1 Au soir, deux anges {malakhim: messagers célestes} parvinrent à Sodome. Lot se tenait assis à la porte de Sodome ; en les voyant, il se leva, alla à leur rencontre et s’inclina, le visage {appayim: posture de profonde révérence} contre terre.
2 Il dit : « Je vous en prie, mes seigneurs {adonai: formule de déférence}, faites un détour jusqu’à la maison de votre serviteur ; passez-y la nuit, lavez-vous les pieds {raglekhem: pieds à laver}, puis, au matin, vous vous lèverez tôt et reprendrez votre chemin. » Ils répondirent : « Non, nous passerons la nuit sur la place. »
3 Lot insista avec force {vayiftzar-bam: insista intensément}; alors ils acceptèrent, se détournèrent vers lui et entrèrent dans sa maison. Il leur servit un repas de fête, fit cuire des pains sans levain {matzot: galettes non levées}, et ils mangèrent.
4 Ils n’étaient même pas encore allongés que déjà les hommes de la ville — les hommes de Sodome — cernèrent la maison : des plus jeunes jusqu’aux vieillards, tout le peuple {kol haam : assemblée entière} étant venu de tous les confins {miqatzeh : des confins} de la ville.
5 Ils appelèrent Lot et lui dirent : « Où sont les hommes {anashim: visiteurs masculins} qui sont venus chez toi cette nuit {hallaylah: moment bien précis} ? Fais-les sortir vers nous, pour que nous les connaissions {yada: euphémisme pour rapport sexuel}. »
6 Lot sortit {vayetse: mouvement résolu} vers eux au seuil de la maison, puis il ferma la porte {delet: panneau mobile} derrière lui.
7 Il dit : « Je vous en prie {na: supplique insistante}, mes frères, ne commettez pas le mal {tareu: causer un tort grave} ! »
8 Écoutez : j’ai deux filles {banot: jeunes femmes} qui n’ont pas connu d’homme. Je vais les faire sortir ; vous agirez à leur égard comme il vous semblera bon. Mais à ces hommes, ne faites rien, puisqu’ils sont venus sous l’ombre de mon toit {korati: espace protégé}.
9 Ils répondirent : « Recule ! » Et ils ajoutèrent : « Celui-là est venu habiter ici comme résident étranger {lagur : séjourner temporairement}, et maintenant il veut faire le juge {shafot : exercer l’autorité judiciaire} ! Nous te traiterons plus mal qu’eux. » Ils se ruèrent sur Lot, le pressèrent violemment et s’avancèrent pour briser la porte.
10 Alors les hommes {anashim: serviteurs envoyés} tendirent la main, firent avancer Lot à l’intérieur de la maison auprès d’eux, puis ils fermèrent la porte {delet: issue sécurisée}.
11 Quant aux hommes qui se trouvaient à l’entrée {petakh: ouverture principale} de la maison, ils furent frappés d’aveuglement : du plus petit au plus grand; et ils s’épuisèrent à chercher l’entrée.
12 Les hommes {anashim: agents en mission} dirent ensuite à Lot : « As-tu encore quelqu’un ici ? Un gendre, tes fils, tes filles et tout ce qui t’appartient dans la ville : fais-les sortir de ce lieu {maqom: endroit ciblé}. »
13 Car nous sommes en train de détruire {mashchitim: action de causer la ruine} ce lieu : le cri contre ses habitants est devenu immense devant le SEIGNEUR {YHWH, Juge Juste}, et le SEIGNEUR nous a envoyés pour l’anéantir.
14 Lot sortit et s’adressa à ses gendres {khatanav: hommes liés par alliance de mariage}, ceux qui devaient prendre ses filles ; il dit : « Levez-vous, quittez ce lieu : le SEIGNEUR {YHWH, Exécuteur du Jugement} va détruire la ville. » Mais, pour ses gendres, il parlait comme pour plaisanter.
15 À l’approche de l’aurore, les anges pressèrent Lot : « Lève-toi, prends ta femme {ishtekha: épouse légitime} et tes deux filles qui sont ici, afin que tu ne sois pas emporté dans l’iniquité {baavon: faute grave} de la ville. »
16 Comme il tardait, les hommes prirent sa main, ainsi que celle de sa femme et celles de ses deux filles, parce que le SEIGNEUR {YHWH, Sauveur Compatissant} eut de la compassion {chemlah : pitié protectrice} pour lui ; ils le conduisirent dehors et le laissèrent hors de la ville.
