1 Voici les paroles que Moïse a adressées à tout Israël {yisrael: peuple en alliance}, de l’autre côté du Jourdain, dans le désert {midbar: région aride}, dans la plaine, en face de Souph, entre Paran, Tophel, Laban, Hatséroth et Di-Zahab.
2 Depuis Horeb, il faut onze jours {yom: période de vingt-quatre heures} en suivant la route de la montagne de Séir pour parvenir à Kadès-Barnéa {qadesh-barnea: point d’entrée du désert}.
3 À la quarantième année {be’arba‘im: période complète de quarante ans}, dans le onzième mois, le premier jour du mois, Moïse prononça aux fils d’Israël tout ce que le SEIGNEUR {YHWH, Donneur d’Instructions} lui avait ordonné {tsivvah: commande impérative}.
4 Cela eut lieu après qu’il eut frappé Sihon, roi des Amoréens {ha-emori: ancien peuple cananéen}, établi à Hesbon {ḥešbōn: ville fortifiée}, et Og, roi du Bashan, établi à Ashtaroth et à Édréï.
5 Au-delà du Jourdain, sur le territoire de Moab, Moïse {mosheh: conducteur et législateur} se mit à exposer cette loi {torah: enseignement divin}, en disant :
6 Le SEIGNEUR notre Dieu {YHWH Eloheinu, Guide de l’Exode} nous a parlé à Horeb {horeb: montagne de la révélation} : « Vous êtes restés assez longtemps sur cette montagne. »
7 Faites demi-tour et partez ; allez vers la montagne de l’Amoréen, puis vers tous ses voisins : la plaine {aravah : basse région aride}, la montagne, la basse région {shfela : terre basse}, le Néguev, la rive de la mer, le pays des Cananéens, le Liban, jusqu’au grand fleuve, le fleuve Euphrate.
8 Voyez, j’ai placé devant vous le pays ; entrez et prenez possession de la terre que le SEIGNEUR {YHWH, Fidèle au Serment} a juré de donner à vos pères, à Abraham, à Isaac et à Jacob, à eux et à leur descendance {zar‘am: lignée familiale} après eux.
9 En ce temps-là {baet hahi: moment déterminé}, je vous ai dit : « Je ne suis pas capable, à moi seul, de vous porter {set: porter un fardeau}. »
10 Le SEIGNEUR votre Dieu {YHWH Eloheikhem, Multiplicateur Puissant} vous a fait croître en nombre, et aujourd’hui vous êtes aussi nombreux que les étoiles {kekokhvei: luminaires célestes} du ciel.
11 Que le SEIGNEUR Dieu {YHWH Elohei avotekhem, Multiplicateur de la Descendance} de vos pères vous accroisse encore — mille fois {elef peʿamim: multiplication exceptionnelle} davantage — et qu’il vous bénisse comme il vous l’a promis.
12 Comment pourrais-je, à moi seul {le-vaddi: isolement exclusif}, porter votre charge, votre fardeau et vos contestations {rivkhem: conflits juridiques} ?
13 Choisissez dans vos tribus des hommes sages {khakhamim: expérimentés et avisés}, intelligents et connus, et je les établirai à votre tête {berashekhem: chefs de tribu}.
14 Vous m’avez répondu : « La chose{davar: proposition structurée} que tu as dite de faire est bonne{tov: moralement appropriée}. »
15 J’ai choisi pour chefs de vos tribus des hommes à la fois sages {khakhamim: dotés de discernement} et de renom, et je les ai établis à votre tête comme chefs de mille, chefs de cent, chefs de cinquante, chefs de dix, et officiers {shotrim: responsables administratifs} pour chacune de vos tribus.
