1 Joram {yehoram: YHWH élève}, fils d’Achab, commença à régner sur Israël à Samarie pendant la dix-huitième année de Josaphat, roi de Juda ; et son règne dura douze {shtem-esreh: douze} ans.
2 Il se conduisit mal aux yeux du SEIGNEUR {YHWH, Juge Moral}, toutefois pas à la manière de son père ni de sa mère ; il fit enlever la stèle {matzevaṯ: pierre dressée dédiée à une divinité} de Baal que son père avait faite.
3 Pourtant, il resta attaché {daveq: persistance obstinée} aux péchés de Jéroboam, fils de Nebath, celui qui fit {hecheti: causa la faute} pécher Israël ; il ne s’en détourna pas.
4 Mésha, roi de Moab, était un éleveur de troupeaux {noked: éleveur de bétail} ; il remettait au roi d’Israël cent mille agneaux et cent mille béliers, avec leur laine {tsamer: toison animale}.
5 Après la mort d’Achab {achav: roi d’Israël}, le roi de Moab {moav: royaume voisin à l’est du Jourdain} se souleva contre le roi d’Israël.
6 Ce jour-là, le roi Joram {yehoram: Roi du Nord} quitta Samarie et passa en revue tout Israël {yisrael: peuple de l'alliance}.
7 Puis il se mit en route et fit dire à Josaphat {yehoshaphat: roi légitime de Juda au IXᵉ siècle av. J.-C.}, roi de Juda : « Le roi de Moab {moav: territoire à l’est de la mer Morte} s’est rebellé contre moi. Monteras-tu avec moi combattre Moab pour la guerre ? » Il répondit : « Je monterai ; moi comme toi, mon peuple comme ton peuple, mes chevaux comme tes chevaux. »
8 Joram demanda : « Par quel chemin monterons-nous ? » Et Joram répondit : « Par la route{route : voie stratégique} du désert d’Édom{Edom : région au sud-est d’Israël}. »
9 Le roi d’Israël, le roi de Juda et le roi d’Édom prirent la route ; ils firent un détour {vayasobu: déviation tactique} de sept jours, et l’eau manqua au camp comme au bétail {behemah: animaux domestiques} qui le suivait.
10 Le roi d’Israël dit : « Malheur ! Le SEIGNEUR {YHWH, Juge de la Destinée} a fait venir ces trois rois pour les livrer à Moab {Moav: peuple ennemi}. »
11 Josaphat {yehoshafat: Roi Fidèle} dit : « N’y a-t-il pas ici un prophète du SEIGNEUR {YHWH, Porte-Parole Divin} afin que nous consultions le SEIGNEUR par lui ? » Un des serviteurs du roi d’Israël répondit : « Il y a ici Élisée, fils de Shaphat, qui a versé de l’eau {mayim: eau versée pour servir} sur les mains d’Élie. »
12 Josaphat dit : « La parole du SEIGNEUR {YHWH, Porte-Parole Divin} est avec lui. » Alors le roi d’Israël, Josaphat et le roi d’Édom descendirent vers lui{elav : en sa présence}.
13 Élisée dit au roi d’Israël : « Qu’ai-je à faire avec toi ? Va vers les prophètes{nevi’ei: messagers inspirés} de ton père et vers ceux de ta mère. » Le roi d’Israël lui répondit : « Non, car le SEIGNEUR{YHWH, Souverain Juge} a fait venir ces trois rois pour les livrer à Moab. »
14 Élisée dit : « Le SEIGNEUR des armées {YHWH Tsevaot, Maître des Forces célestes} est vivant devant qui je me tiens {amadti : me tenir en présence} ! Si je n’avais égard à Josaphat, roi de Juda, je ne te prêterais aucune attention et je ne te regarderais même pas. »
15 Maintenant, amenez-moi un musicien {menaggen: musicien inspiré}. Et comme il jouait, la main du SEIGNEUR {YHWH, Main Puissante} vint sur lui.
16 Il dit : « Ainsi parle le SEIGNEUR {YHWH, Donneur d’Instructions} : Creusez dans cette vallée des fosses {gevim: excavations creusées}—oui, des fosses. »
17 Car ainsi parle le SEIGNEUR {YHWH, Donneur de Vie} : « Vous ne verrez pas de vent {ruach: souffle d’air} et vous ne verrez pas de pluie ; cependant ce ravin sera rempli d’eau, et vous boirez, vous, votre bétail et vos troupeaux. »
18 Et cela paraît peu de chose aux yeux du SEIGNEUR {YHWH, Maître Souverain} ; il livrera Moab {Moav: ancien adversaire d’Israël} entre vos mains.
19 Vous frapperez toutes les villes fortifiées {mivtzar: centre urbain protégé par des murailles} et toutes les villes de choix; vous ferez tomber tout arbre bon {etz tov: arbre produisant des fruits de qualité}, vous boucherez toutes les sources d’eau, et vous couvrirez de pierres tout le meilleur terrain, le rendant impropre.
20 Or, le matin, au moment où l’on offrait l’offrande {minchah: présent de grain offert à Dieu}, voici que l’eau arrivait par le chemin d’Édom, et le pays fut rempli d’eau {mayim: symbole de vie}.
21 Tous les Moabites {Moav: ancien royaume à l’est de la mer Morte} apprirent que les rois étaient montés pour les attaquer ; ils convoquèrent tous ceux qui pouvaient ceindre une ceinture {khegora: insigne de soldat prêt au combat} et même au-delà, et ils se tinrent sur la frontière.
22 Ils se levèrent de bon matin {ba-boker: début décisif} ; le soleil se levait sur les eaux, et les Moabites virent devant eux des eaux rouges comme du sang {ka-dam: apparence de sang}.
23 Ils dirent : « C’est du sang ! L’épée {hacherev : arme de guerre} a dévoré les rois ; ils se sont frappés l’un l’autre. Maintenant, Moab {Moav : peuple voisin}, au pillage ! »
24 Ils arrivèrent au camp d’Israël ; alors Israël se leva et frappa Moab {mo'av: peuple voisin à l’est d’Israël}, et Moab s’enfuit devant eux. Puis les Israélites entrèrent dans le pays de Moab, frappant {vehakot: action persistante} encore Moab.
25 Ils démolirent les villes ; sur chaque champ fertile, chacun jeta sa pierre et ils le comblèrent ; toutes les sources d’eau, ils les bouchèrent ; tout bon arbre, ils l’abattirent, jusqu’à ce qu’il ne restât de Kir-Haréseth {kir-haresheth : ville de Moab assiégée} que des pierres. Les frondeurs {kallaim : lanceurs de pierres} encerclèrent la ville et la frappèrent.
26 Le roi de Moab, voyant que la guerre lui était trop forte {chazaq mimmennu: excès de force}, prit avec lui sept cents hommes tirant l’épée pour se frayer un passage {le-havki’a: percer, ouvrir une brèche} jusqu’au roi d’Édom, mais ils n’y parvinrent pas.
27 Alors il prit son fils aîné {bekhor : premier-né, héritier royal}, celui qui devait régner après lui, et l’offrit en holocauste {olah : offrande entièrement consumée} sur la muraille. Une grande indignation s’abattit sur Israël ; ils se retirèrent loin du roi de Moab et rentrèrent dans leur pays.