17 Une fois qu’ils eurent été amenés au-dehors, l’un d’eux dit : « Sauve-toi pour ta vie {nephesh: être, essence vivante} ; ne regarde pas derrière toi, ne t’arrête nulle part dans la plaine {kikkar: zone basse et fertile}. Sauve-toi vers la montagne, sinon tu périras. »
18 Lot {Lot: neveu d’Abraham} leur répondit : « Non, je t’en prie, Seigneur {adonai: Maître Honoré} ! »
19 Vois : ton serviteur a trouvé grâce à tes yeux, et tu as manifesté une grande bonté {hesed: fidélité bienveillante} envers moi en préservant mon âme, mais je ne peux pas me sauver vers la montagne, de peur que la calamité {ra’ah: malheur funeste} ne m’atteigne et que je ne meure.
20 Voici, je t’en prie, cette ville {haʿir: petite localité urbaine} est tout près : je pourrais m’y réfugier, et elle est petite. Permets que je m’y sauve — n’est-elle pas petite ? — afin que mon âme {nephesh: vie personnelle menacée} vive !
21 Il lui dit : « Voici, je t’accorde aussi cette faveur {panekha : considération personnelle} afin de ne pas renverser {hafkhi : acte destructeur} la ville dont tu as parlé. »
22 Dépêche-toi, sauve-toi {himmalet: échapper au jugement} là-bas, car je ne peux rien faire avant que tu n’y sois arrivé. C’est pourquoi on donna à cette ville le nom de Tsoar {tsoar: insignifiant ou petit}.
23 Le soleil se levait déjà sur la terre quand Lot {Lot: survivant du jugement} arriva à Tsoar {tsoar: petite ville de refuge}.
24 Alors le SEIGNEUR {YHWH, Juge Souverain} fit tomber sur Sodome et sur Gomorrhe du soufre et du feu, venant du SEIGNEUR depuis les cieux {hashamayim: sphère céleste}.
25 Il renversa {yahafokh: changea radicalement} ces villes, toute la plaine, tous ceux qui y habitaient, ainsi que la végétation de la terre {adamah: sol comme élément fondamental}.
26 La femme {ishsha: épouse} de Lot, restée derrière lui, regarda en arrière, et elle devint une colonne de sel {melach: matière minérale}.
27 Abraham se leva de très bon matin et retourna à l’endroit {makom: emplacement particulier} où il s’était tenu devant le SEIGNEUR {YHWH, Juge de Justice}.
28 Il regarda en direction de Sodome et de Gomorrhe, ainsi que vers toute la face du pays de la plaine {kikkar: vallée fertile de la région du Jourdain}; puis il vit une fumée monter de la terre, comme la fumée d’une fournaise {kivshan: appareil de cuisson ou de fusion}.
29 Lorsque Dieu {Elohim, Juge Souverain} détruisit les villes de la plaine {kikar: région basse}, il se souvint d’Abraham et fit sortir Lot du milieu de la destruction au moment où il renversait les villes où Lot habitait.
30 Lot partit de Tsoar {tsoar: petite ville-refuge} et monta dans la montagne ; ses deux filles {banotav: progéniture féminine} l’accompagnaient, car il avait peur de rester à Tsoar. Il s’établit dans une caverne, lui et ses deux filles.
31 L’aînée dit à la plus jeune : « Notre père {avinu: chef de famille} est âgé, et il n’y a pas d’homme dans le pays {baaretz: territoire environnant} pour venir vers nous, comme cela se fait partout sur la terre. »
32 Viens, faisons boire {nashkeh: faire boire délibérément} du vin à notre père, puis couchons avec lui, afin de préserver la descendance {zara: lignée familiale} de notre père.
33 Cette nuit-là, elles firent boire {vattashkena: faire boire délibérément} du vin {yayin: boisson fermentée} à leur père {avihen: chef de famille} ; l’aînée entra et coucha avec lui, et il ne s’aperçut ni de son coucher, ni de son lever.
34 Le lendemain, l’aînée dit à la plus jeune : « J’ai couché la nuit passée avec mon père {avi: autorité patriarcale}. Faisons-lui boire du vin encore cette nuit, puis va coucher avec lui, afin de perpétuer la descendance {zara: lignée familiale}. »
35 Elles firent aussi boire du vin à leur père cette nuit-là, puis la plus jeune se leva et se coucha {shakhav: euphémisme sexuel} avec lui. Il {Lot: père dans le récit} ne sut pas quand elle se coucha ni quand elle se leva.
36 Ainsi, les deux {shtei: binôme complet} filles de Lot devinrent enceintes {vattaharenah: grossesse résultante} de leur père.
37 L’aînée {ha-bekhirah: première née familiale} mit au monde un fils et l’appela Moab; c’est de lui que descendent les Moabites {moav: peuple voisin oriental} jusqu’à ce jour.
38 La plus jeune enfanta aussi un fils et l’appela Ben-Ammi {ben-ammi: fils de mon peuple} ; c’est de lui que descendent les Ammonites {benei-ammon: peuple ammonite} jusqu’à ce jour.