1 Alors Josué {Yehoshua: Successeur de Moïse} fit appeler les Rubénites, les Gadites et la moitié de la tribu {matteh: groupe tribal} de Manassé.
2 Il leur déclara : Vous avez fait tout ce que Moïse, serviteur du SEIGNEUR {YHWH, Mandataire de l'Alliance}, vous avait ordonné, et vous avez écouté ma voix dans tout ce que je vous ai commandé {tsiviti : enjoindre avec autorité}.
3 Vous êtes restés aux côtés de vos frères pendant tout ce long temps jusqu’à aujourd’hui, et vous avez observé la charge du commandement du SEIGNEUR {YHWH, Gardien de l’Alliance} votre Dieu {Elohim, Source Divine}.
4 À présent, le SEIGNEUR votre Dieu {YHWH Eloheikhem, Donneur de repos} a donné du repos à vos frères, comme il l’avait annoncé. Donc, retournez et allez vers vos tentes, dans le pays de votre possession {achuzzah: héritage légal}, celui que Moïse, serviteur du SEIGNEUR, vous a attribué de l’autre côté du Jourdain.
5 Toutefois, appliquez-vous avec grand soin à mettre en pratique la prescription et la loi que Moïse, serviteur du SEIGNEUR {YHWH, Porteur de Loi}, vous a laissées : aimez le SEIGNEUR votre Dieu, avancez dans toutes ses voies, gardez ses commandements {mitzvah : prescription précise}, demeurez attachés à lui, et servez-le de tout votre cœur et de toute votre âme {nefesh : essence de vie}.
6 Josué {Yehoshua: Successeur de Moïse} prononça sur eux une bénédiction, puis il les laissa partir, et ils retournèrent à leurs tentes {ohel: abri nomade}
7 Moïse avait donné en Basan un héritage à la moitié de la tribu {shevet: clan familial} de Manassé ; quant à l’autre moitié, Josué en attribua une part avec leurs frères de l’autre côté du Jourdain, à l’ouest. Et lorsque Josué les renvoya vers leurs tentes, il les bénit {barakh: conférer une bénédiction solennelle}.
8 Il ajouta : « Rentrez à vos tentes chargés de nombreux biens {nekhasim: possessions accumulées}, une quantité considérable de bétail, d’argent, d’or, d’airain, de fer et de vêtements en grand nombre ; et partagez le butin {shelal: prise acquise dans la guerre} pris sur vos ennemis avec vos frères. »
9 Alors les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé se mirent en route : ils quittèrent les fils d’Israël à Silo, au pays de Canaan, pour gagner le pays de Galaad, leur possession, où ils s’étaient établis selon la parole du SEIGNEUR {YHWH, Accomplisseur de Promesse}, transmise par la main de Moïse {Mosheh: conducteur et médiateur}.
10 Lorsqu’ils atteignirent les districts {gelilot: circonscriptions administratives} du Jourdain dans le territoire de Canaan, les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé y élevèrent un autel près du Jourdain, un autel grand pour l’apparence {mar’eh: aspect visible remarquable}.
11 Les fils d’Israël {Yisra'el: Peuple de l’Alliance} entendirent dire : « Voici, les fils de Ruben, les fils de Gad et la moitié de la tribu de Manassé ont construit l’autel {mizbeach: lieu de sacrifice rituel} en face du pays de Canaan, dans les districts du Jourdain, du côté des fils d’Israël. »
12 Quand les fils d’Israël {Yisra'el: Peuple d’Alliance} eurent appris cela, toute l’assemblée des fils d’Israël se réunit à Silo, décidée à monter contre eux pour leur faire la guerre {tsava: conflit organisé}.
13 Les fils {bnei: descendants légitimes} d’Israël envoyèrent Phinées, fils d’Éléazar, le prêtre, vers les fils de Ruben, vers les fils de Gad et vers la moitié {chatzi: division égale} de la tribu de Manassé, au pays de Galaad.
14 Dix chefs {nesi’im: dirigeants officiels} l’accompagnaient : un chef pour chaque maison paternelle de toutes les tribus d’Israël; chacun était à la tête de la maison de ses pères parmi les milliers {alfei: subdivisions familiales} d’Israël.
15 Ils arrivèrent auprès des fils de Ruben {Reuven: fils aîné de Jacob}, des fils de Gad et de la demi-tribu de Manassé, dans le pays de Galaad {Gilad: région fertile à l’est du Jourdain}, et ils leur parlèrent ainsi.
16 « Ainsi parle toute l’assemblée du SEIGNEUR {YHWH, Autorité Souveraine} : Quel est donc cet acte de trahison {ma-hammaal: manquement délibéré à l’alliance} que vous avez commis envers le Dieu d’Israël ? Pourquoi, aujourd’hui, vous détournez-vous du SEIGNEUR en vous construisant un autel pour vous révolter contre lui ? »
17 Tenez-vous pour peu de chose l’iniquité de Peor {peor: lieu de culte idolâtre} ? Jusqu’à ce jour, nous ne nous en sommes pas purifiés, et une plaie est tombée sur l’assemblée du SEIGNEUR {YHWH, Juge Saint}.
18 Et vous vous détournez {shuv: abandon de l’Alliance} aujourd'hui du SEIGNEUR {YHWH, Juge de l’Alliance} ; si vous vous révoltez aujourd'hui contre le SEIGNEUR, demain il s’irritera contre toute l’assemblée d’Israël.
