1 Balaam {bilam: devin païen} dit à Balak : « Érige ici, pour moi, sept autels {mizbechot: lieux de sacrifice}, et prépare ici pour moi sept taureaux et sept béliers. »
2 Balak {balak: roi de Moab} fit ce que Balaam avait dit ; puis Balak et Balaam offrirent un taureau et un bélier sur chaque autel {mizbeach: lieu sacrificiel}.
3 Et Balaam dit à Balak : « Tiens-toi debout {hityatzev : posture rituelle} près de ton holocauste, et je vais m’éloigner ; peut-être que le SEIGNEUR {YHWH, Révélateur Souverain} viendra à ma rencontre, et je te rapporterai la parole qu’il me montrera. » Puis il alla vers un lieu élevé.
4 Et Dieu {Elohim, Souverain Divin} alla à la rencontre de Balaam, et Balaam lui dit : « J’ai dressé sept autels {mizbechot: Lieu de Sacrifice} et, sur chacun, j’ai offert un taureau et un bélier. »
5 Et le SEIGNEUR {YHWH, Source de Révélation} plaça une parole dans la bouche de Balaam, et dit : « Retourne vers Balak ; c’est ainsi que tu parleras {davar: déclaration déterminée}. »
6 Il revint vers Balak ; et voici, Balak se tenait debout près de son holocauste {olah: offrande entièrement consumée}, avec tous les chefs {sarei: autorités locales} de Moab.
7 Et il éleva son oracle {mashal: parole inspirée, proverbe prophétique} et dit : « De l’Aram, Balak {balak: souverain moabite, opposant d’Israël}, roi de Moab, m’a fait venir des montagnes de l’orient. Viens, maudis-moi Jacob ! Viens, sois irrité contre Israël ! »
8 Comment pourrais-je maudire celui que Dieu {El, Arbitre Souverain} n’a pas maudit ? Et comment m’irriter contre celui contre qui le SEIGNEUR {YHWH, Juge Omniscient} ne s’est pas irrité ?
9 Du sommet des rochers je le distingue, et des collines je le regarde ; voici un peuple qui habitera à part {levadad: isolément} et qui ne sera pas compté {yitchashav: reconnu comme égal} parmi les nations.
10 Qui pourrait compter la poussière de Jacob, ou annoncer le nombre du quart d’Israël ? Que mon âme meure de la mort des justes {yesharim: hommes intègres}, et que ma fin {achariti: accomplissement ultime} soit comme la leur.
11 Balak dit à Balaam : « Qu’as-tu fait pour moi ? Je t’ai fait venir pour maudire mes ennemis {oyvai: adversaires hostiles}, et voici {vehinneh: particule de présentation}, tu leur as donné une bénédiction ! »
12 Il répondit : « Ne dois-je pas dire {ledabber : exprimer fidèlement} exactement ce que le SEIGNEUR {YHWH, Porte-Parole Souverain} mettra dans ma bouche ? »
13 Balak lui dit : « Viens donc {na: particule de supplication polie} avec moi dans un lieu différent : de là, tu pourras l’apercevoir ; tu n’en percevras que le bord {katsehu: bord, limite}, et tu ne le verras pas complètement. Ensuite, depuis cet endroit, maudis-le pour moi. »
14 Il le conduisit au champ des Guetteurs {tsofim: veilleurs du sommet}, jusqu’au sommet du Pisga {happisgah: crête escarpée} ; il y bâtit sept autels et offrit un taureau et un bélier sur chacun d’eux.
15 Il dit à Balak : « Tiens-toi ici, près de ton holocauste {olah: offrande entièrement consumée}, et moi, j’irai là-bas à la rencontre {ikkareh: solliciter une manifestation divine} de Dieu. »
16 Et le SEIGNEUR {YHWH, Initiateur de la Rencontre} vint vers Balaam, mit une parole dans sa bouche et dit : « Retourne vers Balak, et tu parleras ainsi {kōh : formule prophétique}. »
17 Il revint vers lui ; et voici, Balak se tenait près de son holocauste {olah: sacrifice entièrement brûlé}, avec les chefs de Moab. Balak lui dit : « Qu’a déclaré le SEIGNEUR {YHWH, Oracle Divin} ? »
18 Il prononça son oracle {meshallo: message solennel} et dit : « Lève-toi, Balak, et écoute ; prête l’oreille vers moi, fils de Tsippor {tsippor: chef moabite}. »
19 Dieu {El, Infaillible} n’est pas un homme {ish, mortel humain} pour mentir {kazav, fausser la vérité}, ni un fils d’homme pour se repentir. A-t-il parlé sans agir ? A-t-il déclaré sans accomplir ?
20 Voici, j’ai reçu l’ordre de bénir {barekh: accorder une faveur divine} ; il {YHWH, Source de bénédiction} a béni, et je ne peux pas revenir sur cela.
21 Il n’a pas aperçu d’iniquité chez Jacob, et il n’a pas vu d’injustice en Israël ; le SEIGNEUR {YHWH, Protecteur Compatissant} son Dieu est avec lui, et l’acclamation {teru’at: cri de victoire royal} du roi est au milieu de lui.
22 Dieu {El, Source Puissante} les a fait sortir d’Égypte ; pour lui, c’est comme la force {ketoafot: comparaison de force} du buffle.
23 Car il n’y a pas d’enchantement chez Jacob, ni de divination chez Israël. Au temps {kaʿet: moment prophétique} fixé, il sera dit à Jacob et à Israël : « Quelle œuvre Dieu {El, Puissant Agissant} a accomplie ! »
24 Voici un peuple qui se lève comme une lionne {lavi: jeune lion} et se dresse {yitnassa: ascension active} comme un lion ; il ne se couche pas avant d’avoir dévoré sa proie et bu le sang des tués.
25 Balak dit à Balaam : « Tu ne dois pas même le maudire {qov: lancer une malédiction rituelle} et tu ne dois pas non plus le bénir {barekh: invoquer une bénédiction}. »
26 Balaam répondit à Balak : « Ne t’ai-je pas dit : tout ce que le SEIGNEUR {YHWH, Orateur Divin} dira, c’est cela que je ferai {eʿeseh: exécuter fidèlement} ? »
27 Alors Balak {balaq: Dirigeant de Moab} dit à Balaam : « Viens donc, je t’emmènerai dans un autre lieu ; peut-être cela sera-t-il agréable aux yeux de Dieu {Elohim, Souverain Qui Juge}, et tu maudiras pour moi ce peuple depuis là. »
28 Balak emmena Balaam et le fit monter au sommet du Peor {Peor: sanctuaire païen}, d’où l’on domine la face du désert {yeshimon: lieu désolé}.
29 Balaam {bilam: devin païen} dit à Balak : « Fais ériger ici, pour moi, sept autels {mizbechot: lieux de sacrifices} et prépare ici sept taureaux et sept béliers. »
30 Balak accomplit {vayyaʿas: réalisation d'une consigne directive} l'ordre de Balaam et offrit un taureau et un bélier sur chaque autel {mizbeaḥ: lieu de sacrifice}.