1 Et toute l’assemblée éleva la voix et poussa des cris {qolam: expression sonore collective}, et le peuple pleura pendant cette nuit {ballaylah: période nocturne}.
2 Et tous les fils d’Israël murmurèrent contre Moïse et contre Aaron, et toute la communauté leur dit : « Si seulement nous étions morts dans le pays d’Égypte {mitsrayim: Double Fleuve}, ou si seulement nous étions morts dans ce désert {midbar: Terre Aride} ! »
3 Pourquoi le SEIGNEUR {YHWH, Guide Souverain} nous fait-il venir dans ce pays pour y tomber par l’épée, et nos femmes et nos petits enfants {tapenu: tout-petits} deviendront-ils une proie ? N’est-il pas mieux pour nous de retourner en Égypte ?
4 Et ils se dirent l’un à l’autre {ish el-achiv: adresse réciproque} : « Nommons {nittənah: engagement collectif} un chef, et retournons en Égypte. »
5 Alors Moïse {Mosheh: chef désigné} et Aaron {Aharon: grand prêtre associé} tombèrent sur leurs visages devant toute l’assemblée de la communauté des fils d’Israël.
6 Mais Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné, qui étaient parmi les explorateurs{ha-tarim: groupe de reconnaissance missionnée} du pays, déchirèrent leurs vêtements{kar’u: acte rituel de deuil}.
7 Et ils dirent à toute l’assemblée {adat: communauté rassemblée} des fils d’Israël : « Le pays que nous avons traversé pour l’explorer est, certes, un pays très, très bon {tovah: excellent, parfait}. »
8 Si le SEIGNEUR {YHWH, Source de Faveur} prend plaisir en nous, il nous fera entrer dans ce pays et il nous le donnera ; c’est un pays qui ruisselle {zavat: ruissellement continu} de lait et de miel.
9 Seulement, ne vous révoltez pas contre le SEIGNEUR {YHWH, Défenseur Souverain}, et vous, ne craignez pas le peuple {am: nation ennemie} de ce pays ; car ils seront notre pain. Leur protection {tzillam: ombre protectrice} s’est retirée au-dessus d’eux, et le SEIGNEUR est avec nous ; ne les craignez pas.
10 Toute l’assemblée s’apprêtait à les lapider avec des pierres, lorsque la gloire du SEIGNEUR {YHWH, Manifestation Divine} apparut dans la tente de la Rencontre {ohel moed: lieu de convocation sacrée} devant tous les fils d’Israël.
11 Le SEIGNEUR {YHWH, Juge Méprisé} dit à Moïse : « Jusqu’à quand ce peuple me méprisera-t-il {yena’atsuni : rejeter avec mépris} ? Et jusqu’à quand ne croiront-ils pas en moi, malgré tous les signes {otot : manifestations merveilleuses} que j’ai accomplis au milieu d’eux ? »
12 Je {YHWH, Juge Souverain} le frapperai par la peste, et je le détruirai ; mais je ferai de toi une nation grande et puissante {atzum: dotée de force considérable} supérieure à lui.
13 Moïse dit au SEIGNEUR {YHWH, Rédempteur Fidèle} : « Les Égyptiens entendront, car c’est par ta puissance {koach: force surnaturelle} que tu as fait monter ce peuple de parmi eux. »
14 Et ils diront aux habitants de ce pays : « Ils ont entendu que toi, SEIGNEUR {YHWH, Présence Manifeste} tu es au milieu de ce peuple, que, face à face, tu es apparu, et que ta nuée {anan: couverture céleste} se tient sur eux, et que dans une colonne de nuée tu marches devant eux le jour, et dans une colonne de feu la nuit. »
15 Et si tu {YHWH, Miséricordieux} fais mourir ce peuple comme un seul homme, alors les nations qui ont entendu ta renommée {shimʿakha: réputation, ce que l’on rapporte à ton sujet} diront :
16 Parce que le SEIGNEUR {YHWH, Juge Suprême} aurait été incapable d’amener ce peuple dans le pays qu’il avait juré de leur donner, il les a égorgés dans le désert {midbar : région aride}.
17 Et maintenant, que la puissance du Seigneur {Adonai, Maître souverain} soit exaltée, comme tu l’as déclaré {dibarta: annoncer explicitement} en disant :
18 Le SEIGNEUR {YHWH, patient dans son jugement} est lent à la colère {ʾappayim : retenue exceptionnelle} et abondant en bonté ; il pardonne l’iniquité et la rébellion, mais il n’absout point le coupable : il punit l’iniquité des pères sur les enfants, sur la troisième et sur la quatrième génération.
19 Pardonne, je te prie, l’iniquité de ce peuple selon la grandeur de ta bienveillance {khesed: bonté fidèle} et comme tu as pardonné à ce peuple depuis l’Égypte jusqu’à présent, SEIGNEUR {YHWH, Miséricorde Fidèle}.
20 Et le SEIGNEUR {YHWH, Pardonneur Fidèle} dit : « J’ai pardonné d’après ta parole {dibbarekha: selon ta demande}. »
21 Mais, je suis vivant, et la gloire du SEIGNEUR {YHWH, Souverain Vivant} remplira toute la terre {haaretz: domaine créé}.
22 Car tous les hommes qui ont vu ma gloire et mes signes {ototay: manifestations surnaturelles} que j’ai accomplis en Égypte et dans le désert, ceux qui m’ {YHWH, Juge Fidèle} ont déjà éprouvé {wa-ya-nas-sû: mis à l’épreuve intentionnellement} dix fois et qui n’ont pas écouté {šā-mə-ʿû: prêté une oreille attentive} à ma voix.
