1 Quand Jabin, roi de Hatsor {ḥā·ṣōr: ville majeure du nord}, eut reçu la nouvelle, il fit partir des envoyés {shaliach: agents officiels} vers Jobab, roi de Madon, puis vers le roi de Shimron et le roi d’Akshaph.
2 Il convoqua aussi les rois du nord : ceux de la montagne, dans l’Aravah {aravah: vallée aride} au sud de Kinnéret {kin-na-rot: lac de Galilée}, dans la plaine basse, et sur les hauteurs de Dor, du côté de la mer.
3 Aux Cananéens {hakenaani: habitants de Canaan} de l’est et de l’ouest, aux Amoréens, aux Hittites, aux Phéréziens, aux Jébusiens dans la région montagneuse, et aux Héviens au pied du mont Hermon dans le pays de Mitspa {mitspah: colline de guet}.
4 Ils se mirent en marche, eux et tous leurs camps avec eux, une foule immense {rav: abondance numérique}, aussi nombreuse que les grains de sable au bord de la mer ; ils avaient des chevaux et des chars en quantité extraordinaire.
5 Tous ces rois {melakhim: chefs souverains} se donnèrent rendez-vous ; ils arrivèrent et installèrent leur camp ensemble près des eaux de Mérom, afin d’attaquer Israël {yisrael: peuple élu}.
6 Le SEIGNEUR {YHWH, Garant de Victoire} dit à Josué : « Ne sois pas saisi de crainte à cause d’eux, car demain, à cette même heure, je les livrerai tous, frappés {chalalim: frappés au combat}, devant Israël. Tu couperas les jarrets de leurs chevaux et tu livreras leurs chars au feu. »
7 Josué {Yehoshua: Chef militaire} s’avança avec tout le peuple de guerre ; près des eaux de Mérom, il les surprit {pitom: moment inattendu}, et ils se ruèrent sur eux.
8 Le SEIGNEUR {YHWH, Vainqueur Souverain} les livra aux mains d’Israël; Israël les battit et les poursuivit jusqu’à Sidon la Grande, jusqu’à Misrephoth-Mayim et jusqu’à la vallée de Mitspa vers l’est; ils les frappèrent sans laisser aucun survivant {sarid: personne épargnée}.
9 Josué agit envers eux comme le SEIGNEUR {YHWH, Commandant Suprême} le lui avait ordonné : il coupa les jarrets {iqer : tendons postérieurs} de leurs chevaux et fit brûler leurs chars au feu.
10 En ce même temps {baet hahi: marqueur temporel précis}, Josué revint, s’empara de Hatsor et frappa son roi de l’épée ; car autrefois, Hatsor était la tête {rosh: principal dirigeant} de tous ces royaumes.
11 Ils frappèrent au fil de l’épée tous les êtres vivants {hanefesh: personne animée} qui s’y trouvaient, les vouant à l’interdit {hacharem: anathème sacré} ; rien de ce qui respire ne fut laissé, et l’on mit le feu à Hatsor.
12 Josué prit toutes ces villes et leurs rois ; il les frappa du tranchant de l’épée et les dévoua par interdit {hecherim: vouer à la destruction totale selon l’ordre divin}, comme Moïse, serviteur du SEIGNEUR {YHWH, Mandataire d’Alliance}, l’avait ordonné.
13 Toutefois Israël {Yisraʾel: Peuple d’Alliance} ne brûla aucune des villes qui se dressaient sur leurs collines {tilam: tertre/levée de terre}, hormis Hatsor, que Josué brûla.
14 Les fils d’Israël gardèrent pour eux tout le butin de ces villes et le bétail ; mais tous les hommes furent frappés ensuite du tranchant de l’épée {lefi cherev: littéralement « bouche de l’épée »}, jusqu’à destruction complète, sans laisser aucun être vivant {neshamah: souffle vital}.
15 Comme le SEIGNEUR {YHWH, Souverain Tout-Puissant} l’avait ordonné à Moïse, son serviteur {avdo: serviteur dévoué}, Moïse donna ses instructions à Josué ; et Josué agit en conformité, n’écartant rien de tout ce que le SEIGNEUR avait prescrit à Moïse.
16 Ainsi Josué s’empara {vayyiqqach: prise de possession décisive} de tout ce pays : la montagne, tout le Néguev {han-negev: région aride du Sud}, tout le pays de Gosen, la plaine basse, l’Arava, la montagne d’Israël et sa plaine.
17 Depuis la montagne nue {he-chalaq: lieu dénudé caractéristique} qui monte vers Séir, jusqu’à Baal-Gad {baal-gad: nom de site cananéen} dans la vallée du Liban, au pied du mont Hermon, il prit tous leurs rois, les frappa et les fit mourir.
18 Pendant de nombreux jours, Josué {Yehoshua: Chef Conquérant} fit la guerre contre tous ces rois {melakhim: dirigeants royaux}.
19 Il n’y eut aucune ville qui conclut la paix {hishlimah: traité formel} avec les fils d’Israël, excepté les Hivites {ha-chivvi: peuple cananéen}, habitants de Gabaon ; elles furent toutes prises par la guerre.
20 Car cela venait du SEIGNEUR {YHWH, Souverain Absolu} : il endurcit leur cœur pour qu’ils affrontent Israël, afin qu’ils soient voués à l’interdit {haharimam: mise à part pour destruction totale} et qu’aucune grâce ne leur soit accordée ; ainsi ils seraient détruits, comme le SEIGNEUR l’avait ordonné à Moïse.
21 Et Josué arriva en ce temps-là et retrancha les Anakhim {anaqim: peuple de grande taille} de la montagne d’Hébron, de Debir, d’Anab, de toute la montagne de Juda et de toute la montagne d’Israël ; avec leurs villes, il les dévoua par interdit {hecherimam: bannissement cultuel}.
22 Il ne resta plus d’Anakim {anaqim: peuple de géants} dans le pays des fils d’Israël {benei yisrael: descendants de Jacob} ; ils ne subsistèrent qu’à Gaza, à Gath et à Ashdod.
23 Josué prit tout le pays, conformément à tout ce que le SEIGNEUR {YHWH, Accomplisseur de promesses} avait dit à Moïse ; puis il l’accorda en héritage {nachalah: portion léguée} à Israël, tribu par tribu. Et le pays retrouva le calme : la guerre cessa.