1 Le roi Belschatsar donna un vaste banquet {lekhem rav: festin somptueux} à mille dignitaires et, face à ces derniers, il but du vin {hamra: boisson fermentée}.
2 Lorsque le vin lui monta à la tête, Belschatsar {bêlšaṣṣar: roi babylonien} ordonna d’apporter les vases d’or et d’argent {dahava ve-kaspa: ustensiles sacrés} que Nebucadnetsar, son père, avait retirés du temple de Jérusalem, afin que le roi, ses grands, ses épouses principales et ses concubines boivent avec ces vases.
3 On fit donc venir les vases {maanei: récipients sacrés} d’or qu’on avait emportés du sanctuaire de la maison de Dieu {elaha: Souverain de l’Univers} à Jérusalem ; puis le roi, ses hauts dignitaires, ses épouses et ses concubines y burent.
4 Ils buvaient du vin, et ils célébraient {shabbachu: acclamation cultuelle} des dieux en or, en argent, en airain, en fer, en bois et en pierre {avna: pierre idolâtre}.
5 Sur-le-champ, les doigts {etzbe‘an: extrémités des mains} d’une main d’homme apparurent ; ils écrivirent, vis-à-vis du chandelier, sur la chaux du mur du palais royal. Le roi aperçut l’extrémité {pas: bout de membre} de la main.
6 Alors le roi {malka: monarque suprême} changea d’apparence {zivohi: apparence resplendissante} ; son visage pâlit, et ses pensées {rayonohi: pensées intérieures} l’agitèrent. Les jointures de ses reins {hartseh: centre de la force} fléchirent, et ses genoux se frappaient l’un contre l’autre.
7 Le roi cria très fort pour qu’on fasse venir les astrologues {ashpaya: interprètes des signes}, les Chaldéens et les devins. Puis il déclara aux sages de Babylone : « Celui qui lira cette écriture et m’en donnera l’explication {pishreh: sens caché} sera revêtu de pourpre, portera un collier d’or au cou et exercera l’autorité comme troisième dans le royaume. »
8 Tous les sages du roi entrèrent alors ; pourtant, ils ne réussirent ni à lire l’inscription {ketava: message secret} ni à en faire connaître l’interprétation {pishreh: clef herméneutique} au roi.
9 Le roi Belschatsar fut saisi {mitbahal: bouleversement émotionnel} d’une grande frayeur; son visage se transforma, et ses dignitaires {ravrevanohi: dignitaires de haut rang} restèrent bouleversés.
10 La reine {malketa: autorité féminine} entra dans la salle du festin en raison des paroles du roi et de ses nobles. Elle déclara : « Ô roi, vis à jamais ! Que tes pensées {rayonakh: préoccupations intérieures} ne te troublent pas, et que ton visage ne change pas. »
11 Il existe dans ton royaume un homme en qui réside l’esprit {ruach: souffle, faculté intérieure} des dieux saints ; sous le règne de ton père, on découvrit en lui lumière, discernement et sagesse, une sagesse comparable à celle des dieux. Ainsi, le roi Nebucadnetsar, ton père, l’a établi chef des magiciens {khartumin: scribes sacrés}, des astrologues, des Chaldéens et des devins.
12 Parce qu’on avait trouvé chez Daniel un esprit {ruach: dynamisme intérieur} supérieur, de la connaissance {manda: compréhension profonde} et de l’intelligence, la faculté d’interpréter les songes, d’expliquer les énigmes et de résoudre les difficultés, le roi l’appelait Beltchatsar ; qu’on fasse donc venir Daniel, et il fera connaître l’interprétation.
13 Daniel fut alors conduit devant le roi {malka: autorité suprême}. Le roi lui dit : « Es-tu Daniel, l’un des exilés {galuta: déportation forcée} de Juda, que le roi mon père a fait venir de Juda ? »
14 J’ai appris à ton sujet que l’esprit des dieux {elahin: divinités plurielles araméennes} est en toi, et qu’on trouve en toi lumière, perspicacité {sakhletanu: compréhension profonde} et sagesse hors du commun.
15 Maintenant on a fait venir devant moi les sages {ḥakīmayyā: conseillers érudits} et les astrologues {ʼašpiyā: observateurs célestes}, pour qu’ils lisent cette écriture et m’en fassent connaître l’explication ; mais ils n’ont pas été capables d’expliquer ces mots.
