1 Écoutez {shimʿu: injonction solennelle} la parole que je fais entendre pour vous, maison d’Israël : c’est une lamentation {qinah: chant funèbre}.
2 Elle s’est effondrée — elle ne se relèvera plus : la vierge d’Israël {betulat: femme jadis pure} gît, abandonnée sur sa terre {admat: héritage ancestral}, et nul ne la remet debout.
3 Car voici ce qu’a dit le Seigneur DIEU {Adonai YHWH, Maître Souverain} : La ville d’où sortaient mille hommes n’en verra rester que cent ; et de celle qui en faisait partir cent, il n’en restera que dix pour la maison d’Israël {Yisrael: peuple de Dieu en alliance}.
4 Car ainsi a dit le SEIGNEUR {YHWH, Appelant à la Vie} à la maison d’Israël : « Si vous me cherchez {dirshuni: recherchez avec ardeur}, vous vivrez. »
5 Ne vous mettez pas en quête de Béthel, ne vous rendez pas à Guilgal, et ne traversez pas Beer-Sheva{beersheva: Puits du Serment}. Car Guilgal sera exilé, et Béthel deviendra Aven{aven: Calamité, Vide de sens}.
6 Recherchez le SEIGNEUR {YHWH, Source de Vie} et vous vivrez ; autrement, il jaillira sur la maison de Joseph tel un feu : il la dévorera, et à Béthel il n’y aura personne {mekhabeh: Celui qui éteint} pour l’éteindre.
7 Vous qui tournez le droit en absinthe {la'anah: plante amère} et qui laissez la justice {tsedaqah: droiture morale} s'effondrer jusqu'à terre !
8 C’est lui qui a façonné les Pléiades {kimah: amas d’étoiles} et Orion ; lui qui fait de l’ombre de la mort une aurore, et qui change le plein jour en nuit ; lui qui appelle les eaux de la mer et les déverse sur la face de la terre — le SEIGNEUR {YHWH, Maître Créateur} est son nom.
9 Le SEIGNEUR {YHWH, Juge des Nations} fait éclater la dévastation sur l’homme fort, et la dévastation s’abat sur la forteresse {mivtzar: place défensive fortifiée}.
10 À la porte{sha'ar: lieu de justice communautaire}, ils prennent en haine celui qui reprend et exècrent celui qui parle{tamim: innocence morale} avec intégrité.
11 C’est donc parce que vous piétinez le pauvre {dal: personne démunie} et lui arrachez un prélèvement de blé {masʾat-bar: portion de blé} : vous avez élevé des maisons en pierres de taille, mais vous n’y demeurerez pas ; vous avez planté de précieuses vignes, mais vous n’en boirez pas le vin.
12 Car je {YHWH, Témoin omniscient} sais que vos crimes sont nombreux et vos péchés puissants ; vous opprimez le juste {tsaddiq : personne irréprochable}, vous prenez des pots-de-vin et, à la porte {basha‘ar : lieu de jugement}, vous détournez le droit des pauvres.
13 Voilà pourquoi le sage {maskil: celui qui agit avec discernement} garde le silence en ce temps-là, car c’est une saison mauvaise {ra’ah: période d’adversité profonde}.
14 Cherchez {dirshu: effort persévérant} le bien, et non le mal, afin que vous viviez ; alors le SEIGNEUR Dieu des armées {YHWH Elohei Tseva’ot, Souverain Protecteur} sera avec vous, selon ce que vous avez affirmé.
15 Haïssez le mal et aimez le bien ; faites tenir la justice à la porte ; peut-être que le SEIGNEUR Dieu des armées {YHWH Elohei tsevaot, Maître Suprême et Commandant céleste} aura pitié du reste {sheerit: survivants fidèles} de Joseph.
16 C’est pourquoi ainsi a déclaré le SEIGNEUR {YHWH, Juge Éternel} Dieu des armées, le Seigneur {Adonai, Souverain du Jugement} : Dans toutes les rues principales, on entendra des lamentations {misped : cris de deuil} ; sur toutes les places, on criera : « Hélas ! Hélas ! » On fera venir le laboureur au deuil, et l’on appellera à la lamentation {nehi : chant funèbre} ceux qui savent la dire.
17 Et même dans tous les vignobles, la lamentation {mis-ped: deuil public} retentira, car je passerai au milieu de toi, a dit le SEIGNEUR {YHWH, Juge Souverain}.
18 Malheur à ceux qui aspirent au jour du SEIGNEUR {YHWH, Juge souverain} ! Qu’attendez-vous donc du jour du SEIGNEUR ? Pour vous, ce sera ténèbres {choshekh : obscurité totale}, et non lumière.
19 C’est comme un homme qui fuit devant le lion {ari: Danger Mortel} ; l’ours le rencontre ; il entre dans sa maison, pose sa main {yado: Appui Protecteur} sur le mur, et le serpent le mord.
20 Le jour du SEIGNEUR {YHWH, Jour du Jugement} n’est-il pas ténèbres plutôt que lumière, obscurité et sans éclat {nogah: brillance, rayonnement} pour lui ?
21 J’ai {YHWH, Juge Inébranlable} haï, j’ai méprisé vos fêtes {chaggeikhem: rassemblements religieux} ; et, pour vos assemblées solennelles {atzroteikhem: réunions de célébration}, je n’en supporte pas l’odeur.
22 Car, même si vous m'offrez {YHWH, Juge Juste} des holocaustes et vos offrandes, je ne les accepterai pas ; quant au sacrifice de paix {shelem: offrande de paix rituelle} de vos bœufs engraissés, je n’y prêterai pas attention.
23 Retire de devant moi le tumulte {hamon: bruit confus} de tes chants {shirekha: poèmes chantés} ; la musique de tes lyres, je ne l’écouterai pas.
24 Que la justice {mishpat: jugement équitable} se répande comme les eaux, et que la droiture {tsedaqah: fidélité à l’alliance} soit comme un torrent puissant.
25 Est-ce à moi {YHWH, Destinataire des Offrandes} que vous avez présenté des sacrifices et des offrandes dans le désert pendant quarante années, maison d’Israël {beit yisra’el: Communauté du Peuple Élu} ?
26 Vous porterez Sikkut votre roi et Kiyun vos images ; l’étoile de votre dieu {Eloheikhem, Divinité Élue}, que vous avez fabriquée {asitem: Œuvre de vos mains} pour vous-mêmes.
27 Et je vous emmènerai en exil jusqu’au-delà {mehaleah: lieu situé au-delà} de Damas, a dit le SEIGNEUR Dieu des armées {YHWH Elohei-tzevaot, Juge Souverain} ; c’est son nom.