16 En ce temps-là, je donnai cet ordre à vos juges {shofetim: arbitres officiels} : « Écoutez entre vos frères et rendez la justice entre un homme et son frère, et entre lui et l’étranger {ger: résident non-israélite}. »
17 Vous ne ferez pas de distinction dans le jugement {mishpat: processus d’arbitrage} ; vous écouterez le petit comme le grand. Vous ne craindrez aucun homme, car le jugement appartient à Dieu {Elohim, Arbitre Suprême} ; et si une affaire vous semble excessivement complexe, soumettez-la à moi, et je l’entendrai.
18 Ainsi, en ce temps-là, je vous ordonnai {tzavah: donner un ordre formel} toutes les choses {devarim: directives circonstanciées} que vous deviez faire.
19 Nous quittâmes Horeb et traversâmes tout ce désert grand et terrible {nora: redoutable, épouvantable} que vous avez vu, en suivant la route de la montagne de l’Amorite, comme le SEIGNEUR Dieu {YHWH Eloheinu, Guide Fidèle} nous l’avait ordonné, et nous atteignîmes Qadesh-Barnéa.
20 Je vous dis alors : « Vous êtes parvenus à la montagne des Amoréens {ha'emori : peuple cananéen}, que le SEIGNEUR notre Dieu {YHWH Eloheinu, Donateur de l’Héritage} nous donne. »
21 Regarde, le SEIGNEUR ton Dieu {YHWH Elohekha, Guide Fidèle} a placé le pays devant toi ; monte et prends-en possession, comme il l’a dit, le Dieu de tes pères {avotekha: Succession Ancestale}. N’aie pas peur, ne sois pas effrayé.
22 Et vous vous êtes tous approchés de moi, et vous avez dit : « Envoyons des hommes en avant ; qu’ils explorent pour nous le pays {erets: territoire hébreu} et qu’ils nous rapportent une parole sur le chemin par lequel nous monterons et sur les villes {hearim: cités fortifiées} où nous entrerons. »
23 Cette chose {davar: décision, action} me parut bonne à mes yeux {einay: perception personnelle}, et je pris parmi vous douze hommes, un homme par tribu.
24 Ils se mirent en route, montèrent à la montagne et arrivèrent jusqu’à la vallée {ad-nachal: ravin naturel} d’Eschcol, qu’ils explorèrent {vayyeraggelu: espionnèrent minutieusement}.
25 Ils prirent dans leurs mains du fruit {mipri: témoignage de fertilité} du pays, l’apportèrent vers nous, nous firent un rapport et dirent : « La terre que le SEIGNEUR notre Dieu {YHWH Eloheinu, Donateur Fidèle} nous donne est bonne. »
26 Cependant, vous n’avez pas voulu monter, et vous vous êtes rebellés contre la bouche {pi: parole directe} du SEIGNEUR votre Dieu {YHWH Eloheikhem, Autorité Divine de l’Alliance}.
27 Vous chuchotiez dans vos tentes et disiez : « C’est dans la haine du SEIGNEUR {YHWH, Juge Juste} contre nous qu’il nous a fait sortir du pays d’Égypte, pour nous livrer entre les mains de l’Amoréen afin de nous exterminer {lehashmid : détruire entièrement}. »
28 Où monterions-nous ? Nos frères {ʾaḥenu: membres du même peuple} ont fait fondre notre cœur {levavenu: siège du courage} en disant : "C’est un peuple plus grand et plus élevé {gadol varam: intensité menaçante} que nous ; ce sont des villes grandes et fortifiées jusqu’aux cieux ; et nous y avons vu les fils d’Anak."
29 Et je vous ai dit : « Ne vous effrayez{aratz: ressentir une peur intense} pas, et ne les craignez{yare: éprouver une crainte révérentielle} pas. »
30 Le SEIGNEUR votre Dieu {YHWH Eloheikhem, Défenseur qui Précède} qui marche devant vous combattra pour vous comme il l’a fait {asah: action accomplie} pour vous en Égypte sous vos yeux.