16 J’ai appris que tu sais donner des explications {pesharin: solutions aux passages obscurs} et démêler des difficultés ; si donc tu peux lire cette écriture et m’en donner le sens, tu seras revêtu de pourpre, tu porteras un collier d’or sur ton cou, et tu occuperas la troisième place {talta: rang ordinal, position hiérarchique} dans le royaume.
17 Daniel répondit devant le roi : « Garde tes dons {matnatakh: offrandes au roi} pour toi, et donne tes présents à un autre ; toutefois, je lirai l’écriture {ketava: inscription sur le mur} au roi, et je lui en ferai connaître l’explication. »
18 Ô roi, le Dieu Très-Haut {elahaaliya: Titre Divin Suprême} donna à Nebucadnetsar, ton père, la royauté {malkhuta: Pouvoir Souverain}, la puissance, la gloire et la majesté.
19 Et à cause de la grandeur {revoṯā: intensité du pouvoir} qu’il lui avait conférée, tous les peuples, toutes les nations et toutes les langues tremblaient {zaʿīn: réagir par la peur} et tressaillaient devant lui. Ceux qu’il voulait, il les tuait, et ceux qu’il voulait, il les faisait vivre ; il élevait ceux qu’il voulait, et il abaissait ceux qu’il voulait.
20 Mais lorsque son cœur s’éleva et que son esprit se raffermit pour l’arrogance {lahazada: insolence manifeste}, il fut abaissé {hanekhat: dépossession forcée} loin de son trône royal, et sa gloire lui fut retirée.
21 Il fut chassé du milieu des fils des hommes, et son cœur devint semblable à celui des bêtes {cheyveta: créatures sauvages}. Il habita avec les ânes sauvages, il mangea de l’herbe comme les bœufs et son corps fut mouillé par la rosée du ciel, jusqu’à ce qu’il reconnaisse que le Dieu Très-Haut {Elaha Illa’a, Souverain Suprême} règne sur le royaume des hommes et qu’il l’établisse sur qui il veut.
22 Et toi, Belschatsar, son fils {b'reh: relation filiale}, tu n’as pas humilié ton cœur {levav: siège des émotions}, alors que tu savais toutes ces choses.
23 Tu t’es élevé contre le Seigneur {mareshmaya: Maître des cieux} des cieux, on a apporté devant toi les vases {maanei: récipients sacrés} de sa maison pour boire du vin, toi, tes dignitaires, tes femmes et tes concubines ; tu as loué les dieux d’argent, d’or, d’airain, de fer, de bois et de pierre, qui ne voient pas, qui n’entendent pas et qui ne savent rien ; mais tu n’as pas glorifié le Dieu qui tient dans sa main ton souffle et toutes tes voies.
24 C’est pour cela que, de devant lui, a été envoyée l’extrémité {passa: instrument de jugement} de la main, et que l’écriture {ketava: message céleste} a été tracée.
25 Cette inscription, tracée {reshim: parfait accompli}, proclame : « Compté, compté, pesé et divisé {parsin: partagé/divisé}. »
26 Voici l’interprétation de la parole : « Compté » – Dieu {Elaha, Juge Souverain} a compté ton royaume et l’a achevé {hashlemah : achèvement complet}.
27 Pesé : tu as été pesé dans la balance {môzanya: instrument de jugement}, et tu as été trouvé déficient {khasir: insuffisant, incomplet}.
28 Ton royaume est divisé {peres: séparation en plusieurs parties} et donné aux Mèdes et aux Perses {lemadai uparas: empires de l’Antiquité}.
29 Alors Belschatsar {belshatsar: roi babylonien} donna des ordres : on revêtit Daniel de pourpre {argvana: vêtement royal}, on mit le collier d’or à son cou, et l’on proclama qu’il gouvernerait comme troisième dans le royaume.
30 Cette nuit {beleilya: moment décisif}, Belschatsar, roi des Chaldéens {kasdaya: peuple mésopotamien antique}, fut mis à mort.
31 Puis Darius {daryavesh: chef royal} le Mède reçut le royaume, à l’âge de soixante-deux ans {shittin utrein: construction numérique araméenne}.