1 La troisième année {bishnat: repère chronologique} où Osée, fils d’Éla, régnait sur Israël, Ézéchias, fils d’Achaz, roi de Juda, accéda au trône {malakh: exercice du pouvoir royal}.
2 Il avait vingt-cinq ans au moment où il devint roi {bemalkho: intronisation royale}, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s’appelait Abi, fille de Zacharie {zekharyah: Dieu se souvient}.
3 Il fit ce qui est droit aux yeux du SEIGNEUR {YHWH, Modèle de Droiture}, en tout {kekhol asher: comparaison exhaustive} comme David, son père, l’avait fait.
4 Il {hu: roi réformateur} fit disparaître les hauts lieux, mit en morceaux les stèles, abattit l’ashéra {asherah: poteau sacré païen}, et réduisit en pièces le serpent d’airain que Moïse avait fabriqué, car jusqu’à ces jours-là les fils d’Israël brûlaient de l’encens devant lui ; on l’appela Nehushtan.
5 Il mit sa confiance dans le SEIGNEUR Dieu d’Israël {YHWH Elohei Yisra'el, Objet de Confiance Suprême} : après lui, nul ne fut semblable à lui parmi les rois de Juda, ni parmi ceux qui vécurent avant lui {lefanav: antécédents royaux}.
6 Il s’attacha au SEIGNEUR {YHWH, Gardien Fidèle} sans se détourner de lui, et il garda ses commandements {mitsvotav: préceptes structurants}, ceux que le SEIGNEUR avait prescrits à Moïse.
7 Le SEIGNEUR {YHWH, Soutien Fidèle} était avec lui : partout où il allait, il prospérait {yaskil : succès sous guidance divine}. Il se révolta contre le roi d’Assyrie et ne le servit plus {avado : acte d’allégeance politique}.
8 Il {hu: du roi Ézéchias} frappa les Philistins jusqu’à Gaza, ainsi que leur territoire, depuis la tour des gardes {migdal notzrim: tour de surveillance} jusqu’à la ville fortifiée.
9 La quatrième année du roi Ézéchias{khizqiyahu: force du SEIGNEUR}, qui correspondait à la septième année d’Osée, fils d’Éla, roi d’Israël, Salmanasar, roi d’Assyrie, monta contre Samarie{shomron: capitale du Nord} et l’assiégea.
10 Ils la prirent au terme de trois années {shanim: période prolongée} : c’était la sixième année d’Ézéchias {hizqiyyah: fortifié par SEIGNEUR}, qui était la neuvième année d’Osée, roi d’Israël. Ainsi, Samarie fut prise.
11 Le roi d’Assyrie {Ashur : empire assyrien} déporta Israël en Assyrie, et l’installa à Chalach, à Chabor sur le fleuve de Gozan, et dans les villes de Madai {Madai : peuple des Mèdes}.
12 Parce qu’ils n’ont pas écouté la voix du SEIGNEUR, leur Dieu {YHWH Elohehem, Juge Souverain}, et qu’ils ont transgressé {maʿăvar: violation délibérée} son alliance — ce que Moïse, serviteur du SEIGNEUR, avait ordonné —, ils n’ont ni écouté ni mis en pratique.
13 La quatorzième année du roi Ézéchias, Sanchérib, roi d’Assyrie, marcha contre toutes les villes fortifiées {betsurot: places fortes} de Juda et les prit {va-yit-pe-sem: prise violente}.
14 Ézéchias, roi de Juda, fit porter ces mots au roi d’Assyrie à Lakis : « J’ai péché ! Éloigne-toi de moi. Tout ce que tu m’imposeras, je le porterai. » Le roi d’Assyrie fixa alors à Ézéchias, roi de Juda, trois cents talents d’argent {kesef: monnaie précieuse} et trente talents d’or {zahav: métal rare et estimé}.
15 Ézéchias {hizqiyyahu: SEIGNEUR est ma force} remit tout l’argent qui se trouvait dans la maison du SEIGNEUR {YHWH: Sanctuaire Sacré} et dans les trésors de la maison du roi {beit hamelekh: Palais Royal}.
16 En ce temps-là, Ézéchias {ḥizqiyyah: Force de YHWH} retira l’or dont il avait couvert les portes du temple du SEIGNEUR {YHWH, Demeure Sainte} ainsi que les linteaux qu’il avait recouverts, puis il le remit au roi d’Assyrie.
17 Le roi d’Assyrie envoya Tartan, Rab-Saris et Rab-Shakeh de Lachis vers le roi Ézéchias {ḥizqiyahu: nom signifiant "YHWH renforce"}, à Jérusalem, avec une grande armée. Ils montèrent, arrivèrent à Jérusalem, et se postèrent près de l’aqueduc {teʿalat: canal souterrain} de l’étang supérieur, sur la route du champ du foulon.
18 Ils appelèrent le roi ; alors Éliakim, fils de Hilkija, qui était sur la maison {alhabayit: intendant du palais}, sortit vers eux, avec Schebna, le secrétaire, et Joach, fils d’Asaph, l’archiviste {mazkir: officier de la mémoire du roi}.
19 Le Rab-Shaké {rav-shaqeh: haut officier diplomatique assyrien} leur dit : « Dites à Ézéchias : Ainsi parle le grand roi, le roi d’Assyrie : Sur quelle confiance {bitachon: sentiment de sécurité} t’appuies-tu donc ? »
20 Tu as dit : « Ce ne sont que paroles des lèvres {sfatayim : discours superficiel} : il y aurait des conseils {etsah : planification stratégique} et de la force pour la guerre ! » Maintenant, sur qui as-tu placé ta confiance, puisque tu t’es révolté contre moi ?
