1 Mieux vaut un morceau de pain sec, avec la paix en elle, que{min: préposition comparative} une maison remplie de sacrifices de querelle{riv: litige, conflit}.
2 Un serviteur intelligent {maskil: qui agit avec sagesse} prendra autorité sur un fils qui fait honte, et il recevra une part d’héritage au milieu des frères {achim: membres masculins d’une même famille}.
3 Le creuset {matzref: récipient de purification du métal} sert à l’argent, et le fourneau à l’or; mais celui qui éprouve les cœurs, c’est le SEIGNEUR {YHWH, Sonde les intentions secrètes}.
4 Le méchant {raʿ: inclination originelle au mal} écoute la lèvre d’injustice, et le menteur {sheqer: tromperie absolue} prête attention à une langue de perversion.
5 Se moquer du pauvre, c’est outrager son Créateur {osehu: Celui qui l’a fait} ; et celui qui se réjouit d’un malheur {leeyd: détresse profonde} ne sera pas tenu pour innocent.
6 Les enfants des enfants sont la couronne des vieillards {zekenim: âgés et sages}, et l’honneur des enfants {banim: descendants directs}, ce sont leurs pères.
7 Des lèvres excellentes {sefat-yeter: discours supérieur} ne conviennent pas à un insensé ; combien moins des lèvres de mensonge à un noble {nadiv: personne d’honneur}.
8 Le pot-de-vin est comme une pierre de faveur {ḥen: symbole de grâce} aux yeux de celui qui le possède {ʿalav: détenteur du cadeau} ; vers tout ce vers quoi il se tourne, il réussit.
9 Celui qui couvre une transgression recherche l’amour {ahavah: dévouement profond}, mais celui qui revient sans cesse sur une parole {davar: propos structuré} sépare un ami.
10 Une réprimande pénètre davantage l’homme intelligent {mevin: qui comprend} que cent coups ne corrigent l’insensé {kesil: dépourvu de raison}.
11 L’homme rebelle {meri: insurrection brutale} ne recherche que le mal ; un messager cruel {malakh: agent de sanction} sera dépêché contre lui.
12 Mieux vaut pour un homme rencontrer une ourse privée de ses petits {shakul: dépouillement maternel} que de tomber sur un insensé {kesil: personne sans raison} dans sa folie.
13 Qui rend le mal {raah: conduite nuisible} à la place du bien verra que le mal ne quittera {lotamush: persistance négative} pas sa maison.
14 Laisser l’eau s’échapper {poter: ouvrir, permettre de s’écouler}, c’est le commencement d’une querelle ; avant que la dispute {hariv: conflit ouvert} ne se déchaîne, retire-toi.
15 Déclarer juste le coupable {rasha: homme injuste} et déclarer coupable le juste {tsaddiq: homme droit} — l’un comme l’autre sont une abomination pour le SEIGNEUR {YHWH, Juge Moral Parfait}.
16 À quoi bon un prix {mekhir: valeur monétaire} dans la main de l’insensé pour acheter la sagesse, puisqu’il n’a pas de cœur {lev: siège de l’entendement} ?
17 En tout temps l’ami {re'a: Compagnon Fidèle} aime, et face à l’adversité {tsarah: Épreuve Difficile}, un frère naît.
18 L’homme dépourvu de discernement {khasar-lev: manque de sagesse intérieure} frappe la paume de la main et se porte caution {arubah: garantie juridique} devant son prochain.
19 Qui aime la transgression {pesha: rébellion délibérée} aime la querelle ; et celui qui élève sa porte {magbiah: exaltation orgueilleuse} recherche la ruine.
20 Celui qui a le cœur tordu {ʿiqqesh: esprit déformé} ne trouvera pas le bien, et celui qui est pervers {nehepakh: se détourne du vrai} dans sa langue tombera dans le malheur.
21 Celui qui engendre un insensé {kesil: Manque de Jugement} ne récolte que de la tristesse, et le père d’un sot {naval: Esprit Corrompu} n’a pas de joie.
22 Un cœur joyeux fait du bien comme une guérison {gehah: remède thérapeutique}, mais un esprit abattu dessèche les os {garem: charpente osseuse}.
23 Le méchant reçoit un pot-de-vin dans la poche {meikheik: caché dans la poche} pour détourner les voies de la justice {mishpat: jugement équitable}.
24 La sagesse se tient devant l’homme intelligent {mevin: celui qui discerne}, mais les yeux de l’insensé {kesil: personne dépourvue de raison} regardent jusqu’à l’extrémité de la terre.
25 Un fils insensé {kesil: dépourvu de sagesse} irrite son père et remplit d’amertume celle qui l’a mis au monde {yolad: donner naissance}.
26 Il n’est pas bon d’infliger une peine au juste {tsaddiq: homme droit}, ni de frapper les nobles {nedivim: personnes généreuses} à cause de leur droiture.
27 Celui qui retient ses paroles manifeste la connaissance {daʿat: compréhension vraie}, et celui qui a un esprit calme {ruaḥ: souffle intérieur} est un homme de compréhension.
28 Même l’insensé {ewil: privé de bon sens}, s’il se tait, est tenu pour sage ; celui qui ferme ses lèvres {sefataw: bouche ou parole} est réputé intelligent.