’homme que de se réjouir de ses œuvres {maasah: réalisations humaines}, c’est là sa part {chelek: portion déterminée}. Car qui lui fera voir ce qui viendra après lui ?