1 Lorsque Sanballat {sanballat: gouverneur samaritain} apprit que nous bâtissions la muraille, il fut fortement irrité et se mit en grande colère, et il se moqua des Juifs {yehudim: descendants de Juda}.
2 Il parla devant ses frères et devant l’armée de Samarie : « Que font donc ces Juifs misérables {ha-amelalim : affligés} ? Les laissera-t-on faire ? Offriront-ils des sacrifices {zebach : offrande rituelle} ? Achèveront-ils l’ouvrage ? Redonneront-ils la vie aux pierres tirées des tas de poussière, alors qu’elles sont brûlées ? »
3 Tobija {Toviyyah: adversaire moqueur} l’Ammonite se tenait à ses côtés, et il dit : « Qu’ils bâtissent ! Même si un renard s’élançait, il ferait une brèche {perez: percée soudaine} dans leur mur de pierres. »
4 Écoute, ô notre Dieu {Eloheinu, Défenseur Offensé}, car nous sommes devenus objet de mépris {buzah: Affront Public}. Ramène leur honte sur leur tête et livre-les comme butin dans la terre de captivité.
5 Ne couvre pas leur iniquité {avonam: faute délibérée}, et que leur péché ne soit pas effacé devant toi {YHWH, Juge Juste} ; car ils ont offensé et provoqué en présence de ceux qui bâtissaient.
6 Nous rebâtîmes la muraille, et toute la muraille se trouva raccordée jusqu’à la moitié de sa hauteur {chetsyah: portion médiane} ; le peuple avait alors le cœur à l’ouvrage {lev: élan intérieur}.
7 Lorsque Sanballat, Tobija {tobiyah: le SEIGNEUR est bon}, les Arabes, les Ammonites et les Asdodites apprirent que la remise en état des murailles de Jérusalem progressait et que les brèches {happeratzim: fissures} commençaient à se refermer, ils furent saisis d’une vive colère.
8 Ils complotèrent tous ensemble pour marcher contre Jérusalem {birushalayim: cité sainte}, afin de l’attaquer et d’y semer le trouble {toah: perturbation délibérée}.
9 Nous implorâmes notre Dieu {Eloheinu, Protecteur en Péril} et, redoutant leurs entreprises {mipneihem: cause de la menace}, nous établîmes une garde contre eux jour et nuit.
10 Juda dit : « La force {koach: vigueur} des porteurs faiblit, la poussière {afar: particules au sol} est trop abondante, et nous ne pouvons pas bâtir la muraille. »
11 Et nos ennemis {tsarenu: Adversaires Hostiles} dirent : « Ils ne sauront rien et ne verront rien jusqu’à ce que nous entrions au milieu d’eux ; nous les tuerons et nous ferons cesser l’ouvrage {melakhah: Œuvre Structurée}. »
12 Et il arriva que, lorsque les Juifs {yehudim: habitants de Juda} qui habitaient parmi eux vinrent, ils nous dirent dix fois {peamim: insistance marquée} : « D’où que vous reveniez, ils fondront sur nous ! »
13 Aussi, je fis tenir dans les endroits les plus bas, derrière la muraille, dans les secteurs à découvert {betsachachim: zones vulnérables}, et je rangeai le peuple {ha'am: groupe communautaire armé} par familles, avec leurs épées, leurs lances et leurs arcs.
14 Après avoir regardé, je me levai et je dis aux nobles {chorim: aristocrates locaux}, aux officiers et au reste du peuple : « Ne les craignez pas. Souvenez-vous du Seigneur {Adonai: Souverain Puissant}, grand et redoutable. Combattez pour vos frères, pour vos fils, pour vos filles, pour vos femmes et pour vos maisons. »
15 Et il arriva que, lorsque nos ennemis apprirent que cela nous était révélé, Dieu {Elohim, Frustrateur des desseins} fit échouer leur conseil {atsatam: projet concerté}, et nous retournâmes tous à la muraille, chacun à son ouvrage.
16 Et il arriva que, depuis ce jour {yom: période déterminée}, la moitié de mes serviteurs travaillaient à l’ouvrage, et l’autre moitié se tenait équipée de lances {ramach: lance de guerre}, de boucliers, d’arcs et de cuirasses, et les chefs {sarim: dirigeants principaux} se tenaient derrière toute la maison de Juda.
17 Les bâtisseurs se tenaient sur la muraille et les porteurs des fardeaux {sevel: fardeaux} travaillaient d’une main à l’ouvrage et, de l’autre, tenaient leur arme {ha-shelach: arme}.
18 Et les bâtisseurs avaient chacun leur épée attachée sur leurs reins {motnayim: ceinture des reins} et bâtissaient, tandis que celui qui sonnait du shofar {shofar: corne de bélier utilisée pour les appels} se tenait près de moi.
19 Et je dis aux nobles {chorim: dirigeants aristocratiques}, aux magistrats et au reste du peuple : « L’ouvrage {melakhah: tâche organisée} est considérable et étendu, et nous sommes séparés sur la muraille, éloignés chacun de son frère. »
20 C'est à l'endroit où vous entendrez la voix du shofar {shofar: corne cérémonielle} que vous vous rassemblerez auprès de nous ; notre Dieu {Elohenu, Défenseur Divin} combattra pour nous.
21 Ainsi, nous restions à l’ouvrage {melakhah: tâche continue}, tandis que la moitié d’entre nous tenait les lances {barmaḥim: armes d’hast} à la main, depuis l’aube jusqu’à la sortie des étoiles.
22 Alors, à ce moment-là, je dis au peuple : que chaque homme et son serviteur passent la nuit à l’intérieur de Jérusalem, et que la nuit nous serve de garde {mishmar: service de veille} et le jour un travail {melakhah: mission accomplie}.
23 Ni moi, ni mes frères, ni mes jeunes serviteurs, ni les hommes de la garde ne quittions nos vêtements {beged: tunique extérieure} ; chacun gardait son arme, même pour aller chercher de l’eau {hamayim: provision essentielle}.