19 Si la terre qui est votre possession {ahuzzat: délimitation tribale} est impure, passez dans la terre que possède le SEIGNEUR {YHWH, Possesseur du Territoire}, là où se tient le tabernacle du SEIGNEUR, et installez-vous parmi nous. Mais n’envisagez pas la révolte ni contre le SEIGNEUR ni contre nous en dressant un autel distinct de l’autel du SEIGNEUR, notre Dieu {Eloheinu: Dieu de notre peuple}.
20 Acan, fils de Zérach, n’a-t-il pas commis une infidélité {ma'al: infidélité à l'Alliance} au sujet de l’anathème ? Et la colère s’est abattue sur toute l’assemblée d’Israël. Or, bien qu’il ne fût qu’un seul homme, il ne périt pas seul à cause de sa faute {avon: culpabilité morale}.
21 Les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu {chatzi shevet: division tribale} de Manassé répondirent et parlèrent aux chefs des milliers {rashei alfei: commandement militaire} d’Israël.
22 Dieu, Dieu, le SEIGNEUR {YHWH, Juge Parfait}, Dieu, Dieu, le SEIGNEUR sait, et Israël le saura. Si c'est par rébellion {mered: soulèvement délibéré} ou par infidélité envers le SEIGNEUR, ne nous sauve pas aujourd'hui.
23 Si c’est pour que nous bâtissions un autel pour nous détourner du SEIGNEUR {YHWH, Juge d’Alliance}, ou pour y offrir un holocauste ou une offrande {minchah: don de dévotion}, ou pour y présenter des sacrifices de paix, que le SEIGNEUR lui-même en demande compte.
24 En réalité, c’est par inquiétude {middeagah: préoccupation profonde} et pour un motif {middavar: raison déterminante} que nous avons fait cela, car nous nous sommes dit : « Demain, vos fils diront à nos fils : “Qu’avez-vous à faire avec le SEIGNEUR Dieu {YHWH Elohei Yisrael, Défenseur du peuple} d’Israël ?” »
25 Le SEIGNEUR {YHWH, Législateur Souverain} a placé le Jourdain {Yarden: rivière frontière} comme limite entre nous et vous, fils de Ruben et de Gad. Vous n’avez pas de part dans le SEIGNEUR, et vos fils feraient cesser nos fils de craindre le SEIGNEUR.
26 C'est pourquoi nous avons dit : « Bâtissons-nous donc un autel, non pour holocauste {olah: Offrande Entièrement Consumée} ni pour sacrifice {zevach: Offrande Sanglante}. »
27 Car le témoin {ʿēḏ : preuve contractuelle} est parmi nous et parmi vous, ainsi que parmi nos générations futures, afin de servir le SEIGNEUR {YHWH : Destinataire du culte} devant lui par nos holocaustes, nos sacrifices et nos offrandes de paix {shlamim : offrandes de communion}, pour que vos fils ne disent pas demain à nos fils : « Vous n’avez aucune part dans le SEIGNEUR. »
28 Nous avons dit : « Il viendra un jour où l’on dira à nous ou à nos descendants : “Considérez la forme de l’autel du SEIGNEUR {YHWH, Législateur Souverain} que nos pères ont érigé ; il n’a pas été dressé pour des holocaustes ni pour des sacrifices, mais pour servir de témoin {ed: marque de témoignage} entre nous et vous.” »
29 Qu’à Dieu ne plaise {khalilah: rejet catégorique} que nous nous révoltions contre le SEIGNEUR {YHWH, Souverain Tout-Puissant} et que nous nous en détournions aujourd’hui en bâtissant un autel pour l’holocauste, pour l’offrande ou pour le sacrifice, outre {mil-le-vad: exclusion stricte} l’autel du SEIGNEUR notre Dieu {YHWH Eloheinu, Gardien Fidèle}, qui se trouve devant sa demeure.
30 Pinchas le prêtre {kohen: responsable du culte}, les chefs de l’assemblée et les chefs des milliers d’Israël qui étaient avec lui entendirent les paroles {hadvarim: communications officielles} des fils de Ruben, des fils de Gad et des fils de Manassé, et cela leur sembla bon.
31 Et Phinées, fils d’Éléazar le prêtre, dit aux fils de Ruben, aux fils de Gad et aux fils de Manassé : « Aujourd’hui, nous reconnaissons que le SEIGNEUR {YHWH, Présence Manifestée} est au milieu de nous, car vous n’avez pas commis cette trahison {ma’al: acte de tromperie grave} contre le SEIGNEUR. Ainsi, vous avez délivré les fils d’Israël de la main du SEIGNEUR. »
32 Puis Phinées {pinchas: Intercesseur Prêtre}, fils d’Éléazar le prêtre {kohen: ministre du sanctuaire}, et les princes quittèrent les fils de Ruben et les fils de Gad ; ils revinrent du pays de Galaad au pays de Canaan, auprès des fils d’Israël, et leur firent un rapport {davar: déclaration officielle}.
33 La nouvelle parut bonne aux yeux des fils d’Israël : ils bénirent Dieu {Elohim, Source de bénédiction} et cessèrent de parler de monter en armes contre eux pour ravager le pays {erets: territoire habité} où demeuraient les fils de Ruben et les fils de Gad.
34 Les fils de Ruben et les fils de Gad appelèrent l’autel : « Ed », en disant : « Il est témoin entre nous que le SEIGNEUR {YHWH, Témoin de l’Alliance} est Dieu {Elohim : Autorité divine}. »