31 Et dans le désert où tu as vu que le SEIGNEUR, ton Dieu {YHWH Elohekha, Protecteur Compatissant}, t’a porté comme un homme porte son fils {ben: descendant direct}, tout au long de la route où vous avez marché jusqu’à votre arrivée en ce lieu.
32 Cependant, dans cette parole {davar: parole, chose dite}, vous ne croyez pas au SEIGNEUR votre Dieu {YHWH Eloheikhem, Guide d’Alliance}.
33 Il {ha-holekh: Guide Fidèle} marchait devant vous sur la route pour vous chercher {latur: quête proactive} un lieu pour camper, la nuit dans le feu pour vous montrer le chemin où vous deviez marcher, et le jour dans la nuée.
34 Le SEIGNEUR {YHWH, Juge Offensé} entendit la voix {qol: proclamation solennelle} de vos paroles; il se mit en colère et fit serment en disant.
35 Aucun des hommes de cette génération mauvaise ne verra le bon pays que j’ai juré {nishbati: serment solennel} de donner à vos pères {laavotekhem: pères ancestraux}.
36 Excepté Caleb, fils de Yephunné, lui seul la verra, et je lui donnerai la terre sur laquelle il a marché ainsi qu’à ses fils, parce qu’il a pleinement suivi {mille: engagement total} le SEIGNEUR {YHWH, Fidèle Maître de l’Alliance}.
37 Le SEIGNEUR {YHWH, Juge Offensé} s’est irrité contre moi à cause de vous, et il a dit : « Toi aussi, tu n’entreras pas là {sham : destination promise}. »
38 Josué {Yehoshua: Successeur désigné}, fils de Nun, qui se tient devant toi, c’est lui qui entrera là ; fortifie-le {chazek: rends-le fort et courageux}, car c’est lui qui fera hériter ce pays à Israël.
39 Vos tout-petits, dont vous avez dit qu’ils seraient une proie {lavaz: butin de pillage}, et vos fils qui ne connaissent pas aujourd’hui le bien ni le mal, ce sont eux qui entreront là-bas ; à eux je {YHWH, Donneur d’Héritage} la donnerai, et eux la posséderont.
40 Mais vous, tournez-vous vers le désert {hamidbarah: lieu aride}, et partez par le chemin de la Mer des Joncs {yamsuf: mer de roseaux}.
41 Vous avez répondu et m’avez dit : « Nous avons péché contre le SEIGNEUR {YHWH, Juge de l’Alliance} ; nous monterons et combattrons selon tout ce que le SEIGNEUR notre Dieu {YHWH Eloheinu, Seigneur du Peuple Élu} nous a ordonné. » Alors chacun de vous a ceint ses armes {k’lei : armes de bataille} et s’est aventuré à monter vers la montagne.
42 Le SEIGNEUR {YHWH, Guide Protecteur} me dit : « Dis-leur : ne montez pas et ne combattez pas, car je ne suis pas au milieu de vous {bekirbekhem : présence assurée} ; sinon, vous serez frappés devant vos ennemis {tinnagfu : subir une défaite}. »
43 Je vous ai parlé, mais vous n’avez pas écouté ; vous avez été rebelles {marah: opposition délibérée} à l’ordre du SEIGNEUR {YHWH, Maître Souverain}, vous avez fait preuve d’arrogance et êtes montés vers la montagne.
44 L’Amoréen {haemori: peuple cananéen} qui habitait cette montagne sortit à votre rencontre ; ils vous poursuivirent comme des abeilles {hadevorim: symbole de férocité} et vous battirent à Séir jusqu’à Horma.
45 Vous êtes revenus et avez pleuré devant le SEIGNEUR {YHWH, Destinataire de supplications}, mais le SEIGNEUR n’a pas écouté votre voix et n’a pas prêté l’oreille {he’ezin: accorder une attention attentive} à votre égard.
46 Et vous demeurâtes à Qadesh de nombreux jours {yamim: périodes de durée}, aussi longtemps que vous y aviez demeuré {yeshavtem: séjour prolongé} auparavant.