21 Maintenant, vois : tu t’es fié à un soutien {mish’enet: appui fondamental}, à ce roseau {kaneh: tige aquatique} brisé, posé sur l’Égypte ; si quelqu’un s’y appuie, le roseau lui entre dans la main et la blesse. Tel est Pharaon, roi d’Égypte, pour tous ceux qui se fient à lui.
22 Et si vous me dites : « C’est au SEIGNEUR Dieu {YHWH Eloheinu, Source de confiance} que nous avons mis notre confiance », n’est-ce pas lui dont Ézéchias a ôté ses hauts lieux et ses autels {mizbechotav, autels ruraux}, en disant à Juda et à Jérusalem : « C’est devant cet autel-ci que vous vous prosternerez à Jérusalem ? »
23 Maintenant donc, engage-toi auprès de mon seigneur, le roi d’Assyrie {Ashur: Empire du Nord de Mésopotamie} : je te donnerai deux mille chevaux, si tu peux trouver des cavaliers {rokhvim: Soldats Montés} pour les monter.
24 Comment pourrais-tu repousser un seul chef parmi les plus petits des serviteurs de mon seigneur {adoni: autorité supérieure} ? Et pourtant, tu mets ta confiance en Égypte pour des chars {rekhev: véhicule de guerre antique} et des cavaliers.
25 Et désormais, n’est-ce pas sans le SEIGNEUR {YHWH, Souveraineté Absolue} que je suis monté contre ce lieu pour le détruire ? Le SEIGNEUR m’a ordonné : « Monte contre ce pays et détruis-le {hashchito: anéantir complètement}. »
26 Éliakim, fils de Hilkija, Schebna et Joach dirent à Rabschaké : « Parle à tes serviteurs en araméen {aramit: dialecte véhiculaire du Proche-Orient ancien}, car nous comprenons ; et ne nous parle pas en judéen {yehudith: dialecte du Royaume de Juda}, aux oreilles du peuple qui est sur la muraille. »
27 Le chef échanson {rav-shaqeh : titre officiel assyrien} rétorqua : « Mon maître m’a-t-il envoyé pour dire ces paroles à ton maître et à toi ? N’est-ce pas plutôt pour que ces hommes assis sur la muraille mangent leurs excréments {tsoatham : déjections humaines} et boivent l’eau de leurs pieds, avec vous ? »
28 Alors Rabschaké {rav-shaqe: chef des officiers assyriens} se tint debout et cria très fort en judéen ; il dit : « Écoutez la parole {devar-ha-melekh: parole royale} du grand roi, du roi d’Assyrie ! »
29 Voici ce qu’a dit le roi : « Qu’Ézéchias {Chizqiyahu : SEIGNEUR est ma force} ne vous trompe pas, car il ne pourra pas vous délivrer {hatzil : secourir, extraire d’un danger} de ma main. »
30 Qu’Ézéchias ne vous amène pas à placer votre confiance en le SEIGNEUR {YHWH, Protecteur de Sion}, en disant : « Le SEIGNEUR nous délivrera, et cette ville {ir: cité fortifiée} ne sera pas livrée entre les mains du roi d’Assyrie. »
31 Ne prêtez pas l’oreille à Ézéchias, car ainsi a parlé le roi d’Assyrie : Faites la paix {berakhah: accord de paix} avec moi, sortez vers moi, puis chacun mangera de sa vigne et de son figuier, et chacun boira l’eau de sa citerne {bor: réservoir personnel}.
32 Jusqu’à ce que je vienne et que je vous emmène dans un pays comme le vôtre, un pays de blé {dagan: produit de la récolte} et de vin nouveau, un pays de pain et de vignes, un pays d’oliviers à huile et de miel ; vous vivrez {yihyu: continuité de vie}, et vous ne mourrez pas. Ne prêtez pas attention à Ézéchias, car il pourrait vous pousser à dire : « Le SEIGNEUR {YHWH, Pouvoir de délivrance} nous délivrera. »
33 Les dieux {elohei: puissances divines étrangères} des nations ont-ils délivré chacun son pays de la main du roi d’Assyrie {ashur: empire du Nord mésopotamien} ?
34 Où sont les dieux {elohei: divinités païennes} de Hamath et d’Arpad ? Où sont les dieux de Sepharvaïm, de Hena et d’Ivvah ? Ont-ils délivré Samarie {shomron: capitale du royaume du Nord} de ma main ?
35 Qui, parmi tous les dieux {elohei: divinités vénérées dans chaque nation} des pays, a délivré leur pays de ma main, pour que le SEIGNEUR {YHWH, Souverain Unique} délivre Jérusalem de ma main ?
36 Le peuple {haʿam: assemblée d’Israël} resta silencieux et ne lui répondit pas un mot, car l’ordre du roi {hammelekh: autorité royale} était : « Vous ne lui répondrez pas. »
37 Alors Éliakim, fils de Hilkija, intendant du palais, Schebna, le secrétaire {sofer: scribe officiel}, et Joach, fils d’Asaph, l’archiviste {mazkir: conservateur des archives}, vinrent auprès d’Ézéchias, revêtus de leurs vêtements déchirés, et lui rapportèrent les paroles de Rabschaké.