1 Après que tout le peuple eut terminé la traversée du Jourdain {Yarden: rivière principale d’Israël}, le SEIGNEUR {YHWH, Guide Souverain} adressa la parole à Josué :
2 Faites choisir, au sein du peuple {haam: groupe rassemblé}, douze {sheneym asar: numéral cardinal composé} hommes, un par tribu.
3 Donnez-leur l’ordre {tsavah: donner un commandement} suivant : « Prélevez ici, au milieu du Jourdain {yarden: fleuve principal d’Israël}, à l’endroit où les prêtres ont les pieds bien posés, douze pierres. Emportez-les avec vous, puis déposez-les au lieu où vous passerez la nuit. »
4 Josué fit alors venir les douze hommes {shenayim asar: formation du numéral douze} qu’il avait désignés parmi les fils d’Israël {benei yisrael: descendants de Jacob}, un homme pour chacune des tribus.
5 Josué leur déclara : Passez en avant de l’arche du SEIGNEUR votre Dieu {YHWH Eloheikhem, Guide du Passage Sacré}, entrez dans le lit du Jourdain, et que chacun soulève une pierre sur son épaule selon le nombre des tribus {shivtei bene yisrael: subdivisions tribales traditionnelles} des fils d’Israël.
6 Ainsi, cela deviendra un signe {ot: signe mémorial} parmi vous. Et lorsque, un jour, vos fils vous demanderont : « Que signifient pour vous ces pierres {haavanim: pierres mémoriales} ? »
7 Alors vous leur répondrez : « Devant l’arche de l’alliance du SEIGNEUR {YHWH, Porteur d’Alliance}, les eaux du Jourdain furent coupées ; lorsque l’arche traversa le Jourdain, les eaux s’arrêtèrent, et ces pierres seront un mémorial à jamais {ad olam : durée indéfinie} pour les fils d’Israël. »
8 Les fils d’Israël agirent comme Josué l’avait ordonné : ils prirent douze pierres du milieu du Jourdain, conformément à ce que le SEIGNEUR {YHWH, Commandeur de l’Alliance} avait déclaré à Josué selon le nombre des tribus des fils d’Israël ; ils les emportèrent avec eux jusqu’au campement {malon: halte nocturne}, et les y déposèrent.
9 Josué érigea douze pierres dans le Jourdain, à l’endroit même où s’étaient tenus les pieds des prêtres portant l’arche de l’alliance {aron habrit: coffre sacré de l’alliance} ; et elles y sont demeurées jusqu’à ce jour {hayom hazeh: présent du narrateur}.
10 Les prêtres qui portaient l’arche restèrent au milieu du Jourdain jusqu’à ce que s’accomplisse tout ce que le SEIGNEUR {YHWH, Guide Souverain} avait ordonné à Josué {Yehoshua: Successeur Choisi} de communiquer au peuple, selon l’ensemble de ce que Moïse avait prescrit à Josué. Puis le peuple traversa rapidement.
11 Quand tout le peuple eut achevé son franchissement, l’arche du SEIGNEUR {YHWH, Présence Sainte} et les prêtres passèrent {vayaavor: déplacement solennel} devant le peuple.
12 Les fils de Ruben, les fils de Gad et la moitié de la tribu {shevet: unité politique} de Manassé, armés, s'avancèrent en tête des fils d'Israël, comme Moïse {mosheh: conducteur choisi} le leur avait prescrit.
13 Environ quarante mille hommes, troupes armées prêtes à la guerre {milchamah: but militaire}, passèrent devant le SEIGNEUR {YHWH, Chef des Armées} en direction des plaines de Jéricho.
14 Ce jour-là, le SEIGNEUR {YHWH, Glorificateur de Serviteur} exalta Josué {Yehoshua: successeur de Moïse} aux yeux de tout Israël ; et ils le craignirent comme ils avaient craint Moïse durant tous les jours de sa vie.
15 Le SEIGNEUR {YHWH, Guide Souverain} parla {lemor: introduction d’une déclaration directe} à Josué :
16 Donne l’ordre {tsaveh: commande impérative} aux prêtres qui portent l’arche du témoignage {edut: acte de témoignage divin} de remonter hors du Jourdain.
17 Alors Josué {Yehoshua: Conducteur de l’Héritage} transmit l’ordre aux prêtres {kohen: Officiant Sacré} : « Montez hors du Jourdain. »
18 Quand les prêtres porteurs de l’arche de l’alliance du SEIGNEUR {YHWH, Gardien de l’Alliance} sortirent du milieu du Jourdain et que la plante de leurs pieds se posa sur la terre sèche, les eaux du Jourdain revinrent à leur place et couvrirent de nouveau toutes ses rives {gedotav: rives ou bords du fleuve}.
19 Le peuple {ʿam: Communauté Rassemblée} remonta du Jourdain le dixième {ʿasor: Rang Séquentiel} jour du premier mois ; ils établirent leur camp à Guilgal, sur le côté est de Jéricho.
20 À Guilgal, Josué {Yehoshua: Conducteur Fidèle} mit debout les douze pierres {avanim: symboles durables} qu’ils avaient prises du Jourdain.
21 Puis il dit aux fils d’Israël {yisrael: peuple élu, descendant de Jacob} : « Le jour où vos fils questionneront leurs pères en disant : “Que sont ces pierres {avanim: symbole, témoignage} ?” »
22 Alors vous instruirez vos fils en disant : « C’est sur la terre sèche {bayabbashah: sol asséché} qu’Israël a traversé ce Jourdain {hayarden: fleuve frontalier}. »
23 Car c’est le SEIGNEUR votre Dieu {YHWH Eloheichem, Libérateur Puissant} qui a mis à sec devant vous les eaux du Jourdain jusqu’à ce que vous ayez traversé, exactement comme le SEIGNEUR votre Dieu l’avait fait pour la mer des Joncs {yam-suf: mer Rouge}, qu’il avait asséchée devant nous jusqu’à ce que nous ayons traversé.
24 Cela s’est accompli afin que tous les peuples de la terre sachent que la main du SEIGNEUR {YHWH, Souverain Puissant} est puissante {hazakah: force irrésistible} et afin que vous craigniez le SEIGNEUR, votre Dieu {eloheikhem, Dieu de votre alliance}, chaque jour de votre vie.