1 Le roi Nebucadnetsar {nevukhadnetsar: Souverain impérial} fit fabriquer une statue d’or {dehav: métal précieux} : soixante coudées de haut et six coudées de large ; il la fit dresser dans la plaine de Dura, dans la province de Babylone.
2 Le roi Nebucadnetsar {malka: souverain} envoya des messagers pour rassembler les satrapes, les intendants, les gouverneurs, les grands juges {adargazraya: dignitaires juridiques}, les trésoriers, les jurisconsultes, les juges et tous les magistrats des provinces, afin qu’ils se rendent à la dédicace de la statue {tzalma: image sculptée} que le roi Nebucadnetsar avait érigée.
3 Alors tous les satrapes, intendants, gouverneurs, grands juges, trésoriers, jurisconsultes et juges, ainsi que tous les magistrats des provinces, se réunirent pour la dédicace de la statue {tsalma: statue cultuelle} que dressa Nebucadnetsar {Nebucadnetsar: roi de Babylone}. Ils se tinrent ensuite devant la statue que Nebucadnetsar avait dressée.
4 Alors le héraut {vekaroza: messager royal} cria avec force : « On vous l’annonce officiellement, peuples, nations et langues {leshanya: groupes linguistiques diversifiés} ! »
5 Sitôt que retentira le son de la trompette, de la flûte, de la cithare, de la harpe, de l’instrument à cordes {sabbekha: instrument à cordes babylonien}, des psaltérions, de la cornemuse et des variétés musicales, vous devrez vous prosterner et adorer l’image d’or dressée par le roi Nebucadnetsar {nebukhadnetsar: souverain de Babylone}.
6 Et quiconque {uman: toute personne} refusera de se prosterner et d’adorer, à l’instant même {šaʿtāʾ: moment précis}, sera jeté au milieu d’une fournaise de feu ardent.
7 C’est ainsi que, dès que tous les peuples {ammaya: groupes ethniques variés}, les nations et les langues entendirent le son de la trompette, de la flûte, de la cithare, de la lyre, de la harpe et du psaltérion, ainsi que toutes sortes de musique, ils se prosternèrent et adorèrent l’image {tselem: représentation cultuelle} d’or dressée par le roi Nebucadnetsar.
8 Sur ces entrefaites, à ce moment-là, des Chaldéens {kasdayin: magistrats babyloniens} s’avancèrent et formulèrent des accusations contre les Juifs {yehudaye: peuple de Juda}.
9 Ils prirent la parole et dirent à Nebukhadnetsar {Nebukhadnetsar: souverain babylonien}, le roi : « Ô roi, vis à jamais {le-almin: pour l’éternité} ! »
10 Toi, ô roi {malka: souverain}, tu as établi un décret {ṭeʿem: édit royal} : tout homme qui entendra le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la lyre, de la harpe, du psaltérion, de la cornemuse et de toutes sortes de musique devra tomber et adorer l’image d’or.
11 Et quiconque {uman: toute personne sans exception} ne se prosterne pas et n’adore pas sera précipité dans la fournaise de feu brûlant {yaqidta: intensité ardente}.
12 Or, il y a des Juifs à qui tu as confié l’administration de la province {medinat: circonscription administrative} de Babylone : Schadrac, Méchac et Abed-Négo ; ces hommes ne tiennent aucun compte de toi, ô roi : ils ne servent pas tes dieux et n’adorent pas la statue {tselem: représentation idolâtre} d’or que tu as dressée.
13 Alors Nebucadnetsar {nebukhadnetsar: roi de Babylone} emporté d’une colère soudaine {birgaz: émotion violente} ordonna de faire comparaître Schadrac, Méchac et Abed-Négo. Ensuite, on conduisit ces hommes devant le roi.
14 Nebucadnetsar prit la parole et leur dit : « Est-ce volontairement {haṣda : intention délibérée}, Shadrac, Méchac et Abed-Négo, que vous ne servez pas mes dieux et que vous ne vous prosternez pas devant la statue d’or {tselem : représentation matérielle} que j’ai dressée ? »
15 Maintenant, tenez-vous prêts : dès que vous entendrez le son du cor, du chalumeau, de la cithare, de la sambuque, du psaltérion, de la cornemuse et de toute musique, vous vous prosternerez et adorerez la statue {salma: représentation sculpturale} que j’ai faite ; mais si vous ne l’adorez pas, vous serez jetés sur-le-champ dans une fournaise {nura: foyer ardent} ardente. Et quel est le dieu qui pourra vous délivrer de ma main ?