23 Ils ne verront pas le pays que j’{YHWH, Jureur Fidèle} ai juré de donner à leurs pères ; aucun de ceux qui m’ont méprisé {mena’atsai: rejet actif} ne le verra.
24 Mais mon serviteur Caleb {kalev: serviteur fidèle}, parce qu’un autre esprit {ruach: disposition intérieure} était avec lui et qu’il a pleinement suivi mes voies, je {YHWH, Gardien de l’Alliance} le ferai entrer dans le pays où il est allé, et sa descendance l’héritera.
25 Or l’Amalécite et le Cananéen habitent dans la vallée {ʿēmeq: vallée encaissée} ; demain, tournez-vous et partez pour vous dans le désert {midbar: région aride}, par la direction de la mer des roseaux.
26 Et le SEIGNEUR {YHWH, Communicateur Souverain} parla à Moïse et à Aaron, en disant {lemor: formule d’introduction du discours direct}.
27 Jusqu’à quand laisserai-je cette assemblée mauvaise {raah: moralement corrompue}, qui murmure contre moi, poursuivre les plaintes des fils d’Israël ? J’ai entendu {shamati: perception attentive} ces murmures.
28 Dis-leur : « Je suis vivant ! » déclare {neum: formule oraculaire de serment} le SEIGNEUR {YHWH, Juge Suprême}. « Si ce n’est pas comme vous l’avez dit à mes oreilles, ainsi je ferai pour vous. »
29 Dans ce désert, vos cadavres tomberont, vous tous qui avez été recensés {pəqudeichem: ceux qui ont été comptés dans l’assemblée} selon votre nombre, depuis l’âge de vingt ans et au-dessus, vous qui avez murmuré {halinotem: vous êtes révoltés} contre moi.
30 Vous n’entrerez pas dans la terre que j’{YHWH, Gardien de la Promesse} ai juré{nasati: fait serment solennel} de vous faire habiter par ma main, sauf Caleb, fils de Yephunné, et Josué, fils de Nun.
31 Et vos petits enfants, que vous aviez déclarés voués à devenir une proie {lavaz: butin facile}, je les ferai entrer, et ils connaîtront le pays que vous avez méprisé {meastem: rejeté sans valeur}.
32 Mais vos cadavres, vous-mêmes {atem: insistance sur l'adresse directe}, tomberont {yiplu: certitude inéluctable} dans ce désert.
33 Et vos fils seront bergers {roim: errance nomade} dans le désert pendant quarante années, et ils porteront vos infidélités jusqu’à la fin de vos cadavres {pigreikhem: disparitions physiques} dans le désert.
34 Selon le nombre des jours que vous avez exploré {tartem: reconnaissance méthodique} le pays, soit quarante jours, vous porterez le poids de vos fautes pendant quarante ans — une année pour chaque jour ; et vous saurez ce que signifie mon {YHWH, Juge Juste} rejet.
35 Moi, le SEIGNEUR {YHWH, Juge Suprême}, j’ai parlé ! Si ce n’est pas cela que je ferai à toute cette assemblée mauvaise qui s’est assemblée contre moi : dans ce désert, ils seront achevés {yittamu : finir complètement}, et là ils mourront.
36 Et les hommes que Moïse {Mosheh: chef d’Israël} avait envoyés pour explorer le pays revinrent et firent murmurer contre lui toute l’assemblée, afin de répandre une mauvaise rumeur {dibbah: accusation ou rapport malveillant} sur le pays.
37 Les hommes qui avaient fait circuler un rapport {dibbat: récit négatif} sur le pays moururent par la plaie devant le SEIGNEUR {YHWH, Juge de l’Alliance}.
38 Mais Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Yephunné, vécurent parmi ces hommes {ha-anashim: hommes envoyés} qui étaient allés pour explorer le pays {ha-arets: territoire promis}.
39 Moïse {Mosheh: intermédiaire prophétique} rapporta ces paroles-ci à tous les fils d’Israël, et le peuple mena un deuil très grand {meod: intensité extrême}.
40 Ils se levèrent tôt le matin et montèrent au sommet de la montagne pour dire : « Nous voici, et nous monterons vers le lieu qu’a dit le SEIGNEUR {YHWH, Guide de l’Alliance} ; car nous avons péché {chatanu : reconnaissance d’une transgression}. »
41 Moïse dit : « Pourquoi transgressez {ovrim: franchissement de la limite} la parole du SEIGNEUR {YHWH, Guide Autoritaire} ? Cela ne réussira pas. »
42 Ne montez pas ! Car le SEIGNEUR {YHWH, Présence Protectrice} n’est pas au milieu de vous. Et vous ne serez pas frappés devant vos ennemis {oyev: adversaire déterminé}.
43 Car les Amalécites et les Cananéens sont là devant vous, et vous tomberez par l’épée {cherev: instrument de jugement}, car c’est pourquoi vous vous êtes détournés du SEIGNEUR {YHWH, Juge d’Alliance}, et le SEIGNEUR ne sera pas avec vous.
44 Mais ils s’obstinèrent à monter vers le sommet de la montagne ; l’arche de l’alliance du SEIGNEUR {YHWH, Gardien de l’Alliance} et Moïse ne se retirèrent pas du milieu du camp {machaneh: campement communautaire}.
45 Les Amalécites et les Cananéens, habitants de cette montagne, descendirent et les frappèrent {vayyakum: attaque initiale}, puis les taillèrent en pièces jusqu’à Horma {hormah: lieu de l’anathème}.