16 Schadrac, Meschac et Abed-Nego répondirent et dirent au roi {melech: autorité souveraine} Nebucadnetsar : « Il n’est pas nécessaire pour nous de te donner une réponse {pitgam: déclaration solennelle} à cela. »
17 Voici notre Dieu {elahana, Protecteur fidèle} que nous servons peut nous délivrer de la fournaise de feu ardent {nura: feu intense} ; et il nous délivrera de ta main, ô roi.
18 Mais sache, ô roi, que nous ne servirons {palchin: adoration rituelle} pas ton Dieu {elahakh: Fausse Divinité Royale}, et que nous n’adorerons pas la statue {tzelem: représentation idolâtre} d’or que tu as dressée.
19 Alors Nebucadnetsar fut rempli de fureur {hamma: passion ardente} ; son visage changea en regardant Schadrac, Méchac et Abed-Négo. Il ordonna de chauffer la fournaise {attuna: four ardent} sept fois plus qu’à l’ordinaire.
20 Puis il donna l’ordre à quelques-uns des soldats {gubrin: guerriers d’élite} de son armée de lier Schadrac, Méchac et Abed-Négo, et de les jeter {mir-me: précipiter violemment} dans la fournaise ardente.
21 Alors ces hommes-ci furent liés {kefitu: passif parfait Pual}, vêtus de leurs caleçons, tuniques, manteaux et vêtements {ulebushehon: vêtement générique}, puis précipités au cœur de la fournaise.
22 En raison de la sévérité {dina: sentence rigoureuse} de la parole royale et de la surchauffe {yatira: chauffe excessive} de la fournaise, la flamme tua les hommes qui avaient jeté Schadrac, Méschac et Abed-Négo.
23 Et ces trois {telatehon: trois d’entre eux} hommes, Shadrac, Méshac et Abed-Nego, tombèrent liés au cœur de la fournaise de feu {nura: feu intense} ardente.
24 Alors le roi Nebukhadnetsar {nevukhadnetsar: Roi Puissant} fut stupéfait et se leva en hâte ; il répondit et dit à ses conseillers : « N’avons-nous pas jeté trois hommes liés au milieu du feu ? » Ils répondirent au roi : « Certainement {yatziba: Assentiment Solennel}, ô roi ! »
25 Il répondit et dit : « Voici, je vois quatre hommes déliés {sherayin: déliés} qui marchent au milieu du feu, et aucune blessure ne les atteint ; et l’apparence du quatrième est semblable à un fils des dieux {elahin: êtres divins multiples}. »
26 Ensuite, Nebucadnetsar s'approcha de l'entrée de la fournaise ardente, et il dit : « Schadrac, Méchac et Abed-Négo, serviteurs {ʿavdōhî : fonction de service divin} du Dieu Très-Haut {ʾĕlâhâ alyā : Protecteur Fidèle}, sortez et venez ! » Et ils sortirent du milieu du feu.
27 Les satrapes {achashdarpnaya: gouverneurs provinciaux perses}, les intendants, les gouverneurs et les conseillers du roi s’assemblèrent ; ils observèrent ces hommes : le feu n’avait eu aucun pouvoir sur leur corps, les cheveux de leur tête n’avaient pas été brûlés, leurs caleçons {sarbal: pantalon ample perse} n’avaient pas été altérés, et l’odeur du feu ne les avait pas atteints.
28 Nebucadnetsar prit la parole et dit : « Béni soit Dieu {Elohim, Protecteur Fidèle} de Schadrac, de Méschac et d’Abed-Négo ! Il a envoyé son ange et il a délivré ses serviteurs, qui ont mis leur confiance en lui ; ils ont transgressé l'ordre {millat : décret impératif} du roi et ont livré leurs corps plutôt que de servir ou d’adorer un autre dieu que leur Dieu. »
29 Et de ma part, j’ordonne un décret : tout peuple, nation ou langue qui parlera avec mépris {shela : insulte proférée imprudemment} contre le Dieu {elahahon, Dieu Unique} de Shadrach, Méschac et Abed-Nego sera mis en pièces et sa maison sera transformée en un tas d’ordures, car il n’existe aucun autre dieu qui soit capable de délivrer ainsi.
30 Après cela, le roi {malka: autorité souveraine} accorda réussite et promotion à Shadrac, Méshac et Abed-Nego dans la province {medinat: subdivision administrative} de Babylone.